Σε μια ιδιαίτερα φορτισμένη συζήτηση, η Kamala Harris και ο Donald Trump διασταύρωσαν τα ξίφη τους, σε ένα από τα πιο πολυσυζητημένα προεδρικά debates της σύγχρονης εποχής. Από τη μία, η Harris επιτέθηκε στον Trump για τα παραπλανητικά του σχόλια σχετικά με τις αμβλώσεις και την πολιτική μετανάστευσης, ενώ ο Trump, πιστός στο δικό του στυλ, φλέρταρε με εξωφρενικές και συχνά ανακριβείς δηλώσεις.
Το debate της Φιλαδέλφειας υπήρξε η πρώτη φορά που οι δύο προεδρικοί υποψήφιοι συναντήθηκαν πρόσωπο με πρόσωπο, μετά την αποχώρηση του Joe Biden από την κούρσα τον Ιούλιο. Στην αρχή της συζήτησης υπήρχε ευγένεια, με την Harris να διασχίζει τη σκηνή για να χαιρετήσει τον Trump. Όμως, όπως συμβαίνει πάντα με τον πρώην πρόεδρο, η ευγένεια εξαφανίστηκε γρήγορα.
Αρχίζει το ματς
Ο Trump, αφού εκτόξευσε μερικές αναμενόμενες επιθέσεις για τον πληθωρισμό κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Biden, γρήγορα πέρασε σε προσωπικές επιθέσεις, χαρακτηρίζοντας την Harris ως "Μαρξίστρια" και επαναλαμβάνοντας τους ισχυρισμούς του για αμβλώσεις ακόμα και κατά τον ένατο μήνα της εγκυμοσύνης. Αυτό το αβάσιμο σχόλιο διορθώθηκε άμεσα τόσο από την Harris, όσο και από τη συντονίστρια του debate, Linsey Davis, που ανέλαβε μαζί με τον David Muir να ξεσκεπάσει τις ανακρίβειες του Trump καθ' όλη τη διάρκεια της βραδιάς.
Η Harris αντέδρασε άμεσα, υπερασπίζοντας το δικαίωμα της γυναίκας να αποφασίζει για το σώμα της και υπενθύμισε τη σημασία της δικαστικής απόφασης τους 2022, Roe v. Wade. "Κανείς δεν χρειάζεται να εγκαταλείψει την πίστη του για να συμφωνήσει ότι η κυβέρνηση και ο Donald Trump δεν πρέπει να λένε σε μια γυναίκα τι να κάνει με το σώμα της", τόνισε η Harris.
Σε ερώτηση αν θα ασκούσε βέτο σε έναν εθνικό νόμο που απαγορεύει τις αμβλώσεις, ο Trump απέφυγε να δώσει ξεκάθαρη απάντηση.
Περί μεταναστευτικού
Αλλά εκεί που ο Trump φαινόταν να πατάει γερά –στο θέμα του μεταναστευτικού– η Harris τον αποπροσανατόλισε, αναφερόμενη στις διαδηλώσεις του. "Σας προσκαλώ να παρευρεθείτε σε μία από τις διαδηλώσεις του Donald Trump, έχουν πολύ ενδιαφέρον", είπε με σαρκασμό. Αυτή η τακτική απέδωσε, καθώς ο Trump άρχισε να πετάει κατηγορίες για πληρωμένες συμμετοχές στις διαδηλώσεις της Harris, αποφεύγοντας την ουσία της συζήτησης.
Ούτε όταν ρωτήθηκε για τη δική του πολιτική για τη μετανάστευση κατάφερε να μείνει στο θέμα, προτιμώντας να επαναλάβει αβάσιμους ισχυρισμούς ότι μετανάστες στην πολιτεία του Οχάιο τρώνε τα κατοικίδια ζώα των γειτόνων τους. "Τρώνε τους σκύλους, τρώνε τις γάτες", είπε ο Trump. "Αυτό είναι που συμβαίνει στη χώρα μας, και είναι κρίμα".
Η δήλωση αυτή, όπως αναμενόταν, έγινε γρήγορα αντικείμενο κοροϊδίας στα social media, με τον υπουργό Μεταφορών Pete Buttigieg να μιλά για τον Trump ως "τρελό θείο” που ξεπέρασε ακόμα και τον εαυτό του στις υπερβολές.
Θέματα εσωτερικής και εξωτερικής πολιτικής
Παρά τις κωμικές στιγμές, το debate δεν έλειψε από σοβαρότητα, ειδικά σε θέματα εξωτερικής πολιτικής και για την εξέγερση της 6ης Ιανουαρίου. Η Harris υπενθύμισε στον Trump ότι απολύθηκε από 81 εκατομμύρια ψηφοφόρους και τον κατηγόρησε για την άρνησή του να αποδεχτεί την ήττα του το 2020.
Στην εξωτερική πολιτική, η Harris έδειξε ξεκάθαρη υποστήριξη στο δικαίωμα του Ισραήλ να υπερασπιστεί τον εαυτό του, ενώ ζήτησε "ασφάλεια και αξιοπρέπεια" για τους Παλαιστινίους. Ο Trump, από την πλευρά του, επέμεινε ότι αν ήταν πρόεδρος, οι πόλεμοι στη Γάζα και την Ουκρανία δεν θα είχαν ποτέ ξεκινήσει.
Τελικά, ποιος νίκησε;
Το debate έληξε όπως ακριβώς ξεκίνησε, με την Harris να δηλώνει ότι θα είναι "πρόεδρος όλων των Αμερικανών" και τον Trump να την αποκαλεί "τη χειρότερη αντιπρόεδρο στην ιστορία της χώρας". Μια έντονη αντιπαράθεση που πιθανότατα θα αποτελέσει το μοναδικό debate των δύο υποψηφίων πριν από τις εκλογές, αφήνοντας ανοιχτό το ερώτημα αν κατάφερε να κερδίσει κάποιος από τους δύο το μυαλό και τις καρδιές των αναποφάσιστων.
Οι Ρεπουμπλικάνοι ήδη διαμαρτύρονται για τη μεροληψία που, όπως λένε, επέδειξαν οι συντονιστές του ABC, David Muir και Linsey Davis, υπέρ της Harris. Και οι δύο έσπευσαν να διορθώσουν και να διασταυρώσουν πολλές από τις δηλώσεις του Trump.
Ωστόσο, η ουσία της βραδιάς ήταν οι αντιδράσεις του Trump και η πρόθυμη συμμετοχή του στα λεκτικά τεχνάσματα που έθεσε η Harris. Αυτό φάνηκε ξεκάθαρα στα πρόσωπα των δύο υποψηφίων: Η Harris έδειχνε συχνά μια μελετημένη έκφραση ειρωνείας ή δυσπιστίας κάθε φορά που μιλούσε ο Trump, ενώ ο ίδιος ήταν εμφανώς σκυθρωπός καθ’ όλη τη διάρκεια του debate.
Μέχρι στιγμής, η καμπάνια της Harris ήταν διστακτική για το αν θα συμφωνούσε σε άλλο debate. Ωστόσο, σχεδόν αμέσως μετά το τέλος του πρώτου, κάλεσαν για δεύτερο προεδρικό debate πριν από τον Νοέμβριο. Και μόνο αυτό δείχνει πόσο καλά πιστεύουν οι Δημοκρατικοί ότι πήγε η βραδιά για την Harris.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.