Βάζω στοίχημα ότι αρκετοί εξακολουθούν ακόμη και σήμερα να πιστεύουν ότι η Μόνα Λίζα του Λεονάρντο ντα Βίντσι εκτίθεται στο Μουσείο του Λούβρου στο Παρίσι εξαιτίας των λεηλασιών που πραγματοποίησαν οι άνδρες του Ναπολέοντα κατά τις εκστρατείες στην Ιταλία μεταξύ 1796 και 1797.
Μια λανθασμένη σκέψη, βέβαια, που ίσως ξυπνά στον πιο ανήσυχο από εμάς ένα μικρό, εσωτερικό Ocean’s Eleven και που, μόνο λόγω έλλειψης μέσων και φόβου για τη φυλακή, παραμένει άλλη μία καταπιεσμένη παρόρμηση μέσα σε αυτή την αναίσθητη και καταπιεστική κοινωνία.
Υπήρξε, όμως, ανάμεσά μας ένας πραγματικός ήρωας ο οποίος, σε μία μάλλον σπάνια περίπτωση απόλυτης συνέπειας ανάμεσα στη σκέψη και την πράξη του απλού ανθρώπου, αποφάσισε να περάσει από τα λόγια στις πράξεις.
Μόνα Λίζα: Η κλοπή που έγραψε ιστορία
Μιλάμε για τον θρυλικό Βιντσέντσο Περούτζια, που γεννήθηκε στο Βαρέζε το 1881 και στις 21 Αυγούστου 1911 έκλεψε τη θαυμάσια Μόνα Λίζα από το Λούβρο, δίνοντάς της ξανά το χαμένο της χαμόγελο και —τουλάχιστον στο μυαλό του— επιστρέφοντάς την στην πατρίδα της.
Μια ιδιοφυΐα της απάτης και το σύστημα (αν)ασφάλειας του Λούβρου
Αν έχεις επισκεφθεί πρόσφατα το Λούβρο και, καθώς στεκόσουν μπροστά σε έναν από τους διασημότερους πίνακες στην ιστορία, σου πέρασε από το μυαλό η κλασική σκέψη "να τον πάρω σπίτι;", πιθανότατα μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα θα κατάλαβες ότι η ιδέα είναι, ας πούμε, δύσκολα εφαρμόσιμη.
Και όχι μόνο εξαιτίας της υπερσύγχρονης θωρακισμένης προθήκης, που διαθέτει ενσωματωμένο σύστημα συναγερμού και μπορεί να αντέξει τόσο σε απόπειρες βανδαλισμού όσο ακόμη και σε σφαίρες.
Ανάμεσα στο προσωπικό του μουσείου, τα προστατευτικά κιγκλιδώματα, τα σχοινιά που κρατούν τους επισκέπτες σε απόσταση αρκετών μέτρων από τον πίνακα, τις κάμερες και τους αισθητήρες που επιτηρούν τη Salle des États μέρα και νύχτα, πιθανότατα ούτε η καλύτερη εκδοχή του Αρσέν Λουπέν δεν θα μπορούσε να πραγματοποιήσει τη ληστεία το 2026.
Απόδειξη είναι ότι, μετά την περιβόητη κλοπή του Βιντσέντσο Περούτζια και τα μέτρα που υιοθετήθηκαν στη συνέχεια για να μη συμβεί ξανά κάτι αντίστοιχο, κανείς δεν κατάφερε να κλέψει το αριστούργημα του Λεονάρντο από το γαλλικό μουσείο.
Το 1911, όμως, δεν υπήρχαν ούτε κάμερες ούτε αισθητήρες ούτε αλεξίσφαιρες προθήκες.
Και ο Περούτζια είχε ένα ακόμη αδιαμφισβήτητο πλεονέκτημα σε σχέση με όλους εμάς: εργαζόταν στο Λούβρο για λογαριασμό της εταιρείας Gobier, η οποία είχε αναλάβει εργασίες προστασίας των έργων.
Είχε φτάσει στο Παρίσι λίγα χρόνια νωρίτερα και, μεταξύ 1909 και 1911, εργάστηκε στο μουσείο ως διακοσμητής και υαλουργός, ερχόμενος σε άμεση επαφή με τα προστατευτικά τζάμια που τοποθετούνταν μπροστά από τους πίνακες — ανάμεσά τους, σύμφωνα με ορισμένες πηγές, και εκείνο της Τζοκόντα.
Μια δουλειά που, για να παραφράσουμε τη γνωστή παροιμία, έκανε τον άνθρωπο κλέφτη.
Το πρωί της 21ης Αυγούστου 1911, ο Βιντσέντσο εκμεταλλεύτηκε ένα μικρό οργανωτικό κενό στο Λούβρο. Ήταν Δευτέρα, ημέρα κατά την οποία το μουσείο παρέμενε κλειστό για το κοινό, όμως οι εργαζόμενοι συνέχιζαν κανονικά τις δουλειές τους, επιτρέποντάς του να κινείται στους χώρους χωρίς να προκαλεί ιδιαίτερες υποψίες.
Λίγο μετά τις 7 το πρωί έφτασε στο Salon Carré, όπου βρισκόταν τότε η Τζοκόντα.
Κατέβασε τον πίνακα από τον τοίχο, τον μετέφερε προς την κοντινότερη υπηρεσιακή σκάλα και εκεί αφαίρεσε την προθήκη και την κορνίζα, αφήνοντάς τες πίσω.
Αδιαφορώντας προφανώς για κάθε στοιχειώδη κανόνα διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς, πήρε στη συνέχεια το ίδιο το έργο —η Μόνα Λίζα είναι ζωγραφισμένη πάνω σε λεπτή ξύλινη επιφάνεια από λεύκα—, το τύλιξε μέσα στην εργασιακή του μπλούζα και κατευθύνθηκε προς την έξοδο.
Εκεί, όμως, η ληστεία παραλίγο να μετατραπεί σε φάρσα.
Ο Περούτζια προσπάθησε να ανοίξει την πόρτα της υπηρεσιακής σκάλας, αλλά διαπίστωσε ότι δεν μπορούσε, επειδή είχε αφαιρεθεί το πόμολο.
Για καλή του τύχη, εμφανίστηκε ένας ακόμη εργαζόμενος ο οποίος, εντελώς ανυποψίαστος ότι είχε μπροστά του τον άνθρωπο που θα γινόταν ο διασημότερος κλέφτης στην ιστορία της τέχνης, άνοιξε την πόρτα με το δικό του κλειδί.
Ο Περούτζια κατάφερε έτσι να φτάσει στην έξοδο, να διασχίσει το ισόγειο και να εξαφανιστεί προς την πλευρά του Σηκουάνα.
Η ειρωνεία είναι ότι η εταιρεία στην οποία εργαζόταν ο Βιντσέντσο είχε προσληφθεί ακριβώς για να εγκαταστήσει προστατευτικά τζάμια στα έργα του μουσείου, μετά από πρόσφατα περιστατικά βανδαλισμού και απειλές κατά των συλλογών.
Το Λούβρο, πάντως, δεν κατάλαβε αμέσως απολύτως τίποτα.
Η είδηση της κλοπής έγινε δημόσια στις 22 Αυγούστου, ενώ αρχικά η απουσία του πίνακα θεωρήθηκε ότι ίσως σχετιζόταν με εργασίες συντήρησης ή με κάποια έκτακτη φωτογράφιση.
Η Τζοκόντα, όμως, βρισκόταν ήδη μακριά, κρυμμένη στο σπίτι του Περούτζια στο Παρίσι.
Το τέλος ενός παρεξηγημένου "ήρωα"
Στην αρχή, τα πράγματα φαίνονταν να πηγαίνουν αρκετά καλά για τον Βιντσέντσο, παρά ορισμένες δυσκολίες.
Το σπίτι του στη Rue de l'Hôpital Saint-Louis είχε υπερβολική υγρασία και έπρεπε να βρει γρήγορα έναν τρόπο να μη φθαρεί ο πολύτιμος πίνακας.
Έτσι εμπιστεύτηκε τον συμπατριώτη του Βιντσέντσο Λαντσελότι, έναν γείτονα από τον οποίο ζήτησε να κρύψει προσωρινά τη Μόνα Λίζα μέχρι να βρει καλύτερη λύση.
Φαντάσου τον γείτονά σου να σου χτυπά την πόρτα και να σου λέει: "Άκου, μπορείς να μου κρατήσεις για λίγο την Τζοκόντα στο υπόγειο;" και εσύ να μη σηκώνεις καν το φρύδι.
Ωραίο δίδυμο, οι δύο Βιντσέντσο.
Λίγο αργότερα, ο Περούτζια κατασκεύασε ένα ξύλινο κιβώτιο για να προστατεύσει καλύτερα τον πίνακα και τον κράτησε κρυμμένο μέσα στο δωμάτιό του στο Παρίσι.
Συνέχισε κανονικά τη ζωή του σαν να μην είχε συμβεί τίποτα, την ώρα που έξω από το σπίτι του ο κόσμος είχε τρελαθεί αναζητώντας απεγνωσμένα ένα από τα σημαντικότερα έργα στην ιστορία της τέχνης.
Η αστυνομία, πλήρως μπερδεμένη, ανέκρινε εργαζομένους του Λούβρου και έφτασε μάλιστα μέχρι το σημείο να ερευνήσει το σπίτι του Περούτζια, χωρίς να βρει τίποτα.
Στο μεταξύ, οι ολοένα και πιο χαοτικές έρευνες έμπλεξαν ακόμη και τον συγγραφέα Γκιγιόμ Απολινέρ και τον ζωγράφο Πάμπλο Πικάσο.
Το 1913, ο Βιντσέντσο Περούτζια πήρε τελικά την απόφασή του: είχε έρθει η στιγμή να ολοκληρώσει την πατριωτική του αποστολή και να επιστρέψει το κλεμμένο έργο (...) στον "νόμιμο" ιδιοκτήτη του, την Ιταλία.
Ένα ευγενές συναίσθημα, κάπως βέβαια αποδυναμωμένο από το γεγονός ότι ήθελε επίσης να βγάλει χρήματα από έναν πίνακα που είχε ήδη τεράστια αξία εκείνη την εποχή.
Ύστερα από μερικές αποτυχημένες προσπάθειες, κατάφερε να βρει έναν αξιόπιστο συνομιλητή στο πρόσωπο του Αλφρέντο Τζέρι, ενός Φλωρεντινού αντικέρ, στον οποίο έγραψε στις 24 Νοεμβρίου 1913 υπογράφοντας με το ιδιοφυές ψευδώνυμο "Leonard V".
Για την Τζοκόντα, ο Περούτζια ζητούσε 500.000 λιρέτες ως αμοιβή — ένα τεράστιο ποσό για την εποχή, που ορισμένες μετατροπές με βάση την αγοραστική δύναμη υπολογίζουν ότι αντιστοιχεί σήμερα σε περίπου 3 εκατομμύρια δολάρια.
Όλα ήταν έτοιμα για την τελική πράξη.
Ο Αλφρέντο Τζέρι ενημέρωσε τον Τζοβάνι Πότζι, διευθυντή των Uffizi, και στις 11 Δεκεμβρίου συναντήθηκαν με τον Βιντσέντσο Περούτζια σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στη Φλωρεντία.
Αφού διαπίστωσαν ότι ο πίνακας ήταν αυθεντικός, οι δύο άνδρες τού πρότειναν να εμφανιστεί την επόμενη ημέρα στα Uffizi, ώστε να γίνει πιο λεπτομερής έλεγχος.
Ο Περούτζια τσίμπησε το δόλωμα.
Στις 12 Δεκεμβρίου 1913 εμφανίστηκε με τη "δική του" Τζοκόντα παραμάσχαλα. Συνελήφθη επί τόπου και καταδικάστηκε σε έναν χρόνο και 15 ημέρες φυλάκισης, ποινή που αργότερα μειώθηκε στο εφετείο σε επτά μήνες και οκτώ ημέρες, τις οποίες είχε ήδη εκτίσει σε προσωρινή κράτηση.
Ο "πατριώτης" βρέθηκε έτσι να αντιμετωπίζεται από τον νόμο —και τελικά και από αρκετούς συμπατριώτες του— για αυτό που, τουλάχιστον ενώπιον ενός δικαστηρίου, ήταν αλλά ο ίδιος δεν πίστευε ότι ήταν:
ένας κλέφτης.
Κυρίως επειδή, στο μεταξύ, η δική του εκδοχή της ιστορίας είχε αρχίσει να μπάζει από παντού.
Κανείς, όπως φαίνεται, δεν του είχε εξηγήσει ότι ήταν ο ίδιος ο Λεονάρντο ντα Βίντσι που είχε πάρει μαζί του την Τζοκόντα στη Γαλλία στις αρχές του 16ου αιώνα, όταν μετακινήθηκε στην αυλή του Φραγκίσκου Α'.
Επομένως, ο Ναπολέων δεν είχε απολύτως καμία σχέση με την παρουσία του πίνακα στη Γαλλία.
Post Credits
Σε κάθε περίπτωση, η Ιταλία δεν άφησε ανεκμετάλλευτη ούτε αυτή την ευκαιρία.
Εκμεταλλευόμενη το απροσδόκητο "δώρο" του Βιντσέντσο Περούτζια, διοργάνωσε ένα είδος Gioconda Tour ανάμεσα σε Φλωρεντία, Ρώμη και Μιλάνο, προσελκύοντας τεράστια πλήθη που έσπευσαν να δουν από κοντά το αριστούργημα του Λεονάρντο ντα Βίντσι, το οποίο υποτίθεται ότι είχε "επιστρέψει στην πατρίδα".
Ο πίνακας επέστρεψε στο Παρίσι μόλις έναν μήνα αργότερα, στις 4 Ιανουαρίου 1914.
Η κλοπή του Βιντσέντσο Περούτζια έμεινε τα επόμενα χρόνια στην ιστορία ως "η Κλοπή του Αιώνα".
Με πληροφορίες του Esquire Italy
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.
