Ο διαβόητος βαρόνος των ναρκωτικών, Joaquin "El Chapo" ("Shorty”) Guzmán Loera, επικεφαλής του καρτέλ Sinaloa, συνελήφθη τελικά σε μια επιχείρηση υψηλού κινδύνου στις 22 Φεβρουαρίου 2014 στο Μαζατλάν του Μεξικού.
Μετά από μια τολμηρή απόδραση από τη φυλακή το 2001, όπου εξέτιε ποινή κάθειρξης 20 ετών, ο El Chapo παρέμεινε ελεύθερος για πάνω από μια δεκαετία, έγινε θρύλος στον υπόκοσμο και έφτασε να εμπνεύσει ακόμη και "narcocorridos", δηλαδή μεξικανικές μπαλάντες, που υμνούν τα κατορθώματά του.
Η άνοδος στην αυτοκρατορία των ναρκωτικών
Ο El Chapo γεννήθηκε σε μια ταπεινή οικογένεια στη Σιναλόα του Μεξικού και η άνοδός του στην εξουσία στο εμπόριο ναρκωτικών μοιάζει με ταινία του Χόλιγουντ. Παρατώντας νωρίς το σχολείο, ανέβηκε γρήγορα στην ιεραρχία, χτίζοντας την αυτοκρατορία του με την πονηριά και την αδίστακτη συμπεριφορά του. Η φήμη του εκτοξεύτηκε στα ύψη το 1993, όταν μια αποτυχημένη απόπειρα δολοφονίας είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο ενός καρδινάλιου, που τον μπέρδεψαν με τον El Chapo.
Ακόμα και πίσω από τα κάγκελα, ο El Chapo συνέχισε να κινεί τα νήματα της εγκληματικής του επιχείρησης, οργανώνοντας την απόδρασή του από φυλακή υψίστης ασφαλείας το 2001 με τρόπο χολιγουντιανό, με ιστορίες για απόδραση μέσα σε καρότσι και δωροδοκίες σωφρονιστικών υπαλλήλων.
Ο El Chapo έζησε μια ζωή κυνηγημένος και απέφυγε τη σύλληψη μέσω της βίας, μέσω δωροδοκιών, αλλά και μέσω ενός εκτεταμένου δικτύου πληροφοριοδοτών. Παρά το γεγονός ότι ήταν φυγάς, ζούσε πλουσιοπάροχα και δειπνούσε δημόσια, ενώ οι ένοπλοι φρουροί του έπαιρναν τα τηλέφωνα των επισκεπτών για προληπτικούς λόγους.
Οι συλλήψεις
Αλλά η τύχη του τελείωσε το 2014, όταν μια κοινή επιχείρηση ΗΠΑ-Μεξικού τον εντόπισε στο Μαζατλάν, όπου βρέθηκε κρυμμένος με την οικογένειά του και το προσωπικό του. Περιτριγυρισμένος από Μεξικανούς πεζοναύτες, ο El Chapo παραδόθηκε χωρίς μάχη, σηματοδοτώντας το τέλος της βασιλείας του ως ένας από τους πιο καταζητούμενους εγκληματίες στον κόσμο.
Ωστόσο, η παραμονή του πίσω από τα κάγκελα ήταν σύντομη. Σε μια τολμηρή απόδραση το 2015, ο El Chapo διέφυγε μέσω μιας σήραγγας από το κελί της φυλακής του, επιδεικνύοντας για άλλη μια φορά την τόλμη του. Μετά από μια δραματική σύλληψη το 2016, εκδόθηκε στις ΗΠΑ και αντιμετώπισε μια σειρά από κατηγορίες.
Στη δίκη-ορόσημο, που ακολούθησε, ο El Chapo κρίθηκε ένοχος για όλες τις κατηγορίες το 2019 και τιμωρήθηκε με ισόβια κάθειρξη για τα εγκλήματά του.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.