Μία γενιά μεγάλωσε μαζί του. Ο James Van Der Beek, ο ηθοποιός που χάρισε στο τηλεοπτικό κοινό των '90s-'00s τον αξέχαστο Dawson Leery, έφυγε από τη ζωή στις 11 Φεβρουαρίου 2026, σε ηλικία μόλις 48 ετών.
Γεννημένος στις 8 Μαρτίου 1977 στο Cheshire του Κονέκτικατ, ο Van Der Beek ανακάλυψε νωρίς την αγάπη του για την υποκριτική και έγινε ευρέως γνωστός στα τέλη της δεκαετίας του '90, όταν ο ρόλος του στο Dawson's Creek τον έκανε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της εποχής του.
Η καριέρα του δεν περιορίστηκε στον τηλεοπτικό Dawson: εμφανίστηκε στη μεγάλη οθόνη με το Varsity Blues, πάτησε το θεατρικό σανίδι επίσης και πρωταγωνίστησε σε σειρές όπως το Pose και το Don't Trust the B---- in Apartment 23. Το κοινό, ωστόσο, τον ταύτισε για πάντα με έναν μόνο ρόλο, κάτι που ο ίδιος αντιμετώπιζε με ανάμεικτα συναισθήματα. "Υπάρχουν τόσα πολλά γύρω από τον Dawson που με εκνευρίζουν. Μου άρεσε που ήταν ευαίσθητος, αλλά τα υπόλοιπα με ενοχλούσαν", είχε δηλώσει το 2019.
Το 2024 ο Van Der Beek αποκάλυψε δημόσια ότι διαγνώστηκε με καρκίνο του παχέος εντέρου. Αντιμετώπισε την ασθένεια με αξιοθαύμαστο θάρρος και επέλεξε να μοιραστεί την εμπειρία του ανοιχτά, συμβάλλοντας στην ευαισθητοποίηση του κοινού γύρω από την πρόληψη και την έγκαιρη διάγνωση.
Άφησε πίσω του τη σύζυγό του Kimberly Brook και τα έξι παιδιά τους. Η οικογένειά του εξέδωσε την ακόλουθη, συγκινητική ανακοίνωση μέσω Instagram:
"Ο αγαπημένος μας James David Van Der Beek έφυγε ειρηνικά σήμερα το πρωί. Αντιμετώπισε τις τελευταίες του μέρες με θάρρος, πίστη και χάρη. Πολλά θέλουμε να μοιραστούμε σχετικά με τις επιθυμίες του, την αγάπη του για την ανθρωπότητα και την ιερότητα του χρόνου — αυτές οι στιγμές θα έρθουν. Προς το παρόν, ζητάμε σεβασμό στις ιδιωτικές μας στιγμές καθώς θρηνούμε τον αγαπημένο μας σύζυγο, πατέρα, γιο, αδελφό και φίλο."
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.