Ο Ντον Πετίτ γιόρτασε τα 70α γενέθλια της ζωής του με έναν πολύ πρωτότυπο τρόπο. Αντί για ένα τραπέζι γεμάτο τούρτες, κεράκια,γλυκά και αγαπημένους φίλους, ο Πετίτ επέστρεψε στη Γη έπειτα από αποστολή 7 μηνών για λογαριασμό της NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Η κάψουλα Soyuz του Αμερικανού αστροναύτη προσγειώθηκε στο Καζακστάν την προηγούμενη Κυριακή με αυτόν και δύο Ρώσους κοσμοναύτες. Αμέσως συνεργεία βρέθηκαν εκεί για να τον παραλάβουν και να βεβαιωθούν πως όλα είναι καλά.
Η αποστολή τους κράτησε συνολικά 590 ημέρες και μέσα σε αυτές οι τρεις τους περιηγήθηκαν γύρω από τον πλανήτη 3.520 φορές και κάλυψαν συνολική απόσταση 93,3 εκατομμυρίων μιλίων.
Οι ανησυχίες για την υγεία του αστροναύτη της NASA Ντον Πετίτ
Παρ΄όλα αυτά οι πρώτες εικόνες του Ντον Πετίτ με την προσγείωσή της κάψουλας, δημιούργησαν πολλές ανησυχίες σε όσους παρακολούθησαν το livestream της NASA.
Ο Ντον Πετίτ φαινόταν φανερά καταβεβλημένος και πολύ πιο αδύναμος από την κατάσταση στην οποία ταξίδεψε πριν 7 μήνες. Ο συγκεκριμένος μάλιστα είναι ο γηραιότερος ενεργός αστροναύτης της NASA και αυτό το διαστημικό ταξίδι ήταν το 4ο του έχοντας συνολικά πάνω από 18 μήνες σε τροχιά.
Υπήρξαν διάφορα post στο X τα οποία σχολίασαν την πιθανή κατάσταση της υγείας του και ένα από αυτά που ξεχώρισαν είναι του γνωστού αστρονόμου Τζόναθαν ΜακΝτάουελ, ο οποίος κατέγραψε "ο απίθανος Ντον Πετίτ, που σήμερα έκλεισε τα 70, δεν φαινόταν σε πλήρη ευεξία κατά την εξαγωγή του από την κάψουλα - ελπίζω να μην είναι κάτι σοβαρό και περιμένω με ανυπομονησία κάποια ενημέρωση για την κατάστασή του".
Η NASA με τη σειρά της διαβεβαίωσε πως ο Πετίτ είναι σε πολύ καλή κατάσταση και δεν συντρέχουν λόγοι ανησυχίας. Ο ίδιος ο κοσμοναύτης πριν από κάποιο καιρό είχε πει πως "μετά από ένα μεγάλο ταξίδι στο διάστημα χρειάζομαι αρκετές μέρες, για να συνέλθω πλήρως".
Ο Ντον Πετίτ μπορεί να είναι 70 ετών και να πραγματοποιεί ταξίδια εκτός του πλανήτη Γη, όμως δεν είναι ο μεγαλύτερος κοσμοναύτης, που έχει βρεθεί σε τροχιά. Αυτή την τιμή έχει ο Τζον Γκλεν, ο οποίος πέταξε με αποστολή της NASA σε ηλικία 77 ετών.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.