Για δεκαετίες πιστεύαμε ότι ο Ποσειδώνας και ο Ουρανός είχαν δύο διαφορετικά χρώματα, παρά τα σχεδόν πανομοιότυπα χαρακτηριστικά τους. Ο πρώτος είχε πιο σκούρα απόχρωση και φαινόταν να είναι φτιαγμένος από το πέτρωμα λάπις λάζουλι (βαθύ μπλε), ενώ ο δεύτερος φαινόταν να διαθέτει την απαλότητα του ακουαμαρίν.
Σήμερα συνειδητοποιήσαμε ότι τα δεδομένα που είχε συλλέξει το σκάφος Voyager 2, στα οποία βασιζόμασταν μέχρι τώρα, ήταν λανθασμένα.
Το χρώμα του Ουρανού και του Ποσειδώνα
Το Voyager 2 κατέγραψε τις εικόνες των πλανητών σε δύο ξεχωριστές χρωματικές ζώνες και οι εικόνες του Ποσειδώνα υποβλήθηκαν σε επεξεργασία με τέτοιον τρόπο, ώστε να τονιστεί η αντίθεση και να βαθύνει το πραγματικό του χρώμα, κάνοντάς τον να φαίνεται πιο μπλε από ό,τι είναι στην πραγματικότητα.
"Αν και οι γνωστές εικόνες του Ουρανού από το Voyager 2 δημοσιεύτηκαν σε μορφή που πλησιάζει περισσότερο στο 'πραγματικό' χρώμα, αυτές του Ποσειδώνα στην πραγματικότητα επεκτάθηκαν και ενισχύθηκαν και έτσι έγιναν τεχνητά πολύ μπλε", εξηγεί ο πλανητικός φυσικός Patrick Irwin του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.
"Αν και το τεχνητά κορεσμένο χρώμα ήταν γνωστό εκείνη την εποχή στους πλανητικούς επιστήμονες -και οι εικόνες δημοσιεύονταν με επεξηγηματικές λεζάντες- η διάκριση αυτή είχε χαθεί με την πάροδο του χρόνου. Εφαρμόζοντας το μοντέλο μας στα αρχικά δεδομένα, μπορέσαμε να αναδημιουργήσουμε την ακριβέστερη μέχρι σήμερα χρωματική αναπαράσταση τόσο του Ποσειδώνα, όσο και του Ουρανού", είπε ο επιστήμονας.
Πιο ανοιχτόχρωμος ο Ποσειδώνας
Οι νέες επεξεργασμένες εικόνες δείχνουν ότι ο Ποσειδώνας είναι πολύ πιο ανοιχτόχρωμος από ό,τι νομίζαμε. Το χρώμα του είναι πιο κοντά σε αυτό του Ουρανού. Η κύρια διαφορά είναι ότι ο Ποσειδώνας είναι ελαφρώς πιο γαλανός, πιθανότατα ως αποτέλεσμα ενός λεπτότερου στρώματος ατμοσφαιρικής ομίχλης.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.