Όνομα από το Dune δίνεται σε σκουλήκι 500 εκατομμυρίων ετών

Η γη της Utah στις ΗΠΑ είναι ένα πλούσιο πεδίο που μας έχει δώσει πολλές ανακαλύψεις στο κομμάτι της παλαιοντολογίας και της γεωλογίας. Πριν από λίγες μέρες, αμερικανοί επιστήμονες καθώς έκαναν ανασκαφές στην τοποθεσία Spence Shale, στα σύνορα της βόρειας Utah και το νότιου Idaho, βρέθηκαν μπροστά σε μία νέα ανακάλυψη: ένα απολιθωμένο σκουλήκι της θάλασσας που ζούσε στους αρχαίους ωκεανούς κατά τη διάρκεια της Κάμβριας περιόδου, δηλαδή 570 εκατομμύρια ως 510 εκατομμύρια έτη πριν. Στο σκουλήκι δόθηκε το όνομα Shaihuludia shurikeni, όνομα που παραπέμπει άμεσα στους μεγάλους αμμοσκώληκες που ζουν στον κόσμο του Dune.

Οι αμμοσκώληκες ή αλλιώς Shai Hulud, μέσα από τα διάσημα βιβλία επιστημονικής φαντασίας Dune του Frank Herbert, ζουν στον ερημικό  πλανήτη Arrakis και μπορούν να φτάσουν στο μήκος μέχρι και τα 400 μέτρα. Όλα αυτά, μέσα από τη φαντασία του σπουδαίου αμερικανού συγγραφέα. Στην πραγματικότητα, το ‘νεοφερμένο’ Shaihuludia shurikeni δεν έχει μήκος περισσότερο των 7 με 8 εκατοστά του μέτρου.

Η Rhiannon LaVine, η επιστήμονας που έκανε την ανακάλυψη και συνεργάτιδα του University of Kansas, δήλωσε "Είμαι ένα μεγάλο nerd και εκείνη την περίοδο ήμουν πολύ ενθουσιασμένη με τις ταινίες Dune… Άνοιξα στη μέση ένα από τα κομμάτια βράχου και αμέσως κατάλαβα ότι βρισκόμουν μπροστά σε κάτι ασυνήθιστο. Το πρώτο πράγμα που βλέπουμε είναι αυτές οι ακτινωτές λεπίδες που μοιάζουν με αστέρια ή λουλούδια". Κάπως έτσι, με τις ‘τρίχες’ του σκουληκιού να μοιάζουν με λεπίδες, ήρθε και κόλλησε και το shurikeni στο όνομα, μία αναφορά, αυτή τη φορά, στα shuriken αστέρια – κρυφά όπλα των Ιαπώνων.

Μετά από μία ενδελεχή έρευνα και μέσα από τη χρήση ενός προηγμένου ηλεκτρονικού μικροσκοπίου σάρωσης και ακτίνες ηλεκτρονίων, διαπίστωσαν ότι είχαν να κάνουν με ένα νέο είδος δακτυλιοσκώληκα.

"Αυτή η ανακάλυψη μας κάνει να αναλογιστούμε τον βαθύ γεωλογικό χρόνο. Είναι πολύ όμορφο να σκεφτόμαστε τον πλανήτη μας σαν μία καταγραφή της ιστορίας και όλα τα διαφορετικά περιβάλλοντα και συνθήκες κατά το πέρασμα δισεκατομμυρίων χρόνων, όλα αυτά στο ίδιο έδαφος που στεκόμαστε τώρα. Είχε εξωγήινους άγνωστους κόσμους κάτω από τα πόδια μας" καταλήγει η Rhiannon LaVine.

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr