Λίγοι συγγραφείς έχουν τόση αυθεντία όταν μιλούν για μυστήριο, τρόμο και αγωνία όσο ο Stephen King. Με περισσότερες από πέντε δεκαετίες καριέρας και περίπου 400 εκατομμύρια βιβλία που έχουν πουληθεί παγκοσμίως, ο δημιουργός του It και του The Shining, μεταξύ πολλών άλλων μυθιστορημάτων, γνωρίζει καλύτερα από τους περισσότερους τους μηχανισμούς που μπορούν να κρατήσουν έναν αναγνώστη καθηλωμένο μέχρι την τελευταία σελίδα.
Γι’ αυτό και η συμμετοχή του στην επιλογή των καλύτερων thrillers του 21ου αιώνα που δημοσίευσαν οι New York Times έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Ο King ψήφισε μια σειρά βιβλίων που αντιπροσωπεύουν διαφορετικές εκδοχές του είδους, από το πολιτικό έγκλημα και το ψυχολογικό thriller μέχρι το κλασικό μυστήριο και το suspense της αμερικανικής και ευρωπαϊκής επαρχίας.
7 thrillers που προτείνει ο Stephen King
Ανάμεσα στους συγγραφείς που επέλεξε βρίσκονται καταξιωμένα ονόματα όπως οι James Ellroy, Dennis Lehane και Gillian Flynn, αλλά και δημιουργοί που έχουν καθορίσει το σύγχρονο thriller, όπως οι Stieg Larsson και Tana French.
Αυτά είναι τα επτά βιβλία της επιλογής του που ξεχωρίζουν.
Blood’s a Rover, του James Ellroy
Το μυθιστόρημα που ολοκληρώνει την τριλογία Underworld USA είναι παράλληλα ένα από τα πιο φιλόδοξα έργα του James Ellroy.
Το Blood’s a Rover κινείται ανάμεσα στην πολιτική, το οργανωμένο έγκλημα και τις κοινωνικές συγκρούσεις που σημάδεψαν τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τις δεκαετίες του ’60 και του ’70.
Οι δολοφονίες του Martin Luther King Jr. και του Robert Kennedy αποτελούν μέρος του ιστορικού φόντου μιας ιστορίας γεμάτης αστυνομικούς, πράκτορες, πολιτικούς ακτιβιστές και εγκληματίες.
Ο Ellroy χρησιμοποιεί αυτά τα γεγονότα για να παρουσιάσει μια Αμερική στην οποία τα όρια ανάμεσα στη θεσμική εξουσία και τον υπόκοσμο αρχίζουν να εξαφανίζονται.
Διαβάστε Επίσης
Το αποτέλεσμα είναι ένα μεγάλης κλίμακας thriller που συνδυάζει φανταστικούς χαρακτήρες με πραγματικά ιστορικά πρόσωπα και μετατρέπει την αμερικανική πολιτική σε ένα πεδίο συνωμοσιών, βίας και φιλοδοξίας.
Creepers, του David Morrell
Τι μπορεί να συμβεί όταν η εξερεύνηση ενός εγκαταλελειμμένου κτιρίου μετατρέπεται σε εφιάλτη;
Ο David Morrell ξεκινά από μια φαινομενικά αθώα δραστηριότητα: το urban exploration.
Πέντε άνθρωποι μπαίνουν σε ένα εγκαταλελειμμένο ξενοδοχείο που πρόκειται σύντομα να κατεδαφιστεί. Πολύ γρήγορα, όμως, ανακαλύπτουν ότι το κτίριο κρύβει πολύ περισσότερα από άδεια δωμάτια και αναμνήσεις του παρελθόντος.
Το ξενοδοχείο μετατρέπεται σε έναν κλειστοφοβικό χώρο όπου ο κίνδυνος φαίνεται να βρίσκεται σε κάθε γωνία. Καθώς οι πρωταγωνιστές προσπαθούν να καταλάβουν τι συνέβη εκεί, συνειδητοποιούν ότι η απειλή μπορεί να μην ανήκει αποκλειστικά στο παρελθόν.
Ο Morrell χτίζει την αγωνία μέσα από αποσπασματικές πληροφορίες, ανησυχητική ατμόσφαιρα και τη διαρκή αίσθηση ότι οι χαρακτήρες έχουν μπει σε ένα μέρος από το οποίο ίσως δεν καταφέρουν να βγουν.
Gone Girl, της Gillian Flynn
Η εξαφάνιση της Amy Dunne μετατρέπει τον σύζυγό της, Nick, στον βασικό ύποπτο.
Το πρόβλημα είναι ότι όσο εκείνος επιμένει στην αθωότητά του, η συμπεριφορά του μοιάζει όλο και πιο παράξενη και τα στοιχεία εναντίον του αρχίζουν να συσσωρεύονται.
Η Gillian Flynn μεταφέρει το μυστήριο πολύ πέρα από το απλό ερώτημα του ποιος διέπραξε ένα έγκλημα.
Το μυθιστόρημα εξετάζει τον γάμο, τη χειραγώγηση, τη δημόσια εικόνα και τον τρόπο με τον οποίο τα μέσα ενημέρωσης μπορούν να μετατρέψουν μια αστυνομική έρευνα σε θέαμα.
Η κινηματογραφική μεταφορά του David Fincher, με πρωταγωνιστές τους Ben Affleck και Rosamund Pike, έκανε την ιστορία ακόμη πιο γνωστή.
Το βιβλίο, ωστόσο, διατηρεί ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματά του: αναγκάζει τον αναγνώστη να μην εμπιστεύεται σχεδόν κανέναν.
The Girl with the Dragon Tattoo, του Stieg Larsson
Πώς μια αστυνομική έρευνα κατέληξε να γίνει ένα παγκόσμιο εκδοτικό φαινόμενο;
Το πρώτο βιβλίο της σειράς Millennium σύστησε δύο χαρακτήρες που έμελλε να καθορίσουν μεγάλο μέρος του σύγχρονου thriller: τον δημοσιογράφο Mikael Blomkvist και τη hacker Lisbeth Salander.
Οι δυο τους ερευνούν την εξαφάνιση μιας νεαρής γυναίκας που ανήκει σε μια ισχυρή σουηδική οικογένεια.
Αυτό που ξεκινά ως μια φαινομενικά ανεξιχνίαστη υπόθεση οδηγεί σταδιακά σε οικογενειακά μυστικά, βία και ένα πολύ πιο σκοτεινό δίκτυο γεγονότων από όσο θα μπορούσαν να φανταστούν.
Ο Stieg Larsson πέθανε πριν προλάβει να δει την τεράστια επιτυχία του έργου του. Έκτοτε, η σειρά έχει ξεπεράσει τα 100 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως και αποτελεί πλέον ένα από τα βασικά σημεία αναφοράς για το thriller του 21ου αιώνα.
Διαβάστε Επίσης
The Hunter, της Tana French
Η Tana French μεταφέρει το suspense στην αγροτική Ιρλανδία, σε μια ιστορία με πρωταγωνιστή έναν πρώην detective που προσπαθεί να χτίσει μια ήσυχη ζωή.
Η προσπάθειά του να μείνει μακριά από προβλήματα περιπλέκεται όταν μια έφηβη αποφασίζει να έρθει αντιμέτωπη με τον ίδιο της τον πατέρα.
Η ιστορία δεν βασίζεται αποκλειστικά σε μεγάλες ανατροπές.
Η French δημιουργεί το μυστήριο μέσα από συζητήσεις, σιωπές, συμπεριφορές και φαινομενικά ασήμαντες λεπτομέρειες που αποκτούν σταδιακά όλο και μεγαλύτερη σημασία.
Έτσι, το The Hunter εξελίσσεται σε ένα πιο αργό αλλά εξίσου αγωνιώδες thriller, όπου η πραγματική απειλή αποκαλύπτεται σταδιακά και οι χαρακτήρες καλούνται να αποφασίσουν μέχρι πού είναι διατεθειμένοι να φτάσουν για να αποκτήσουν αυτό που θέλουν.
Magpie Murders, του Anthony Horowitz
Τι μπορεί να κάνει ένα φαινομενικά κλασικό αστυνομικό μυστήριο διαφορετικό;
Ο Anthony Horowitz επιστρέφει σε ορισμένα από τα πιο αναγνωρίσιμα στοιχεία της παραδοσιακής detective fiction: μια έπαυλη, μια ομάδα υπόπτων, οικογενειακά μυστικά και ένα έγκλημα που μοιάζει αδύνατο να λυθεί.
Η δομή, όμως, είναι πολύ πιο σύνθετη.
Η ιστορία που αρχίζει να διαβάζει ο αναγνώστης αποτελεί μέρος ενός χειρογράφου που ένας συγγραφέας παραδίδει στην εκδότριά του.
Το πρόβλημα ξεκινά όταν ο συγγραφέας πεθαίνει προτού ολοκληρώσει τα τελευταία κεφάλαια.
Η εκδότρια πρέπει πλέον να ανακαλύψει ποιος μπορεί να τον σκότωσε και, ταυτόχρονα, να λύσει το μυστήριο που παρέμεινε ανολοκλήρωτο μέσα στο ίδιο το μυθιστόρημα.
Ο Horowitz χρησιμοποιεί έτσι την τεχνική της ιστορίας μέσα στην ιστορία για να παίξει με τις προσδοκίες του αναγνώστη.
Το αποτέλεσμα συνδυάζει τον φόρο τιμής στο κλασικό αστυνομικό μυθιστόρημα με μια σύγχρονη και ιδιαίτερα απολαυστική αφηγηματική δομή.
Mystic River, του Dennis Lehane
Πώς μπορεί το παρελθόν να γίνει ο πραγματικός πρωταγωνιστής ενός εγκλήματος;
Ο Dennis Lehane δημιουργεί στο Mystic River ένα ψυχολογικό thriller σημαδεμένο από την ενοχή, το τραύμα και τις συνέπειες ενός γεγονότος που συνέβη δεκαετίες νωρίτερα.
Η ιστορία ξεκινά όταν ένα παιδί απάγεται από δύο άνδρες που προσποιούνται τους αστυνομικούς. Παρότι καταφέρνει να επιστρέψει έπειτα από λίγες ημέρες, η εμπειρία το σημαδεύει για πάντα.
Είκοσι πέντε χρόνια αργότερα, μια νέα τραγωδία φέρνει ξανά κοντά τα πρόσωπα εκείνου του περιστατικού.
Η δολοφονία της κόρης ενός από αυτούς πυροδοτεί μια έρευνα που σύντομα μπλέκεται με παλιές έχθρες και πληγές που δεν έκλεισαν ποτέ πραγματικά.
Η κινηματογραφική μεταφορά του Clint Eastwood το 2003 έφερε την ιστορία σε εκατομμύρια θεατές και κέρδισε δύο βραβεία Oscar.
Το μυθιστόρημα, ωστόσο, διατηρεί τη δική του ξεχωριστή δύναμη, κυρίως στον τρόπο με τον οποίο απεικονίζει ανθρώπους εγκλωβισμένους ανάμεσα σε όσα έκαναν, σε όσα θυμούνται και σε όσα δεν κατάφεραν ποτέ να ξεπεράσουν.
Η επιλογή του Stephen King δείχνει ότι το thriller δεν βασίζεται σε μία και μοναδική συνταγή.
Υπάρχουν αστυνομικές έρευνες, πολιτικές συνωμοσίες, κλασικά μυστήρια, οικογενειακή βία, επαρχιακά τοπία και χαρακτήρες που καταδιώκονται από τα φαντάσματα του παρελθόντος τους.
Υπάρχει, όμως, και ένας κοινός παρονομαστής.
Όλα αυτά τα βιβλία αντιμετωπίζουν το thriller ως κάτι περισσότερο από μια διαδοχή ανατροπών. Το μυστήριο λειτουργεί επειδή πίσω από το έγκλημα υπάρχει πάντα μια ανθρώπινη ιστορία ικανή να δημιουργήσει ένταση, αμφιβολία και σύγκρουση.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.
