O δημιουργός του Facebook, CEO της Meta και ένα από τα πιο σημαντικά πρόσωπα παγκοσμίως στον κόσμο της τεχνολογίας γιορτάζει σήμερα τα 40α του γενέθλια. Ο Mark Zuckerberg ωριμάζει και, όπως όλα δείχνουν, αποφάσισε να αλλάξει και εμφάνιση. Πρόσφατα προέβη σε μια ανακοίνωση για την ανάμειξη της Meta με την τεχνητή νοημοσύνη και εμφανίστηκε με μια μεγάλη καδένα γύρω από τον λαιμό του, κάτι το οποίο δεν έχουμε συνηθίσει ως εικόνα από εκείνον. Ας δούμε όμως, πώς ήταν και πώς είναι πια σήμερα, μετά από ένα αδιαμφισβήτητο success story 20 χρόνων.
Ο νεός, πιο χαλαρός, Mark Zuckerberg
Κάποτε o Zuckerberg αποτελούσε συνώνυμο του στερεοτυπικού τεχνολογικού "νέρντουλα", με το χαρακτηριστικό γκρι μπλουζάκι του, όμως τώρα εμφανίζεται ως ένα πιο προσιτό πρόσωπο στον κόσμο της τεχνολογίας.
Παλαιότερα, προσωπικότητες όπως ο Steve Jobs υπερασπίζονταν την απλότητα και την ομοιομορφία, όπως φαίνεται και από την καθημερινή ρουτίνα του Zuckerberg, με τα γκρι μπλουζάκια, που αποσκοπούσε στην ελαχιστοποίηση των αριθμών αποφάσεων μέσα στην ημέρα.
Η υιοθέτηση μιας πιο χαλαρής εικόνας δείχνει πιο... "δημοκρατική", όπως τη χαρακτήρισαν, και αποκαλύπτει τον πειραματισμό του με τη μόδα και την απομάκρυνσή του από το στερεότυπο του δισεκατομμυριούχου της τεχνολογίας.
Η ανανέωση της γκαρνταρόμπας του, από τις πολυτελείς μάρκες σε πιο "καθημερινές" ενδυμασίες, τον ξεχωρίζει από ομότεχνούς του, όπως ο Jeff Bezos και ο Elon Musk. Αυτή η αλλαγή όχι μόνο ενισχύει το προσωπικό brand του, αλλά, τελικά, ωφελεί και τις επιχειρηματικές του προσπάθειες.
Ταπεινές καταβολές
Γεννημένος στις 14 Μαΐου 1984 στο White Plains της Νέας Υόρκης, ο Mark Zuckerberg συνίδρυσε τον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Facebook από το δωμάτιο του κοιτώνα του κολεγίου του στα 19 του. Εγκατέλειψε το Harvard μετά το δεύτερο έτος σπουδών του για να επικεντρωθεί στην πλατφόρμα, η βάση χρηστών της οποίας έχει αυξηθεί σε περισσότερους από 3 δισ. ανθρώπους πλέον, καθιστώντας τον Zuckerberg δισεκατομμυριούχο.
Οι γονείς του, ο Edward, ένας οδοντίατρος, και η Karen, μια ψυχίατρος, τον ώθησαν προς την τεχνολογία από νεαρή ηλικία. Στα 12 του χρόνια δημιούργησε ένα πρόγραμμα ανταλλαγής μηνυμάτων, το "Zucknet", το οποίο βοηθούσε το οδοντιατρείο του πατέρα του. Με τους φίλους του, ασχολήθηκε με τη δημιουργία παιχνιδιών, συνδυάζοντας την τέχνη με την τεχνολογία.
Αναγνωρίζοντας τις δυνατότητές του, οι γονείς του προσέλαβαν έναν καθηγητή υπολογιστών. Η ευφυΐα του Zuckerberg έλαμψε στην Ακαδημία Phillips Exeter, όπου ισορρόπησε την ξιφασκία και τη λογοτεχνία με τον προγραμματισμό. Είχε λάβει προσφορές για δουλειά από μεγάλες εταιρείες, τις οποίες είχε αρνηθεί και συνέχισε την εκπαίδευσή του, κάνοντας τελικά θραύση ως προγραμματιστής λογισμικού στο Harvard, δημιουργώντας το εργαλείο που θα άλλαζε τη ζωή δισεκατομμυρίων ανθρώπων.
Πώς βγάζει τα χρήματά του
Ο πλούτος του Mark Zuckerberg προέρχεται κυρίως από τις συμμετοχές του στην Meta Platforms, Inc. Το μερίδιο ιδιοκτησίας του στη Meta αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο του οικονομικού του χαρτοφυλακίου, το οποίο συνδέεται άμεσα με την απόδοση της μετοχής της εταιρείας.
Η κύρια πηγή εσόδων της Meta είναι η διαφήμιση στις πλατφόρμες της, όπως το Facebook και το Instagram, αξιοποιώντας τα δεδομένα των χρηστών για στοχευμένες διαφημίσεις, αποφέροντας σημαντικά έσοδα. Επιπλέον, ο Zuckerberg μπορεί να κερδίζει από κεφαλαιακά κέρδη σε διάφορες επενδύσεις και να λαμβάνει μερίσματα.
Οι περιοδικές πωλήσεις μετοχών της Meta επίσης παρέχουν ρευστότητα. Ενώ οι λεπτομέρειες των επενδύσεών του είναι ιδιωτικές, ο πλούτος του αντικατοπτρίζει τη στρατηγική του συμμετοχή στη Meta και τις ισχυρές ροές των εσόδων της.
Η καριέρα του σε αριθμούς
Ο Mark Zuckerberg βρίσκεται στην τέταρτη θέση της λίστας των δισεκατομμυριούχων του Forbes αυτήν τη στιγμή, με αξία που φτάνει τα 167,1 δισ. δολάρια. Το 2014 η αξία του ήταν στα 28,5 δισ. δολάρια και συνέχισε να ανεβαίνει μέχρι το 2018 (71 δισ. δολάρια). Το 2023 ήταν στα 64,4 δισ. δολάρια και μέσα σε έναν χρόνο κοντεύει να τριπλασιαστεί.
Ο Mark Zuckerberg ίδρυσε το Facebook στα 19 του το 2004, ενώ αργότερα το έβαλε στο χρηματιστήριο το 2012 με ποσοστό συμμετοχής 12%. Υπό την ηγεσία του, το Facebook συγκέντρωσε σχεδόν 3 δισεκατομμύρια μηνιαίους χρήστες μέχρι το 2023. Μέσω της πρωτοβουλίας Chan Zuckerberg Initiative, δεσμεύτηκε να δωρίσει το 99% των μετοχών του στο Facebook.
Η φιλανθρωπία του Zuckerberg επεκτείνεται και στην υγειονομική περίθαλψη, με μια επένδυση ύψους 2,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την καταπολέμηση ασθενειών μέχρι το 2100. Αξιοσημείωτες επενδύσεις περιλαμβάνουν 59 εκατομμύρια δολάρια σε ακίνητα στη λίμνη Tahoe και μια δωρεά 400 εκατομμυρίων δολαρίων για την ενίσχυση της αμερικανικής εκλογικής ασφάλειας το 2020.
Οι αμφιλεγόμενες στιγμές και οι "δοκιμασίες"
Παρ' όλα αυτά, η πορεία του προς την επιτυχία δεν ήταν ομαλή. Το 2018, ο Zuckerberg αντιμετώπισε αναταραχές εν μέσω του σκανδάλου Cambridge Analytica, που αποκάλυψε μαζική παραβίαση δεδομένων και της ιδιωτικότητας. Η αμέλεια του Facebook επέτρεψε στην Cambridge Analytica την πρόσβαση και την κατάχρηση των δεδομένων των χρηστών.
Την ίδια χρονιά, ο Zuckerberg κατέθεσε ενώπιον του αμερικανικού Κογκρέσου, αντιμετωπίζοντας τις ανησυχίες σχετικά με την προστασία της ιδιωτικότητας και τον αντίκτυπο του Facebook στις εκλογές του 2016. Αυτές οι ακροάσεις σηματοδότησαν κρίσιμες στιγμές, κατά τις οποίες του έθεσαν ερωτήματα σχετικά με την επιρροή και τη διαχείριση των δεδομένων της πλατφόρμας, αντιμετωπίζοντας τον έλεγχο των νομοθετών.
Πιο χαρακτηριστικό σκάνδαλο απ' όλα πιθανώς να είναι η έναρξη του ίδιου του Facebook, το οποίο αντιμετώπισε νομικά προβλήματα από τις απαρχές του. Το 2004, ο Mark Zuckerberg αντιμετώπισε νομικές αγωγές, κατηγορούμενος ότι οικειοποιήθηκε την ιδέα του Facebook από τους συμφοιτητές του στο Χάρβαρντ, που ξεκίνησαν το ConnectU. Η διαμάχη ολοκληρώθηκε με διακανονισμό.
Ο ίδιος ο Zuckerberg ζήτησε αργότερα συγγνώμη, δηλώνοντας μετάνοια. "Αν πρόκειται να συνεχίσεις να χτίζεις μια υπηρεσία που έχει επιρροή και στην οποία βασίζονται πολλοί άνθρωποι, τότε πρέπει να είσαι ώριμος, σωστά;", είπε σε συνέντευξή του στο The New Yorker. "Νομίζω ότι μεγάλωσα και έμαθα πολλά".
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.