Τις τελευταίες εβδομάδες, ένα παράξενο σενάριο άρχισε να κυκλοφορεί μαζικά στα social media και σε forums: ότι στις 12 Αυγούστου η Γη θα χάσει τη βαρύτητά της για επτά δευτερόλεπτα. Όχι για πάντα, όχι για ώρες — για επτά δευτερόλεπτα. Αρκετά, όμως, ώστε να προκαλέσουν χάος.
Η θεωρία συνοδευόταν από αναφορές σε δεκάδες εκατομμύρια θύματα, ανυπολόγιστες ζημιές και ένα υποτιθέμενο μυστικό σχέδιο της NASA για να περιοριστούν οι συνέπειες.
Η ιστορία πήγε ένα βήμα παραπέρα, με τη φήμη να μιλά για ένα πρόγραμμα με την ονομασία "Project Anchor” ("Πρόγραμμα Άγκυρα"), το οποίο –υποτίθεται– προετοιμάζει την ανθρωπότητα για το σοκ της επαναφοράς της βαρύτητας, όταν άνθρωποι και αντικείμενα θα "πέσουν" ξανά στο έδαφος. Σύμφωνα με τη συγκεκριμένη αφήγηση, το κόστος αγγίζει τα 89 δισεκατομμύρια δολάρια και οι απώλειες ζωών τα 40 εκατομμύρια.
Από πού ξεκίνησε η θεωρία αυτή για τη Γη
Ο ιστότοπος Snopes, γνωστός για τον έλεγχο ψευδών ειδήσεων, εντόπισε τη διαδρομή αυτής της ιστορίας και την κατέταξε ξεκάθαρα στην κατηγορία των ανυπόστατων ισχυρισμών. Και εδώ μπαίνει στη συζήτηση η ίδια η NASA, με μια απάντηση που δεν αφήνει πολλά περιθώρια παρερμηνείας.
Εκπρόσωπος της διαστημικής υπηρεσίας ξεκαθάρισε ότι "η Γη δεν θα χάσει τη βαρύτητά της στις 12 Αυγούστου 2026". Ο λόγος είναι απλός και θεμελιώδης: η βαρύτητα ενός πλανήτη εξαρτάται από τη μάζα του. "Ο μόνος τρόπος για να χαθεί η βαρύτητα θα ήταν να χαθεί μάζα από το σύστημα της Γης", εξήγησε, αναφερόμενος στον πυρήνα, τον μανδύα, τον φλοιό, τους ωκεανούς, τα επιφανειακά ύδατα και την ατμόσφαιρα.
Τι πραγματικά θα συμβεί στις 12 Αυγούστου
Το μοναδικό πραγματικό αστρονομικό γεγονός εκείνης της ημέρας είναι μια ολική ηλιακή έκλειψη. Η ευθυγράμμιση Ήλιου, Σελήνης και Γης επηρεάζει τις παλιρροϊκές δυνάμεις, όχι όμως τη συνολική βαρύτητα του πλανήτη. Πρόκειται για φαινόμενα απολύτως γνωστά και προβλέψιμα εδώ και δεκαετίες.
Με απλά λόγια, αν η Γη έχανε ξαφνικά μάζα, η βαρύτητα θα ήταν το μικρότερο από τα προβλήματα μας. Ευτυχώς, αυτό το σενάριο ανήκει στη σφαίρα της διαδικτυακής φαντασίας — ένα ακόμη παράδειγμα του πώς μια θεωρία συνωμοσίας μπορεί να "δέσει" με επιστημονικούς όρους και να φαίνεται πειστική, χωρίς να έχει καμία βάση στην πραγματικότητα.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.