Εκείνες τις ημέρες που δεν προλαβαίνεις να ανταπεξέλθεις στις υποχρεώσεις σου, σίγουρα έχεις ευχηθεί να γύριζε πιο αργά η Γη και να μεγάλωνε η μέρα. Θα χαρείς να μάθεις ότι αυτό πλέον είναι γεγονός, αλλά δεν είναι για καλό προφανώς.
Όπως αναφέρει το NBC News, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη διαπίστωσε ότι το λιώσιμο των πολικών πάγων -μια επιταχυνόμενη τάση που οφείλεται κυρίως στην κλιματική αλλαγή, η οποία προκαλείται από εμάς- έχει προκαλέσει τη βραδύτερη περιστροφή της Γης λίγο πιο γρήγορα από το αναμενόμενο.
Ο συγγραφέας της μελέτης, Duncan Agnew, γεωφυσικός στο Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας Scripps του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο, δήλωσε ότι καθώς λιώνουν οι πάγοι στους πόλους, αλλάζει το σημείο, στο οποίο συγκεντρώνεται η μάζα της Γης. Η αλλαγή αυτή, με τη σειρά της, επηρεάζει τη γωνιακή ταχύτητα του πλανήτη.
Περισσότερη μάζα γύρω από τον ισημερινό
Λιγότερος στερεός πάγος στους πόλους, λοιπόν, σημαίνει περισσότερη μάζα γύρω από τον ισημερινό, τη μέση της Γης. "Αυτό που γίνεται με το λιώσιμο των πάγων είναι ότι το νερό που είναι σε στερεά μορφή σε μέρη, όπως η Ανταρκτική και η Γροιλανδία, λιώνει, και τα ρευστά μετακινούνται σε άλλα μέρη του πλανήτη", δήλωσε ο Thomas Herring, καθηγητής γεωφυσικής στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης. "Το νερό ρέει προς τον ισημερινό", λέει.
Καθώς η κλιματική αλλαγή εντείνεται, οι ερευνητές αναμένουν ότι το λιώσιμο των πάγων θα έχει ακόμη πιο βαθιά επίδραση στον τρόπο με τον οποίο περιστρέφεται ο πλανήτης. "Θα έχει μεγαλύτερη συμβολή όσο περνάει ο καιρός και όσο το λιώσιμο επιταχύνεται, όπως αναμένουμε ότι είναι πιθανό να συμβεί", δήλωσε ο Herring. Πρόσθεσε επίσης ότι η νέα μελέτη ήταν μια εμπεριστατωμένη ανάλυση που συνδύαζε έρευνες από διάφορους επιστημονικούς κλάδους.
Προσθήκη δευτερολέπτων
Η ανάγκη των χρονομέτρων που προσαρμόζονται στον παγκόσμιο χρόνο, ώστε να συμβαδίζει με την περιστροφή της Γης δεν είναι νέο φαινόμενο. Αλλά ιστορικά, αυτό περιελάμβανε την προσθήκη δευτερολέπτων. Η προσθήκη ή η αφαίρεση δευτερολέπτων είναι οδυνηρή, διότι μπορεί να διαταράξει τα δορυφορικά, χρηματοπιστωτικά και ενεργειακά συστήματα μετάδοσης που βασίζονται σε εξαιρετικά ακριβή χρονισμό. Ναι, ακούγεται πολύ άσχημο.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.