Το ημερολόγιο δείχνει Νοέμβριο και, όσο κι αν κάποιοι αρνούνται να το παραδεχτούν, τα Χριστούγεννα βρίσκονται πλέον σε απόσταση αναπνοής. Αυτό σημαίνει ότι πλησιάζει και η περίοδος που οι πόλεις αλλάζουν πρόσωπο, τα αεροδρόμια γεμίζουν ταξιδιώτες και οι αναζητήσεις για μια γιορτινή απόδραση αρχίζουν να αυξάνονται.
Για όσους σκέφτονται να περάσουν φέτος τις γιορτές μακριά από το σπίτι, το Time Out συγκέντρωσε 22 από τους καλύτερους χριστουγεννιάτικους προορισμούς για το 2026. Ανάμεσά τους βρίσκονται μεγάλες μητροπόλεις, μικρότερες ευρωπαϊκές πόλεις, μέρη όπου ο χειμώνας δείχνει το πιο εντυπωσιακό του πρόσωπο, αλλά και επιλογές για εκείνους που προτιμούν να γιορτάσουν με μαγιό αντί για μπουφάν.
Επιλέξαμε δέκα από αυτούς που αξίζει να μπουν στο ταξιδιωτικό σου πλάνο. Και το ενδιαφέρον είναι ότι ο καθένας προσφέρει μια εντελώς διαφορετική εμπειρία.
Για Χριστούγεννα που θυμίζουν κινηματογραφική ταινία
Νέα Υόρκη, ΗΠΑ
Αν υπάρχει μια πόλη που έχει ταυτιστεί με τα Χριστούγεννα μέσα από τον κινηματογράφο, αυτή είναι η Νέα Υόρκη. Από το Home Alone 2 μέχρι τις δεκάδες ρομαντικές κομεντί που διαδραματίζονται στους δρόμους της, το Μεγάλο Μήλο γνωρίζει πολύ καλά πώς να δημιουργεί γιορτινή ατμόσφαιρα.
Το τεράστιο χριστουγεννιάτικο δέντρο στο Rockefeller Center, που φέτος φωταγωγείται στις 2 Δεκεμβρίου, οι εντυπωσιακές βιτρίνες της Fifth Avenue και οι υπαίθριες αγορές αποτελούν τους βασικούς λόγους για να βρεθείς εκεί. Αν θέλεις, πάντως, κάτι διαφορετικό από το κέντρο του Μανχάταν, το Dyker Heights στο Μπρούκλιν φημίζεται για τα σπίτια του, που κάθε χρόνο συναγωνίζονται σε χριστουγεννιάτικο στολισμό.
Λονδίνο, Αγγλία
Η βρετανική πρωτεύουσα δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις, αλλά τον Δεκέμβριο αποκτά έναν ακόμη λόγο για να την επισκεφθείς. Οι εμπορικοί δρόμοι γεμίζουν φωτισμούς, οι χριστουγεννιάτικες αγορές κάνουν την εμφάνισή τους και οι παμπ αποτελούν το ιδανικό καταφύγιο από το κρύο.
Μια βόλτα στο Oxford Circus, μια επίσκεψη στις αγορές της South Bank και ένας περίπατος στο Notting Hill μπορούν εύκολα να γεμίσουν το πρόγραμμά σου. Για όσους αγαπούν το θέατρο, το Old Vic παρουσιάζει ξανά τη "Χριστουγεννιάτικη Ιστορία" του Ντίκενς, από τις 10 Νοεμβρίου μέχρι τις 9 Ιανουαρίου, με τον Giles Terera στον ρόλο του Σκρουτζ.
Μπριζ, Βέλγιο
Δεν χρειάζονται όλες οι χριστουγεννιάτικες αποδράσεις τεράστια εμπορικά κέντρα και πολυσύχναστους δρόμους. Η Μπριζ προσφέρει μια πιο ήρεμη, ρομαντική επιλογή, με μεσαιωνικά κτίρια, πλακόστρωτα σοκάκια και κανάλια.
Η χριστουγεννιάτικη αγορά της, που λειτουργεί από τις 20 Νοεμβρίου μέχρι τις 3 Ιανουαρίου, είναι ιδανική για όσους αγαπούν τη σοκολάτα. Ζεστή σοκολάτα, παραδοσιακά γλυκά και βελγικές λιχουδιές έχουν την τιμητική τους. Κι αν κάποια στιγμή θελήσεις κάτι αλμυρό, το Ribs 'n' Beer προσφέρει έναν καλό λόγο να αφήσεις για λίγο τα γλυκά στην άκρη.
Εκεί όπου ο χειμώνας είναι πραγματική εμπειρία
Ροβανιέμι, Φινλανδία
Για αρκετούς ανθρώπους, τα ιδανικά Χριστούγεννα περιλαμβάνουν χιόνι, ξύλινα σπιτάκια και φυσικά τον Άγιο Βασίλη. Το Ροβανιέμι, στην καρδιά της φινλανδικής Λαπωνίας, συγκεντρώνει όλα τα παραπάνω.
Η πόλη έχει καθιερωθεί ως η επίσημη πατρίδα του Άγιου Βασίλη, με το περίφημο χωριό του να προσελκύει επισκέπτες από όλο τον κόσμο. Εκτός από μια επίσκεψη εκεί, μπορείς να απολαύσεις βόλτες με έλκηθρα που σέρνουν τάρανδοι και να γνωρίσεις μια από τις σημαντικότερες φινλανδικές συνήθειες: τη σάουνα. Μια εμπειρία που αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον όταν έξω επικρατούν πολικές θερμοκρασίες.
Ρέικιαβικ, Ισλανδία
Η Ισλανδία διαθέτει τη δική της, κάπως διαφορετική εκδοχή των Χριστουγέννων. Αντί για έναν Άγιο Βασίλη, η τοπική παράδοση περιλαμβάνει 13 σκανταλιάρικες φιγούρες, γνωστές ως Yule Lads, οι οποίες αφήνουν μικρά δώρα στα παπούτσια των παιδιών.
Το Ρέικιαβικ γεμίζει χριστουγεννιάτικες αγορές, παγοδρόμια και εορταστικές εκδηλώσεις, ενώ το εντυπωσιακό μέγαρο συναυλιών Harpa φιλοξενεί μουσικές παραστάσεις. Ωστόσο, το μεγαλύτερο δώρο μπορεί να βρίσκεται στον ουρανό. Οι μεγάλες χειμωνιάτικες νύχτες προσφέρουν ευκαιρίες για να παρακολουθήσει κάποιος το βόρειο σέλας, εφόσον το επιτρέψουν οι καιρικές συνθήκες.
Νουκ, Γροιλανδία
Αν πιστεύεις ότι τα Χριστούγεννα πρέπει οπωσδήποτε να συνοδεύονται από χιόνι, η πρωτεύουσα της Γροιλανδίας είναι μία από τις πιο ιδιαίτερες επιλογές.
Τον Δεκέμβριο, το Νουκ έχει ελάχιστο φυσικό φως, παγωμένα τοπία και φωτεινά αστέρια στα παράθυρα των σπιτιών. Το βόρειο σέλας αποτελεί ακόμη έναν λόγο για να επισκεφθείς την περιοχή.
Ακόμη πιο ενδιαφέρουσες είναι οι τοπικές γαστρονομικές παραδόσεις. Στο γιορτινό τραπέζι μπορεί να συναντήσεις το mattak, δέρμα φάλαινας με λίπος, ή το kiviak, ένα παραδοσιακό έδεσμα με θαλασσοπούλια που υφίστανται ζύμωση. Όσο για την Πρωτοχρονιά, οι κάτοικοι έχουν τη συνήθεια να την υποδέχονται δύο φορές, μία όταν αλλάζει ο χρόνος στη Δανία και μία τα τοπικά μεσάνυχτα.
Τρεις ευρωπαϊκές πόλεις που ξέρουν να γιορτάζουν
Κοπεγχάγη, Δανία
Η δανική πρωτεύουσα έχει μετατρέψει την αίσθηση της ζεστασιάς και της χαλάρωσης σε ολόκληρη φιλοσοφία ζωής. Τα Χριστούγεννα είναι ίσως η καλύτερη περίοδος για να την καταλάβεις.
Οι δρόμοι φωτίζονται, τα καταστήματα αποκτούν γιορτινή διακόσμηση και το gløgg, το σκανδιναβικό ζεστό κρασί με μπαχαρικά, βρίσκεται σχεδόν παντού. Μια βόλτα στην αγορά Torvehallerne είναι από τις εμπειρίες που αξίζει να προσθέσεις στο πρόγραμμά σου.
Για κάτι περισσότερο από τα συνηθισμένα, το La Banchina προσφέρει τη δυνατότητα για σάουνα δίπλα στο νερό, ενώ οι πιο τολμηροί μπορούν να δοκιμάσουν και μια παγωμένη βουτιά. Με τις θερμοκρασίες του Δεκεμβρίου να κινούνται κοντά στους 3 βαθμούς, σίγουρα δεν είναι για όλους.
Εδιμβούργο, Σκωτία
Το Εδιμβούργο μοιάζει να έχει σχεδιαστεί για τον χειμώνα. Το ιστορικό του κέντρο, τα πέτρινα κτίρια και οι φωτισμένοι δρόμοι δημιουργούν μια ατμόσφαιρα που γίνεται ακόμη πιο ενδιαφέρουσα κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων.
Η μεγάλη χριστουγεννιάτικη αγορά λειτουργεί από τις 14 Νοεμβρίου έως τις 3 Ιανουαρίου, προσφέροντας φαγητό, ποτά, παιχνίδια και πολλές επιλογές για ψώνια. Αν αποφασίσεις να παρατείνεις την παραμονή σου, οι εορτασμοί του Hogmanay για την Πρωτοχρονιά διαρκούν από τις 29 Δεκεμβρίου μέχρι την 1η Ιανουαρίου, με τους Underworld ανάμεσα στα μεγάλα μουσικά ονόματα των εκδηλώσεων.
Ζάγκρεμπ, Κροατία
Μπορεί η Κροατία να είναι περισσότερο γνωστή για τις καλοκαιρινές διακοπές στις ακτές της, όμως το Ζάγκρεμπ έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο ενδιαφέροντες χειμερινούς προορισμούς της Ευρώπης.
Η διοργάνωση Advent Zagreb, που φέτος πραγματοποιείται από τις 28 Νοεμβρίου έως τις 7 Ιανουαρίου, μεταμορφώνει την πόλη με χριστουγεννιάτικες αγορές, μουσική και δεκάδες φωτισμένα σημεία.
Η πλατεία Ban Jelačić και το πάρκο Zrinjevac βρίσκονται στο επίκεντρο, ενώ τα παγοδρόμια και οι υπαίθριες γαστρονομικές επιλογές συμπληρώνουν την εμπειρία. Αξίζει επίσης μια βόλτα στην Άνω Πόλη, όπου τα στενά δρομάκια και οι γιορτινοί φωτισμοί προσφέρουν μια διαφορετική εικόνα της κροατικής πρωτεύουσας.
Χριστούγεννα με κοντομάνικο; Υπάρχει κι αυτή η επιλογή
Σίδνεϊ, Αυστραλία
Για όσους έχουν κουραστεί από τα χοντρά μπουφάν, τα κασκόλ και τις χαμηλές θερμοκρασίες, το Σίδνεϊ προσφέρει μια εντελώς διαφορετική χριστουγεννιάτικη εμπειρία.
Στην Αυστραλία, ο Δεκέμβριος είναι καλοκαίρι, με τις μέγιστες θερμοκρασίες στο Σίδνεϊ να κινούνται γύρω στους 25 βαθμούς. Αυτό σημαίνει ότι το χριστουγεννιάτικο τραπέζι μπορεί να αντικατασταθεί από ένα μπάρμπεκιου δίπλα στην παραλία.
Η πόλη διατηρεί τον παραδοσιακό στολισμό της, αλλά οι δραστηριότητες προσαρμόζονται στον καλό καιρό. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η εκδήλωση Carols in the Domain, όπου χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώνονται σε ένα πάρκο για να τραγουδήσουν χριστουγεννιάτικα τραγούδια.
Τελικά, ίσως το μεγαλύτερο δίλημμα για τα Χριστούγεννα του 2026 να μην είναι τι δώρα θα αγοράσεις, αλλά τι θα βάλεις στη βαλίτσα σου: χειμερινό μπουφάν για τη Γροιλανδία ή μαγιό για την Αυστραλία;
