Ο Τίο Τζέιμς επιστρέφει στη δεύτερη σεζόν του The Gentlemen και μαζί του επιστρέφει και εκείνη η εικόνα που έχει γίνει πλέον χαρακτηριστική: άψογα κοστούμια, ψυχραιμία ακόμη και όταν γύρω του επικρατεί χάος και μια παρουσία που μπορεί να γίνει απειλητική χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια.
Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί το όνομά του εμφανίζεται συχνά στις συζητήσεις για τον επόμενο James Bond, ακόμη κι αν ο ίδιος πιστεύει ότι αυτή η πιθανότητα ίσως έχει πλέον απομακρυνθεί. Πίσω από την εικόνα του, πάντως, δεν βρίσκεται κάποιο γρήγορο πρόγραμμα προετοιμασίας για έναν ρόλο. Ο Τζέιμς ασχολείται με την πυγμαχία εδώ και περίπου 15 χρόνια και μεγάλο μέρος αυτής της διαδρομής το έχει κάνει δίπλα στον προπονητή Σαχζάντ Αλί.
The Gentlemen: Το fitness μυστικό του Τίο Τζέιμς
Ο Αλί, πρώην αθλητής μικτών πολεμικών τεχνών με κάποιες εμφανίσεις και ως ηθοποιός —μεταξύ άλλων στο MobLand του Γκάι Ρίτσι— ξεκίνησε να δουλεύει μαζί του το 2011. Όπως θυμάται, ο Τζέιμς ήθελε αρχικά απλώς να δοκιμάσει την πυγμαχία. Στην πορεία, όμως, έγινε σταθερό κομμάτι της προπόνησής του.
Σήμερα, στα 40 του και έχοντας πλέον και τις υποχρεώσεις της πατρότητας, ο ηθοποιός αντιμετωπίζει τη φυσική του κατάσταση ακόμη πιο σοβαρά. Εκτός από την πυγμαχία, συνεργάζεται και με τον strength coach Ίθαν Τσεν του Third Space, ώστε να διατηρεί δύναμη, μυϊκή μάζα και καλή κίνηση χωρίς να επιβαρύνει παλιούς τραυματισμούς.
Η πυγμαχία δεν είναι απλώς cardio
Μετά από τόσα χρόνια κοινών προπονήσεων, ο Αλί δεν αντιμετωπίζει πλέον τον Τζέιμς σαν κάποιον ηθοποιό που κάνει boxing για να μείνει σε φόρμα. Τα sparring sessions τους μπορούν να γίνουν αρκετά απαιτητικά και, σύμφωνα με τον προπονητή του, ο Τζέιμς έχει εξελιχθεί πολύ τεχνικά.
Διαβάστε Επίσης
Παρόλα αυτά, ο ίδιος δεν μιλά σχεδόν ποτέ για το επίπεδό του.
"Είναι πολύ σεμνός όσον αφορά την πυγμαχία του", λέει ο Αλί.
Οι κινηματογραφικές υποχρεώσεις σημαίνουν ότι κάποιες φορές μπορεί να περάσουν εβδομάδες χωρίς να προπονηθούν μαζί. Ο Αλί, όμως, λέει ότι η πολυετής εμπειρία του Τζέιμς έχει δημιουργήσει μια βάση που δεν χάνεται εύκολα. Ακόμη και έπειτα από διάλειμμα, επιστρέφει γρήγορα στον ρυθμό του, κινείται σωστά και μπορεί να αμυνθεί αποτελεσματικά.
Δεν είναι τυχαίο ότι αρκετοί ηθοποιοί έχουν ασχοληθεί σοβαρά με την πυγμαχία, από τον Μάρλον Μπράντο και τον Ράσελ Κρόου μέχρι τον Ρόμπερτ Ντε Νίρο.
Το boxing απαιτεί συνεχή προσοχή. Ένα μικρό λάθος ή μια στιγμή όπου το μυαλό φεύγει μπορεί να έχει άμεσο αποτέλεσμα. Ο Αλί πιστεύει ότι αυτή η ανάγκη για συγκέντρωση έχει αρκετά κοινά με την υποκριτική.
"Πρέπει να έχεις προετοιμαστεί, να γνωρίζεις τα βασικά και να παραμένεις ήρεμος όταν έρθει η στιγμή να αποδώσεις", εξηγεί.
Αυτό ακριβώς προσπαθεί να μεταφέρει και στον Τζέιμς όταν δουλεύουν μαζί. Αντί να προσπαθεί να μαντέψει κάθε κίνηση του αντιπάλου, στόχος είναι να παραμένει χαλαρός, να βλέπει τι συμβαίνει μπροστά του και να αντιδρά.
Ένας τραυματισμός άλλαξε τον τρόπο που γυμνάζεται
Η προπόνηση με βάρη μπήκε σε πιο συγκεκριμένο πλαίσιο όταν ο Τζέιμς άρχισε να συνεργάζεται με τον Ίθαν Τσεν πριν από μερικά χρόνια, στο πλαίσιο της προετοιμασίας του για την ταινία δράσης Fuze.
Εκείνη την περίοδο, πάντως, ο βασικός στόχος δεν ήταν να αποκτήσει το κλασικό σώμα ενός action hero. Ο χαρακτήρας του έπρεπε να μοιάζει περισσότερο με έναν κουρασμένο πατέρα παρά με κάποιον υπεράνθρωπο.
Υπήρχε και ένα πρακτικό πρόβλημα. Ο Τζέιμς αντιμετώπιζε ρήξη στον θωρακικό μυ και έναν τραυματισμό στην πλάτη, τον οποίο ο Τσεν θεωρεί ότι είχε προκύψει από προπόνηση jiu-jitsu.
Οι τραυματισμοί είχαν περιορίσει την προπόνησή του και είχαν οδηγήσει σε απώλεια δύναμης και μυϊκής μάζας. Έτσι, αντί να επιστρέψει κατευθείαν σε βαριά κιλά, ο Τσεν έστησε ένα πρόγραμμα με περισσότερες ασκήσεις απομόνωσης και μονομερή δουλειά, ώστε να ενισχυθεί κυρίως η πιο αδύναμη δεξιά πλευρά του σώματος.
Ένα μέρος της διαδικασίας ήταν να μάθει ξανά να ενεργοποιεί σωστά τους τραυματισμένους θωρακικούς μυς.
Μέχρι τότε, ο Τζέιμς είχε την τάση να αντιμετωπίζει την προπόνηση με τη λογική ότι περισσότερο βάρος σημαίνει και μεγαλύτερη πρόοδο. Με έναν τραυματισμένο μυ, όμως, αυτό έκανε περισσότερο κακό παρά καλό.
Ο Τσεν άλλαξε εντελώς αυτή την προσέγγιση και έβαλε πρώτα στόχο την αποκατάσταση της σωστής κίνησης.
Η προπόνησή του για το The Gentlemen
Όταν οι τραυματισμοί έπαψαν να αποτελούν βασικό περιορισμό, η προπόνηση μπορούσε ξανά να στραφεί περισσότερο στη δύναμη.
Για τη δεύτερη σεζόν του The Gentlemen δεν υπήρχε κάποια αυστηρή εντολή από την παραγωγή σχετικά με την εμφάνισή του. Ο ρόλος δεν απαιτεί σώμα bodybuilder, αλλά ο χαρακτήρας πρέπει να δείχνει ότι μπορεί να σταθεί σωματικά απέναντι στους ανθρώπους που συναντά.
Ο Τσεν λέει ότι στην περίπτωση του Τζέιμς δεν χρειάζεται ιδιαίτερη πίεση για να προπονηθεί. Αντίθετα, κάποιες φορές πρέπει να τον συγκρατεί.
"Του αρέσουν πραγματικά τα βάρη και του αρέσει να αισθάνεται δυνατός", εξηγεί.
Το πρόγραμμα βασίστηκε σε τέσσερις προπονήσεις την εβδομάδα, με ένα κλασικό upper/lower body split.
Χωρίς έναν συγκεκριμένο αισθητικό στόχο, ο Τζέιμς μπορούσε να δώσει περισσότερο βάρος σε επιδόσεις που ο ίδιος ήθελε να βελτιώσει. Ένας από αυτούς τους στόχους ήταν τα pull-ups.
Μετά την αποκατάστασή του, έφτασε στο σημείο να εκτελεί sets φορώντας weighted vest 20 κιλών.
Τώρα έχει βάλει έναν νέο αριθμό στο μυαλό του: deadlift 200 κιλών.
Ο στόχος δεν προέκυψε από κάποια απαίτηση παραγωγής ή από τον προπονητή του. Είναι κάτι που θέλει να πετύχει ο ίδιος, απλώς επειδή απολαμβάνει να βλέπει την πρόοδό του στο γυμναστήριο.
Δεν αγαπά, πάντως, όλα τα κομμάτια της προπόνησης το ίδιο.
Ο Τσεν παραδέχεται ότι τα Bulgarian split squats είναι από εκείνες τις ασκήσεις που ο Τζέιμς προτιμά να κάνει μόνο όταν υπάρχει κάποιος δίπλα του για να βεβαιωθεί ότι δεν θα τα αποφύγει.
Με λίγα λόγια, έχει και αυτός τη σχέση που έχουν πολλοί με το leg day.
Θέλει να γίνει πιο δυνατός και πιο ογκώδης
Ο επόμενος στόχος του Τζέιμς δεν αφορά μόνο κάποιον συγκεκριμένο ρόλο. Θέλει γενικά να προσθέσει περισσότερη μυϊκή μάζα και να γίνει δυνατότερος.
Ο Τσεν εξηγεί ότι ο ηθοποιός γνωρίζει πως το κοινό έχει σχηματίσει μια συγκεκριμένη εικόνα για εκείνον μέσα από σειρές όπως το The Gentlemen. Ο ίδιος, όμως, θέλει να μπορεί να διεκδικήσει και διαφορετικούς ρόλους στο μέλλον.
Μία από τις αγαπημένες του ταινίες είναι το Sicario και η ιδέα μιας πιο βαριάς, επιβλητικής σωματικής παρουσίας τον ενδιαφέρει ακριβώς επειδή θα μπορούσε να τον οδηγήσει σε διαφορετικού τύπου χαρακτήρες.
Η αλλαγή αυτή δεν σημαίνει ότι σκοπεύει ξαφνικά να μετατραπεί σε bodybuilder. Περισσότερο θέλει να δει πόσο μπορεί να εξελίξει το σώμα του χωρίς να χάσει την κινητικότητα και την αθλητικότητα που έχει χτίσει μέσα από την πυγμαχία.
Μια προπόνηση πυγμαχίας στα πρότυπα του Τίο Τζέιμς
Το πρόγραμμα του Τζέιμς στο boxing έχει εξελιχθεί μέσα σε πολλά χρόνια, όμως ο Αλί προτείνει μια πιο απλή εκδοχή για κάποιον που θέλει να δοκιμάσει μια αντίστοιχη προπόνηση.
Σχοινάκι – 3 λεπτά
Η αρχή γίνεται με σχοινάκι, ώστε να ανέβουν σταδιακά οι παλμοί και να ζεσταθούν τα πόδια και οι ώμοι.
Σύμφωνα με τον Αλί, το σχοινάκι βοηθά ιδιαίτερα στον ρυθμό, στον συντονισμό και στο timing, στοιχεία που θα χρειαστούν στη συνέχεια της προπόνησης.
Shadowboxing – 3 λεπτά
Στο shadowboxing δεν χρειάζεται να κυνηγάς ταχύτητα ή δύναμη. Το ζητούμενο είναι να κινηθείς σωστά και να δουλέψεις τη στάση, την ισορροπία, την αναπνοή και τους συνδυασμούς σου.
Είναι ουσιαστικά το σημείο όπου προετοιμάζεις τόσο το σώμα όσο και το μυαλό πριν αυξηθεί η ένταση.
Sparring – 6 γύροι των 3 λεπτών
Για όσους έχουν την απαραίτητη εμπειρία και προπονούνται με κατάλληλη επίβλεψη, το sparring είναι το κομμάτι όπου δοκιμάζονται όσα έχουν δουλευτεί στην προπόνηση.
Απόσταση, άμυνα, αντιδράσεις, counter punches και κίνηση του κεφαλιού πρέπει να λειτουργούν ενώ υπάρχει πραγματική πίεση από απέναντι.
Αυτό είναι και το σημείο όπου η ψυχραιμία παίζει τον μεγαλύτερο ρόλο.
Pads – 4 γύροι των 3 λεπτών
Η δουλειά στα pads χρησιμοποιείται για να διορθωθούν όσα εμφανίστηκαν στο sparring. Ο προπονητής μπορεί να σταθεί περισσότερο σε συγκεκριμένους συνδυασμούς, στην ταχύτητα ή σε λάθη στην τεχνική.
Για τον Αλί, είναι το ιδανικό σημείο για πιο στοχευμένη δουλειά.
Heavy bag – 2 γύροι των 3 λεπτών
Όταν φτάσεις στον σάκο, η κούραση έχει ήδη αρχίσει να γίνεται αισθητή.
Εδώ ο στόχος είναι να συνεχίσεις να χτυπάς δυνατά και σωστά χωρίς να αφήσεις την τεχνική να καταρρεύσει. Πρόκειται περισσότερο για conditioning και για την ικανότητα να παραμένεις αποτελεσματικός όταν το σώμα έχει αρχίσει να αδειάζει.
Αποθεραπεία
Στο τέλος μπορούν να προστεθούν λίγες ασκήσεις κορμού, αν υπάρχει ακόμη ενέργεια, και περίπου 10 λεπτά χαλαρών διατάσεων.
Για τον Αλί, πάντως, η ουσία της πυγμαχίας δεν βρίσκεται μόνο στη φυσική κατάσταση. Βρίσκεται στον ρυθμό, στην αντίδραση και στην ικανότητα να παραμένεις ήρεμος όταν η ένταση ανεβαίνει.
Και ίσως αυτό εξηγεί γιατί ο Τίο Τζέιμς εξακολουθεί να επιστρέφει στο ring έπειτα από 15 χρόνια. Δεν είναι απλώς ένας τρόπος να παραμένει σε καλή κατάσταση για την κάμερα. Είναι ένα είδος προπόνησης που του επιτρέπει να δουλεύει ταυτόχρονα το σώμα και τη συγκέντρωσή του — δύο πράγματα που χρειάζεται τόσο μπροστά σε έναν αντίπαλο όσο και μπροστά στον φακό.
