Η Rockstar πέρασε σχεδόν τρία χρόνια δείχνοντας το Grand Theft Auto 6 με το σταγονόμετρο. Δύο trailers, μερικά screenshots, αρκετές πληροφορίες για το Vice City και τους χαρακτήρες και μετά πάλι σιωπή. Μέχρι που στις 27 Αυγούστου αποφάσισε ότι είχε έρθει η ώρα να ανοίξει λίγο περισσότερο την πόρτα.
Το Grand Theft Auto VI: An Extended Look έκανε πρεμιέρα μέσω Netflix και για περίπου 27 λεπτά μας έδωσε την πιο ολοκληρωμένη εικόνα που έχουμε μέχρι σήμερα για το παιχνίδι. Όλο το υλικό, σύμφωνα με τη Rockstar, προέρχεται από gameplay σε PlayStation 5, χωρίς κάποιο developer να μιλάει από πάνω και να μας εξηγεί κάθε δεύτερη κίνηση. Απλώς Vice City, Jason, Lucia και ένας κόσμος που δείχνει όσο υπερβολικός περιμέναμε από το παιχνίδι που χρειάστηκε περισσότερο από μία δεκαετία για να διαδεχθεί το GTA 5.
Το σημαντικό είναι ότι πλέον ξέρουμε πολύ περισσότερα. Το ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι πόσα εξακολουθούμε να μη γνωρίζουμε μέχρι την κυκλοφορία στις 19 Νοεμβρίου 2026 για PlayStation 5 και Xbox Series X|S.
Και με το GTA, συνήθως εκεί κρύβεται η πλάκα.
Πόσο ελεύθερα θα ζούμε με τον Jason και τη Lucia;
Η μεγαλύτερη αλλαγή του GTA 6 δεν είναι ο χάρτης, τα γραφικά ή το ότι επιστρέφουμε στο Vice City. Είναι ότι η Rockstar δεν θέλει τον Jason και τη Lucia να λειτουργούν απλώς όπως οι Michael, Franklin και Trevor, δηλαδή σαν διαφορετικοί πρωταγωνιστές ανάμεσα στους οποίους αλλάζεις όποτε χρειάζεται.
Θέλει η μεταξύ τους σχέση να αποτελεί σύστημα του παιχνιδιού.
Ο Rob Nelson της Rockstar North έχει εξηγήσει ότι το παιχνίδι παρακολουθεί ξεχωριστά τη σχέση τους και ότι ο παίκτης μπορεί να αποφασίσει πόσο θα την καλλιεργήσει. Μπορούν να περνούν χρόνο μαζί, να κάνουν δραστηριότητες, να ληστεύουν, να εξερευνούν ή απλώς να λειτουργούν περισσότερο ως συνεργάτες παρά ως ερωτικό ζευγάρι. Η Rockstar θέλει να δημιουργήσει μαζί τους μια συναισθηματική σύνδεση που να πλησιάζει εκείνη που δημιούργησε ο Arthur Morgan στο Red Dead Redemption 2.
Αυτό ανοίγει ένα πολύ πιο ενδιαφέρον ερώτημα από το αν θα έχουμε "romance options".
Πόσο βαθιά επηρεάζει η σχέση τους το ίδιο το παιχνίδι;
Θα αλλάζουν διάλογοι και αποστολές; Θα επηρεάζεται ο τρόπος με τον οποίο συνεργάζονται; Θα υπάρχουν διαφορετικές εκδοχές της ιστορίας ανάλογα με το πόσο κοντά έχουν έρθει; Η Rockstar έχει επιβεβαιώσει ότι η ρομαντική πλευρά μπορεί να μείνει στο περιθώριο χωρίς να διαλύεται η εγκληματική τους συνεργασία, αλλά δεν έχει ακόμη δείξει μέχρι πού φτάνουν οι συνέπειες αυτής της επιλογής.
Για σειρά που παραδοσιακά ξέρει πολύ καλά πώς να γράφει εγκληματίες αλλά όχι πάντα πώς να γράφει πραγματικές σχέσεις ανάμεσα σε δύο ανθρώπους, αυτό μπορεί να αποδειχθεί μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές του παιχνιδιού.
Και πόσο πραγματικά θα αλλάζουν οι ίδιοι οι χαρακτήρες;
Το Red Dead Redemption 2 έκανε κάτι που το GTA είχε αγγίξει παλιότερα αλλά ποτέ με τέτοια λεπτομέρεια: συνέδεσε το σώμα και την εμφάνιση του Arthur με τον τρόπο που ζούσε.
Έτρωγες πολύ, άλλαζε. Δεν έτρωγες αρκετά, άλλαζε. Τα μαλλιά και τα γένια μεγάλωναν και η καθημερινότητα άφηνε ορατό σημάδι πάνω στον χαρακτήρα.
Το νέο υλικό του GTA 6 δείχνει ότι η Rockstar εξακολουθεί να ενδιαφέρεται πολύ για αυτό το είδος καθημερινής λεπτομέρειας. Γυμναστήρια, φαγητό, δραστηριότητες και ένας κόσμος στον οποίο ο Jason και η Lucia φαίνεται ότι δεν υπάρχουν μόνο όταν κάποιος πρέπει να ληστέψει μια τράπεζα.
Αυτό που δεν έχει ξεκαθαριστεί είναι πόσο μακριά πηγαίνει το σύστημα.
Θα μπορούμε πραγματικά να αλλάξουμε το σώμα τους όπως τον CJ στο San Andreas ή θα μιλάμε για πολύ μικρότερες, περισσότερο οπτικές μεταβολές; Μέχρι να το εξηγήσει η Rockstar, οτιδήποτε πιο συγκεκριμένο παραμένει υπόθεση.
Και με αυτό το παιχνίδι, οι υποθέσεις έχουν ήδη αρχίσει να αντιμετωπίζονται σαν ανακοινώσεις.
Πόσο χώρο θα χρειαστεί τελικά αυτό το πράγμα;
Εδώ αρχίζει η πρακτική αγωνία.
Κανείς δεν περιμένει το GTA 6 να είναι μικρό παιχνίδι. Η έκταση του Leonida, η λεπτομέρεια του κόσμου, ο όγκος του ήχου και των animations και η γενικότερη εμμονή της Rockstar να γεμίζει τα παιχνίδια της με πράγματα που πιθανότατα δεν θα δει ποτέ το 80% των παικτών δείχνουν προς μια αρκετά μεγάλη εγκατάσταση.
Πόσο μεγάλη; Δεν ξέρουμε.
Τα 200 GB ακούγονται απολύτως πιθανό νούμερο για σημερινό blockbuster αυτού του μεγέθους, αλλά η Rockstar δεν έχει ανακοινώσει επίσημο install size. Άρα όποιος αυτή τη στιγμή σου λέει ότι το GTA 6 "θα πιάνει 200, 250 ή 300 GB" ξέρει περίπου όσα ξέρουμε όλοι οι υπόλοιποι.
Το μόνο βέβαιο είναι ότι η κυκλοφορία δεν είναι ακριβώς "digital-only" όπως είχε κυκλοφορήσει αρχικά. Θα υπάρχει και φυσική έκδοση από τις 12 Νοεμβρίου, αλλά το κουτί θα περιλαμβάνει download code και όχι δίσκο, ώστε οι παίκτες να μπορούν να ξεκινήσουν το preload πριν από το launch.
Δηλαδή ναι, μπορείς να αγοράσεις κουτί.
Απλώς καλό είναι ο SSD σου να είναι έτοιμος για ό,τι έρχεται.
Οι PC παίκτες εξακολουθούν να κάθονται στο γνωστό τραπέζι
Η Rockstar έχει επιβεβαιώσει αυτή τη στιγμή μόνο PlayStation 5 και Xbox Series X|S. PC έκδοση δεν έχει ανακοινωθεί.
Αυτό φυσικά δεν σημαίνει ότι το GTA 6 δεν θα βγει ποτέ σε υπολογιστές. Θα ήταν σχεδόν παράλογο επιχειρηματικά. Σημαίνει όμως ότι οι PC gamers μάλλον θα πρέπει να ξαναζήσουν την κλασική εμπειρία Rockstar: να βλέπουν τους υπόλοιπους να παίζουν πρώτοι.
Το Red Dead Redemption 2 χρειάστηκε περίπου έναν χρόνο μέχρι να φτάσει σε PC, ενώ το GTA 5 άργησε ακόμη περισσότερο. Είναι επομένως λογικό να περιμένει κανείς ότι το ίδιο μοντέλο μπορεί να επαναληφθεί, αλλά οτιδήποτε τύπου "έρχεται το 2027" ή "σίγουρα το 2028" είναι ακόμη εκτίμηση και όχι πληροφορία.
Η Rockstar έχει έναν πολύ απλό λόγο να μη βιάζεται. Ξέρει ότι ένα μεγάλο μέρος του κοινού θα αγοράσει το παιχνίδι στις κονσόλες και αργότερα θα το ξαναγοράσει στο PC.
Το έχει ξανακάνει. Και έχει δουλέψει μια χαρά.
Το μεγάλο ερώτημα είναι τι γίνεται με το GTA Online
Εδώ φτάνουμε σε κάτι που πραγματικά μπορεί να καθορίσει την επόμενη δεκαετία της σειράς.
Το σημερινό GTA Online παραμένει ενεργό και η Rockstar συνεχίζει να το υποστηρίζει σε πολλές πλατφόρμες.
Για το πώς ακριβώς θα συνδεθεί το GTA 6 με την επόμενη online εποχή, όμως, η εταιρεία εξακολουθεί να κρατά κλειστά τα χαρτιά της.
Και αυτό έχει σημασία, γιατί το GTA Online δεν υπήρξε απλώς ένα multiplayer mode που πήγε καλύτερα απ' όσο περίμεναν. Μετατράπηκε σε ολόκληρη πλατφόρμα και άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο η Take-Two βλέπει οικονομικά το Grand Theft Auto.
Θα υπάρξει λοιπόν ένα νέο GTA Online χτισμένο από την αρχή πάνω στο Leonida; Θα μεταφερθεί με κάποιον τρόπο η σημερινή υπηρεσία; Θα συνυπάρχουν για ένα διάστημα; Θα ξεκινήσει το online κομμάτι μαζί με το single-player ή αργότερα;
Όλα αυτά είναι ακόμη ανοιχτά.
Και ίσως δεν είναι τυχαίο. Το online παιχνίδι είναι αρκετά σημαντικό ώστε η Rockstar να μπορεί να του αφιερώσει ξεχωριστή παρουσίαση αντί να το πετάξει ως υποσημείωση μέσα σε ένα 27λεπτο video.
Το cast παραμένει σχεδόν καλύτερα φυλαγμένο από το ίδιο το παιχνίδι
Το πιο αστείο με το GTA 6 είναι ότι έχουμε πλέον δει τον Jason και τη Lucia να μιλούν, να τσακώνονται, να οδηγούν, να ληστεύουν και να ζουν μαζί, αλλά εξακολουθούμε να μην έχουμε επίσημη ανακοίνωση για τους ηθοποιούς που τους υποδύονται.
Η Rockstar κρατάει το βασικό cast κρυφό.
Ξέρουμε όμως πλέον ένα όνομα: Stephen Root.
Ο ηθοποιός των Office Space, Barry και King of the Hill επιβεβαίωσε ότι είναι η φωνή του Brian Heder, του παλιού λαθρέμπορου που αφήνει τον Jason να μένει δωρεάν σε ένα από τα ακίνητά του με αντάλλαγμα να κάνει ορισμένες δουλειές για εκείνον. Η ίδια η Rockstar έχει ήδη παρουσιάσει επίσημα τον χαρακτήρα, ενώ ο Root παραδέχθηκε ουσιαστικά ότι το μυστικό είχε πάψει να είναι ιδιαίτερα μυστικό επειδή πολύς κόσμος αναγνώρισε τη φωνή του.
Αυτό έχει ενδιαφέρον και για έναν δεύτερο λόγο.
Τα παλιά GTA γέμιζαν τους δευτερεύοντες ρόλους με μεγάλα ονόματα. Ray Liotta, Dennis Hopper, Samuel L. Jackson, James Woods, Ice-T. Αργότερα η Rockstar απομακρύνθηκε από αυτή τη λογική και προτίμησε performers που μπορούσαν να εξαφανιστούν περισσότερο μέσα στους χαρακτήρες.
Αν ο Jason και η Lucia ακολουθούν την ίδια κατεύθυνση, ίσως είναι καλύτερα να μη γνωρίζουμε ακόμη ποιοι βρίσκονται από πίσω.
Η μεγαλύτερη αλλαγή ίσως είναι ότι το GTA ενδιαφέρεται περισσότερο για δύο ανθρώπους
Κάτω από όλο το χάος, τα αυτοκίνητα, τις ληστείες, τα όπλα και την παρωδία της Φλόριντα, το extended look έδειξε κάτι που δεν είναι τόσο συνηθισμένο για το Grand Theft Auto.
Η Rockstar μοιάζει πραγματικά να ενδιαφέρεται για τις ήσυχες στιγμές.
Ο Jason και η Lucia δεν παρουσιάζονται απλώς σαν δύο εγκληματίες που πρέπει να ολοκληρώσουν missions. Τους βλέπεις μαζί στο σπίτι, στο αυτοκίνητο, σε δραστηριότητες και στις μικρές παύσεις ανάμεσα στα μεγάλα πράγματα. Ο Rob Nelson έχει μιλήσει ανοιχτά για την επιθυμία της ομάδας να δημιουργήσει μια πιο συναισθηματική σχέση ανάμεσα στον παίκτη και στους δύο πρωταγωνιστές.
Και αυτό ίσως είναι μεγαλύτερο ρίσκο από οποιοδήποτε τεχνικό achievement του παιχνιδιού.
Το GTA 5 είχε τρεις εξαιρετικούς χαρακτήρες που συχνά έμοιαζαν σαν να ανέχονται ο ένας τον άλλον επειδή το σενάριο τούς υποχρέωνε. Το GTA 6 φαίνεται να θέλει το ακριβώς αντίθετο: να ενδιαφερθείς για το τι υπάρχει ανάμεσα στον Jason και τη Lucia όταν κανείς δεν πυροβολεί κανέναν.
Αν το πετύχει, θα είναι πραγματική εξέλιξη για τη σειρά.
Και ναι, θέλουμε ακόμη να μάθουμε τι παίζει με τους αλιγάτορες
Δεν είναι το σημαντικότερο ερώτημα του παιχνιδιού.
Είναι όμως Grand Theft Auto, άρα δικαιούμαστε τουλάχιστον ένα ηλίθιο ερώτημα.
Οι αλιγάτορες εμφανίζονται παντού στον κόσμο του Leonida και η Rockstar έχει ξεκάθαρα αγκαλιάσει ολόκληρη την ιδέα της παράλογης Φλόριντα: βάλτοι, fan boats, άγρια ζωή και άνθρωποι που μοιάζουν ικανοί να κάνουν κάτι που θα γίνει viral πριν καν φτάσει η αστυνομία.
Θα μπορούμε λοιπόν να έχουμε αλιγάτορα;
Μάλλον όχι.
Αλλά πριν από μερικά χρόνια θα ακουγόταν επίσης γελοίο να ρωτάμε αν το GTA θα έχει σύστημα σχέσης στο οποίο μπορείς να πας για kayaking με τη σύντροφό σου και να της στείλεις μήνυμα για καληνύχτα.
Οπότε κρατάμε ένα μικρό παράθυρο ανοιχτό.
Η Rockstar εξακολουθεί να ξέρει πολύ καλά τι δεν πρέπει να μας πει
Αυτό ήταν τελικά το πιο έξυπνο στοιχείο της παρουσίασης.
Είδαμε πολύ GTA 6.
Αλλά όχι τόσο ώστε να σταματήσει η συζήτηση.
Ξέρουμε ότι ο κόσμος είναι τεράστιος και πολύ πιο διαδραστικός. Ξέρουμε περισσότερα για τον Jason και τη Lucia, ξέρουμε ότι η σχέση τους αποτελεί πραγματικό gameplay system και ξέρουμε πλέον ότι η Rockstar προσπαθεί να συνδυάσει την ελευθερία του GTA με ένα μέρος της καθημερινής λεπτομέρειας και της συναισθηματικής βαρύτητας του Red Dead Redemption 2.
Δεν ξέρουμε όμως πόσο χώρο θα χρειαστεί, πότε θα έρθει σε PC, πώς ακριβώς θα λειτουργήσει η επόμενη μορφή του GTA Online ή μέχρι πού μπορεί πραγματικά να αλλάξει η ιστορία ανάλογα με τη σχέση των δύο πρωταγωνιστών.
Και αυτό είναι πιθανότατα ακριβώς εκεί που θέλει να μας έχει η Rockstar δύο μήνες πριν από την κυκλοφορία.
Να ξέρουμε αρκετά ώστε να θέλουμε να παίξουμε.
Και όχι αρκετά ώστε να έχουμε σταματήσει να αναρωτιόμαστε.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.
