Έπειτα από ένα ταξίδι 50.000 χιλιομέτρων, περνώντας από 29 χώρες και αντιμετωπίζοντας αμέτρητες δυσκολίες, ο Βρετανός εξερευνητής Καρλ Μπάσμπι επέστρεψε επιτέλους στο Χαλ, τη γενέτειρά του.
Το 1998, ο Καρλ Μπάσμπι ήταν 29 ετών όταν αποφάσισε να πραγματοποιήσει κάτι που έμοιαζε αδύνατο: να περπατήσει από το νότιο άκρο της Χιλής μέχρι το σπίτι του στην Αγγλία, χωρίς να χρησιμοποιήσει κανένα μεταφορικό μέσο. Σχεδόν τρεις δεκαετίες αργότερα, ο πρώην στρατιωτικός του βρετανικού στρατού κατάφερε να εκπληρώσει την υπόσχεση που είχε δώσει στον εαυτό του, επιστρέφοντας στο Χαλ, όπου εκατοντάδες άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους για να τον υποδεχτούν.
Καρλ Μπάσμπι: Το ταξίδι των 50.000 χιλιομέτρων
Το ταξίδι του, συνολικής απόστασης περίπου 50.000 χιλιομέτρων, τον οδήγησε σε 29 διαφορετικές χώρες, μέσα από ζούγκλες, βουνά, ερήμους και παγωμένες εκτάσεις. Στη διάρκεια της διαδρομής χρειάστηκε επίσης να διασχίσει τον Βερίγγειο Πορθμό, από την Αλάσκα προς τη Ρωσία, ενώ στο τελευταίο στάδιο της περιπέτειάς του κολύμπησε στα νερά της Μάγχης για να φτάσει στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ένα ταξίδι χωρίς συντομεύσεις
Από την πρώτη στιγμή, ο Μπάσμπι είχε θέσει στον εαυτό του δύο απαράβατους κανόνες: να μη χρησιμοποιήσει κανένα όχημα για τις μετακινήσεις του και να μην επιστρέψει στο σπίτι του προτού ολοκληρώσει ολόκληρη τη διαδρομή. Αυτή η απόφαση μετέτρεψε την αποστολή του σε μια τεράστια δοκιμασία σωματικής και ψυχικής αντοχής, η οποία τελικά διήρκεσε πολύ περισσότερο από όσο είχε αρχικά υπολογίσει.
Η πορεία του μόνο εύκολη δεν ήταν. Τα προβλήματα με τη βίζα του στη Ρωσία, η παγκόσμια οικονομική κρίση του 2008 και η πανδημία του COVID-19 τον ανάγκασαν να διακόψει την προσπάθειά του για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Συνολικά, υπολογίζεται ότι έχασε περίπου 14 χρόνια εξαιτίας αυτών των εμποδίων.
Κατά τη διάρκεια ορισμένων από αυτές τις αναγκαστικές διακοπές έζησε στο Μεξικό. Ωστόσο, κάθε φορά που οι συνθήκες το επέτρεπαν, επέστρεφε στο ακριβές σημείο όπου είχε σταματήσει, συνεχίζοντας την πορεία του χωρίς να παραβιάσει τους κανόνες που είχε θέσει.
"Όλοι μπορούμε να πετύχουμε πολύ περισσότερα από όσα φανταζόμαστε", δήλωσε ο εξερευνητής μετά την άφιξή του στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η επιστροφή που περίμενε σχεδόν τρεις δεκαετίες
Η άφιξη του Μπάσμπι στο Χαλ συνοδεύτηκε από δημόσια εκδήλωση προς τιμήν του, αλλά και από μια ιδιαίτερα συγκινητική οικογενειακή επανένωση. Ο Βρετανός εξερευνητής ξανασυνάντησε τη μητέρα του, Άντζελα, ενώ βρέθηκε με τον 36χρονο γιο του, Άνταμ, και γνώρισε για πρώτη φορά τη 12χρονη εγγονή του.
Περίπου 500 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να γιορτάσουν την επιστροφή του, αναγνωρίζοντας το μέγεθος ενός κατορθώματος που χρειάστηκε σχεδόν τρεις δεκαετίες για να ολοκληρωθεί.
Η δήμαρχος του Χαλ, Μαρία Κάουαρντ, εξήρε την αποφασιστικότητα και την επιμονή του, τονίζοντας ότι το επίτευγμά του αποτελεί πηγή υπερηφάνειας για την πόλη.
"Είναι υπέροχο να νιώθω ξανά βρετανικό έδαφος κάτω από τα πόδια μου, έπειτα από τόσα χρόνια", δήλωσε ο Μπάσμπι, παραδεχόμενος παράλληλα ότι η θερμή υποδοχή του κόσμου τον είχε συγκλονίσει.
Μια ιστορία βγαλμένη από τον κινηματογράφο
Η απίστευτη περιπέτεια του Βρετανού εξερευνητή πρόκειται να μεταφερθεί και στη μεγάλη οθόνη. Ο Γερμανός σκηνοθέτης Βέρνερ Χέρτσογκ τον συνόδευσε στο τελευταίο κομμάτι της διαδρομής του και ετοιμάζει ένα ντοκιμαντέρ με τίτλο Walk of Life, το οποίο θα αφηγείται τη μοναδική αυτή ιστορία.
Η εταιρεία παραγωγής βρίσκεται στο πλευρό του Μπάσμπι τα τελευταία 16 χρόνια, προσφέροντάς του τόσο οικονομική βοήθεια όσο και υποστήριξη σε ζητήματα οργάνωσης και μετακινήσεων.
Πλέον, στα 57 του χρόνια, ο Καρλ Μπάσμπι βρίσκεται μπροστά σε μια εντελώς διαφορετική πρόκληση: να συνηθίσει ξανά μια καθημερινότητα χωρίς χάρτες, σύνορα που πρέπει να διασχίσει και αμέτρητα χιλιόμετρα που τον χωρίζουν από τον προορισμό του.
Έπειτα από 28 χρόνια στον δρόμο, ο άνθρωπος που αφιέρωσε σχεδόν τη μισή του ζωή στο να επιστρέψει σπίτι καλείται τώρα να ανακαλύψει πώς θα είναι η ζωή του όταν δεν θα χρειάζεται πια να περπατά.
