Οι περισσότεροι από εμάς πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε τον Ρομπέν των Δασών. Φοράει πράσινο καπέλο, έχει αλάνθαστη ευστοχία με το τόξο, ζει στο δάσος του Σέργουντ και, πάνω απ’ όλα, κλέβει από τους πλούσιους για να δίνει στους φτωχούς. Για πολλούς έχει ακόμη και τη μορφή αλεπούς, χάρη στη διάσημη ταινία κινουμένων σχεδίων της Disney του 1973. Το πρόβλημα είναι ότι σχεδόν τίποτα από όλα αυτά δεν ανήκε πραγματικά στον αρχικό Ρομπέν των Δασών.
Σε ένα εκτενές άρθρο που δημοσιεύτηκε στο BBC, η δημοσιογράφος Κάριν Τζέιμς εξετάζει τη μεταμόρφωση ενός από τους διασημότερους χαρακτήρες της δυτικής μυθοπλασίας, δείχνοντας ότι ο μεσαιωνικός Ρομπέν των Δασών ήταν μια πολύ πιο σκοτεινή, βίαιη και ηθικά αμφιλεγόμενη μορφή σε σύγκριση με τον λαϊκό ήρωα που γνωρίζουμε σήμερα.
Ο νέος Ρομπέν των Δασών του Χιου Τζάκμαν κοιτάζει στο παρελθόν
Αφορμή για αυτή την αναδρομή αποτελεί η κυκλοφορία της ταινίας "The Death of Robin Hood", σε σκηνοθεσία Μάικλ Σαρνόσκι και με πρωταγωνιστή τον Χιου Τζάκμαν. Μακριά από την ανέμελη εικόνα που καθιέρωσε ο κινηματογράφος του Χόλιγουντ, ο πρωταγωνιστής είναι ένας ηλικιωμένος άνδρας, σημαδεμένος από τον πόλεμο και κυνηγημένος από το βάρος των πράξεών του.
Στην ταινία, ο Ρομπέν των Δασών φτάνει στο σημείο να αρνείται τη φήμη του ως ήρωα, περιγράφοντας τον εαυτό του ως κάποιον που έκλεβε και σκότωνε όχι για λόγους κοινωνικής δικαιοσύνης, αλλά για προσωπική ευχαρίστηση. Πρόκειται για μια πρόκληση που μπορεί να φαίνεται ακραία, ωστόσο, σύμφωνα με πολλούς μελετητές, βρίσκεται πολύ πιο κοντά στις μεσαιωνικές πηγές από όσο θα μπορούσε κανείς να φανταστεί.
Ο αυθεντικός Ρομπέν των Δασών δεν ήταν ευγενής
Μία από τις πιο εντυπωσιακές πτυχές αφορά την ίδια την ταυτότητα του χαρακτήρα.
Στις πρώτες μεσαιωνικές μπαλάντες, οι οποίες καταγράφηκαν σε γραπτή μορφή μεταξύ του 14ου και του 15ου αιώνα, αλλά προέρχονταν από ακόμη παλαιότερες προφορικές παραδόσεις, ο Ρομπέν των Δασών δεν ήταν σε καμία περίπτωση αριστοκράτης. Δεν ήταν ο ξεπεσμένος ευγενής σερ Ρόμπιν του Λόξλεϊ των σύγχρονων εκδοχών, αλλά ένας "yeoman", δηλαδή ένα πρόσωπο κοινωνικά τοποθετημένο λίγο πάνω από τον αγρότη.
Ούτε η λαίδη Μάριον υπήρχε στις πρώτες εκδοχές του θρύλου. Θα εμφανιζόταν αρκετούς αιώνες αργότερα. Κυρίως, όμως, η βοήθεια προς τους φτωχούς δεν αποτελούσε το επίκεντρο της αποστολής του. Οι πραγματικοί του εχθροί ήταν ο διεφθαρμένος κλήρος και οι γαιοκτήμονες που καταχράζονταν την εξουσία τους.
Η ιστορικός του Μεσαίωνα Έιμι Σ. Κάουφμαν χαρακτηρίζει εκείνον τον πρώτο Ρομπέν των Δασών ως έναν "ηθικά αμφιλεγόμενο απατεώνα", μια μορφή επαναστάτη, βίαιου και ασεβούς. Ήταν περισσότερο κοντά σε ορισμένους σύγχρονους αντιήρωες παρά στον ευεργέτη των παιδικών εκδοχών.
Πώς οι ισχυροί οικειοποιήθηκαν τον παράνομο
Η μεταμόρφωση του θρύλου άρχισε τον 16ο αιώνα.
Όταν ο Ερρίκος Η΄ και οι αγγλικές ελίτ άρχισαν να δείχνουν ενδιαφέρον για τις ιστορίες του Ρομπέν των Δασών, ο χαρακτήρας υπέστη σταδιακά μια διαδικασία εξομάλυνσης. Από εχθρός της κοινωνικής τάξης μετατράπηκε σε μέρος της ίδιας της τάξης.
Τότε ήταν που ο Ρομπέν έπαψε να αποτελεί έναν επαναστάτη εχθρικό προς την αριστοκρατία και άρχισε να παρουσιάζεται ως ένας ενάρετος ευγενής, ο οποίος πολεμούσε κακούς αριστοκράτες. Την ίδια περίοδο διαμορφώθηκε μεγάλο μέρος της εικόνας του Ρομπέν των Δασών που γνωρίζουμε ακόμη και σήμερα: η επιστροφή του Ριχάρδου του Λεοντόκαρδου, ο μοχθηρός πρίγκιπας Ιωάννης και ο αγώνας για την αποκατάσταση του νόμιμου βασιλιά.
Με άλλα λόγια, ο χαρακτήρας έπαψε να αμφισβητεί το σύστημα και μετατράπηκε σε εργαλείο νομιμοποίησής του.
Η Disney φέρει το μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης
Εάν ο 16ος αιώνας εξημέρωσε τον Ρομπέν των Δασών, ο 19ος και ο 20ός αιώνας ολοκλήρωσαν τη διαδικασία.
Τα βικτωριανά παιδικά βιβλία μετέτρεψαν τον παράνομο σε ένα ηθικά αποδεκτό πρότυπο για τις αστικές οικογένειες. Στη συνέχεια ήρθε ο κινηματογράφος. Αρχικά ο Έρολ Φλιν στην κλασική ταινία του 1938 και έπειτα δεκάδες μεταγενέστερες διασκευές, μέχρι το καθοριστικό σημείο καμπής: τον "Ρομπέν των Δασών" της Disney του 1973.
Εκείνη η εκδοχή, με την περιπετειώδη, ρομαντική και καθησυχαστική ατμόσφαιρά της, καθιέρωσε πιθανότατα στη συλλογική συνείδηση την ιδέα του Ρομπέν των Δασών ως ενός αγνού, γενναιόδωρου και ανιδιοτελούς ήρωα.
Το παράδοξο είναι ότι η τεράστια επιτυχία αυτής της αναπαράστασης κατέληξε να διαγράψει σχεδόν ολοκληρωτικά τις μεσαιωνικές ρίζες του χαρακτήρα.
Γιατί επιστρέφει σήμερα ο σκοτεινός Ρομπέν των Δασών
Οι σύγχρονες επανερμηνείες δεν ανακτούν απλώς το παρελθόν. Μιλούν παράλληλα και για το παρόν.
Σε μια εποχή που κυριαρχείται από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τους πολιτισμικούς πολέμους, την πολιτική πόλωση και την τάση να χωρίζουμε τον κόσμο σε καλούς και κακούς, ο αμφιλεγόμενος Ρομπέν των Δασών των πρώτων ιστοριών μοιάζει ξαφνικά επίκαιρος. Δεν είναι άγιος. Δεν είναι τέρας. Είναι μια αντιφατική μορφή, ικανή να αμφισβητήσει την εξουσία, αλλά ταυτόχρονα παγιδευμένη στα δικά της ελαττώματα.
Ίσως αυτός να είναι ο λόγος για τον οποίο ο Ρομπέν των Δασών εξακολουθεί να επιβιώνει εδώ και σχεδόν εννιακόσια χρόνια. Όχι επειδή αντιπροσωπεύει την τέλεια δικαιοσύνη, αλλά επειδή κάθε εποχή μπορεί να τον επανεφευρίσκει σύμφωνα με τη δική της εικόνα.
Και εάν σήμερα αρχίζει να μας ενδιαφέρει ξανά ο πιο σκοτεινός Ρομπέν των Δασών, εκείνος που αμφιβάλλει για τον εαυτό του, τη φήμη του και τον ίδιο του τον θρύλο, ίσως αυτό συμβαίνει επειδή έχουμε αρχίσει να αντιμετωπίζουμε με δυσπιστία και τους δικούς μας θρύλους.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.
