Η αναζήτηση για τον επόμενο James Bond κρατάει τόσο πολύ, ώστε σχεδόν κάθε Βρετανός ηθοποιός κάτω των 40 έχει κάποια στιγμή βρεθεί στη σχετική λίστα. Αυτή τη φορά, όμως, φαίνεται πως η διαδικασία μπαίνει σε πιο σοβαρή φάση.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Page Six, η Amazon MGM Studios και ο Ντενί Βιλνέβ ετοιμάζονται να περάσουν από screen tests μια μικρή ομάδα ηθοποιών στις αρχές Σεπτεμβρίου. Τα ονόματα που φέρονται να βρίσκονται στη λίστα είναι οι Τζακ Μπάρτον, Τζέικομπ Ελόρντι, Πολ Μέσκαλ, Κάλουμ Τέρνερ, Τζακ Λόουντεν και Χάρις Ντίκινσον. Η Amazon MGM δεν έχει επιβεβαιώσει επίσημα τη συγκεκριμένη shortlist, έχοντας δηλώσει ότι δεν σκοπεύει να σχολιάζει επιμέρους λεπτομέρειες όσο διαρκεί το casting.
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο, πάντως, δεν είναι ότι η λίστα περιλαμβάνει αρκετούς από τους συνήθεις υπόπτους. Είναι ότι το όνομα που φέρεται να έχει αποκτήσει προβάδισμα είναι εκείνο που το ευρύ κοινό γνωρίζει λιγότερο.
Ο Τζακ Μπάρτον παρουσιάζεται ως το μεγάλο αουτσάιντερ που μπορεί τελικά να φορέσει το σμόκιν του 007.
Ο λιγότερο γνωστός υποψήφιος ίσως είναι και ο πιο " James Bond"
Ο Μπάρτον δεν έχει ακόμη τη διεθνή αναγνωρισιμότητα του Τζέικομπ Ελόρντι ή του Πολ Μέσκαλ. Έχει εμφανιστεί σε παραγωγές όπως το Poor Things, το SAS: Rogue Heroes και το Heartstopper, αλλά δύσκολα θα μπορούσε κάποιος να τον χαρακτηρίσει μεγάλο κινηματογραφικό όνομα.
Κι όμως, ακριβώς αυτό μπορεί να αποτελεί το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του.
Το casting του James Bond δεν λειτουργούσε ποτέ αποκλειστικά με τη λογική "βρες τον μεγαλύτερο σταρ". Ο Σον Κόνερι δεν ήταν παγκόσμιο όνομα όταν εμφανίστηκε στο Dr. No. Ο Τζορτζ Λέιζενμπι είχε ελάχιστη υποκριτική εμπειρία πριν από το On Her Majesty’s Secret Service. Και όταν ο Ντάνιελ Κρεγκ ανακοινώθηκε ως ο νέος 007, ήταν αναγνωρισμένος ηθοποιός, όχι όμως κάποιος που κουβαλούσε ήδη πάνω του το βάρος ενός τεράστιου blockbuster franchise.
Διαβάστε Επίσης
Αυτό έχει σημασία γιατί ο Bond δεν είναι ένας ρόλος που απλώς προστίθεται στο βιογραφικό ενός σταρ. Συνήθως καταπίνει την προηγούμενη εικόνα του.
Για πολλά χρόνια, ο ηθοποιός παύει να είναι απλώς ο εαυτός του και γίνεται ο James Bond.
Ένας λιγότερο γνωστός performer προσφέρει κάτι πολύ χρήσιμο: χώρο για να χτιστεί ο χαρακτήρας από την αρχή.
Ο Ντάνιελ Κρεγκ απέδειξε ότι ο Bond δεν χρειάζεται να είναι αυτός που περιμένουμε
Το πιο πρόσφατο παράδειγμα είναι φυσικά ο Κρεγκ.
Όταν επιλέχθηκε το 2005, υπήρξαν αντιδράσεις σχεδόν για τα πάντα: για το ξανθό μαλλί, για την εμφάνιση, για το γεγονός ότι δεν ταίριαζε στην εικόνα που είχε το κοινό για τον Bond του Πιρς Μπρόσναν.
Μετά ήρθε το Casino Royale.
Η ταινία του Μάρτιν Κάμπελ δεν προσπάθησε να κάνει τον Κρεγκ να μοιάσει στους προηγούμενους Bond. Έκανε το ακριβώς αντίθετο. Πήρε όσα τον έκαναν διαφορετικό —τη σωματικότητα, τη σκληρότητα, τη συναισθηματική ένταση— και ξαναέχτισε τον χαρακτήρα γύρω από αυτά.
Αυτό είναι και το ενδιαφέρον της σημερινής αναζήτησης. Με τον Ντενί Βιλνέβ στη σκηνοθεσία και τον Στίβεν Νάιτ, δημιουργό του Peaky Blinders, στο σενάριο, η Amazon MGM δεν χρειάζεται απλώς έναν άνθρωπο που να "μοιάζει με James Bond". Χρειάζεται έναν ηθοποιό πάνω στον οποίο μπορεί να στηθεί η επόμενη εκδοχή του.
Και αυτό κάνει τα screen tests πολύ πιο σημαντικά από οποιαδήποτε λίστα δημοφιλίας.
Ο ανταγωνισμός, βέβαια, είναι πολύ ισχυρός
Αν η αναφερόμενη shortlist είναι ακριβής, ο Μπάρτον μόνο εύκολο δρόμο δεν έχει μπροστά του.
Ο Τζέικομπ Ελόρντι έχει ήδη αποκτήσει τεράστια διεθνή αναγνωρισιμότητα μέσα από το Euphoria, το Priscilla και το Saltburn. Είναι ψηλός, κινηματογραφικός και έχει εκείνη τη φυσική ψυχρότητα που μπορεί εύκολα να μεταφερθεί στον Bond.
Ο Πολ Μέσκαλ, από την άλλη, είναι ίσως ο πιο καταξιωμένος δραματικά από τους έξι. Από το Normal People και το Aftersun μέχρι το Gladiator II, έχει δείξει ότι μπορεί να κουβαλήσει τόσο ευαισθησία όσο και σωματική παρουσία. Το ερώτημα είναι αν θέλει —και αν το franchise θέλει— έναν Bond τόσο έντονα ταυτισμένο με το prestige cinema.
Ο Κάλουμ Τέρνερ έχει από καιρό το προφίλ που κάνει τους fans να τον συνδέουν με τον ρόλο, ενώ ο Τζακ Λόουντεν έχει κερδίσει πολλούς πόντους τα τελευταία χρόνια με το Slow Horses. Ο Χάρις Ντίκινσον, τέλος, έχει ίσως το πιο ευέλικτο βιογραφικό από όλους, περνώντας από το Triangle of Sadness και το The Iron Claw μέχρι το Babygirl και το Blitz.
Με άλλα λόγια, δεν υπάρχει κάποιος προφανώς λανθασμένος υποψήφιος.
Υπάρχουν όμως πολύ διαφορετικοί Bond.
Το βασικό ερώτημα δεν είναι ποιος μοιάζει περισσότερο με τον 007
Αυτό είναι και το σημείο όπου η συζήτηση γύρω από το casting συχνά γίνεται υπερβολικά απλή.
Ο James Bond δεν είναι μόνο σμόκιν, Aston Martin, σωστό jawline και η ικανότητα να παραγγείλεις ένα martini χωρίς να ακουστείς γελοίος.
Κάθε μεγάλη αλλαγή ηθοποιού άλλαξε και τον ίδιο τον χαρακτήρα.
Ο Κόνερι είχε επικίνδυνη γοητεία. Ο Ρότζερ Μουρ περισσότερη ειρωνεία και ελαφρότητα. Ο Τίμοθι Ντάλτον έφερε έναν πιο αυστηρό Bond, κοντύτερα στο πνεύμα του Ίαν Φλέμινγκ. Ο Μπρόσναν ένωσε το glamour των παλαιότερων ταινιών με το action cinema των '90s. Ο Κρεγκ τον έκανε πιο σωματικό, πιο πληγωμένο και πολύ περισσότερο άνθρωπο.
Ο επόμενος Bond δεν χρειάζεται να αντιγράψει κανέναν από αυτούς.
Χρειάζεται να δικαιολογήσει γιατί υπήρχε λόγος να γίνει αυτή η αλλαγή.
Και εδώ μπαίνει ο Βιλνέβ.
Ο Ντενί Βιλνέβ αλλάζει όλη την εξίσωση
Η επιλογή του σκηνοθέτη των Sicario, Arrival, Blade Runner 2049 και Dune δεν μοιάζει με μια απλή πρόσληψη ανθρώπου που ξέρει να χειρίζεται μεγάλο budget.
Ο Βιλνέβ έχει χτίσει την καριέρα του πάνω στην ατμόσφαιρα, στην ένταση, στους χαρακτήρες που κουβαλούν εσωτερική πίεση και στην ικανότητα να κάνει ακόμη και ένα blockbuster να μοιάζει σαν να έχει πραγματικό βάρος.
Δεν γνωρίζουμε ακόμη πώς ακριβώς θα προσεγγίσει τον Bond. Το σενάριο βρίσκεται στα χέρια του Στίβεν Νάιτ και οι λεπτομέρειες της ιστορίας παραμένουν κλειστές. Αυτό που μπορούμε να υποθέσουμε με σχετική ασφάλεια είναι ότι δύσκολα θα ενδιαφερθεί για μια απλή αναπαραγωγή όσων έκανε ο Κρεγκ επί 15 χρόνια.
Ο Βιλνέβ χρειάζεται τον δικό του 007.
Και πιθανότατα αυτός είναι ο λόγος που ένας ηθοποιός όπως ο Μπάρτον έχει πραγματικές πιθανότητες.
Δεν κουβαλά μια εικόνα που πρέπει πρώτα να διαλυθεί.
Η Μπάρμπαρα Μπρόκολι δεν έχει πλέον τον τελευταίο λόγο
Υπάρχει και μία σημαντική αλλαγή σε σχέση με όλες τις προηγούμενες επιλογές Bond.
Για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες, η Eon Productions και η οικογένεια Μπρόκολι δεν έχουν τον δημιουργικό έλεγχο του franchise. Η συμφωνία του 2025 άφησε την Amazon MGM Studios με το creative control, ενώ η Μπάρμπαρα Μπρόκολι και ο Μάικλ Γ. Γουίλσον παραμένουν συνιδιοκτήτες της πνευματικής ιδιοκτησίας.
Η νέα ταινία παράγεται από τους Έιμι Πασκάλ και Ντέιβιντ Χέιμαν, με τον Βιλνέβ στη σκηνοθεσία και τη Νίνα Γκολντ να συνδέεται με τη διαδικασία του casting. Αυτό σημαίνει ότι η επιλογή του νέου Bond γίνεται μέσα σε μια εντελώς διαφορετική δομή από εκείνη που έδωσε τον ρόλο στον Κρεγκ πριν από δύο δεκαετίες.
Και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια πιο απρόβλεπτη επιλογή.
Τα screen tests είναι εκεί όπου πραγματικά κρίνεται ο Bond
Η ιστορία του franchise έχει δείξει ότι τα screen tests μπορούν να αλλάξουν τα πάντα.
Ο Bond είναι από τους ρόλους που δεν αρκεί να φαίνονται σωστοί σε μια φωτογραφία. Πρέπει να λειτουργούν όταν ο ηθοποιός μπει σε ένα δωμάτιο, φορέσει το κοστούμι, κρατήσει ένα όπλο, φλερτάρει, απειλήσει ή απλώς μείνει σιωπηλός απέναντι στην κάμερα.
Χρειάζεται κάτι που δεν περιγράφεται εύκολα.
Αυτοπεποίθηση χωρίς προσπάθεια. Κίνδυνος χωρίς υπερβολή. Χιούμορ χωρίς να μετατρέπεται σε κωμωδία. Και κυρίως η αίσθηση ότι, ακόμη κι όταν δεν κάνει τίποτα, μπορεί να συμβεί κάτι.
Αυτό δεν το βλέπεις σε ένα IMDb page.
Το βλέπεις στην κάμερα.
Και ίσως εκεί ένας σχεδόν άγνωστος Τζακ Μπάρτον να μπορεί πραγματικά να κερδίσει απέναντι σε ονόματα που σήμερα έχουν πολύ μεγαλύτερα posters.
Ο νέος James Bond ίσως να είναι κάποιος που δεν περιμέναμε
Μέχρι στιγμής, τίποτα δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα. Η Amazon MGM έχει επιβεβαιώσει μόνο ότι η αναζήτηση βρίσκεται σε εξέλιξη και δεν έχει σχολιάσει συγκεκριμένους υποψηφίους. Το Page Six αναφέρει ότι τα screen tests αναμένονται στις αρχές Σεπτεμβρίου και ότι ο Μπάρτον βρίσκεται ψηλά στις προτιμήσεις, αλλά μέχρι να υπάρξει επίσημη ανακοίνωση, όλα παραμένουν μέρος μιας διαδικασίας που μπορεί ακόμη να αλλάξει.
Ο Βιλνέβ έχει παράλληλα μπροστά του την κυκλοφορία του Dune: Part Three τον Δεκέμβριο του 2026, ενώ η παραγωγή του νέου Bond αναμένεται να προχωρήσει ουσιαστικά μετά την ολοκλήρωση αυτού του κύκλου.
Όποιος κι αν πάρει τελικά τον ρόλο, θα βρεθεί μπροστά σε κάτι μεγαλύτερο από μια ακόμη μεγάλη κινηματογραφική δουλειά.
Θα πρέπει να διαδεχθεί τον Ντάνιελ Κρεγκ, να εγκαινιάσει την πρώτη εποχή Bond υπό τον δημιουργικό έλεγχο της Amazon και να αποδείξει ότι ένας χαρακτήρας που βρίσκεται στο σινεμά από το 1962 μπορεί ακόμη να αλλάξει χωρίς να χάσει αυτό που τον έκανε James Bond.
Και ίσως γι' αυτό το γεγονός ότι το σημερινό φαβορί μπορεί να είναι ο λιγότερο γνωστός της λίστας δεν είναι τόσο παράξενο όσο φαίνεται.
Ο επόμενος 007 δεν χρειάζεται απαραίτητα να είναι ήδη σταρ.
Ο James Bond μπορεί να φροντίσει γι' αυτό.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.
