Σίγουρα σε κάποια στιγμή έχεις αναρωτηθεί τι όνειρα βλέπουν οι γάτες και οι σκύλοι. Γιατί είναι προφανές -αν έχεις κατοικίδιο- ότι κάτι τους συμβαίνει όταν κοιμούνται. Ας τα δούμε όμως, χωριστά.
Τι ονειρεύονται οι γάτες
Οι γάτες, όπως και οι άνθρωποι, ονειρεύονται κυρίως κατά τη διάρκεια του ύπνου REM (Rapid Eye Movement), μια φάση του ύπνου που χαρακτηρίζεται από γρήγορες κινήσεις των ματιών, αυξημένη εγκεφαλική δραστηριότητα και μυϊκή χαλάρωση. Κατά τη διάρκειά της, ο εγκέφαλος της γάτας είναι ιδιαίτερα ενεργός και τότε προκύπτουν τα όνειρα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η εγκεφαλική δραστηριότητα των γατών κατά τη διάρκεια του ύπνου REM είναι εκπληκτικά παρόμοια με εκείνη των ανθρώπων όταν ονειρεύονται, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα αιλουροειδή βιώνουν επίσης έναν κόσμο εικόνων και αισθήσεων ενώ ξεκουράζονται.
Τα όνειρά τους συχνά φαίνεται να συνδέονται με καθημερινές εμπειρίες, όπως το κυνήγι, το παιχνίδι ή η εξερεύνηση. Είναι σύνηθες να βλέπουμε μια γάτα να κουνάει τα πόδια της, να τρέμει ή να κάνει μικρούς ήχους κατά τη διάρκεια του ύπνου: Αυτές οι κινήσεις πιθανώς αντανακλούν τη δράση του κυνηγιού του θηράματος ή του πηδήματος πάνω σε ένα φανταστικό παιχνίδι. Λέγεται ότι οι γάτες ξαναζούν στα όνειρά τους αυτά που βίωσαν όταν ήταν ξύπνιες, όπως οι άνθρωποι που επεξεργάζονται τα γεγονότα ή τα συναισθήματα της ημέρας.
Τι συμβαίνει στο μυαλό μιας γάτας
Τα γατάκια και οι νεαρές γάτες είναι πιθανό να ονειρεύονται πιο συχνά και πιο έντονα από ό,τι οι μεγαλύτερες. Αυτό συμβαίνει επειδή έχουν πολλές νέες εμπειρίες να απορροφήσουν και ο εγκέφαλός τους μαθαίνει συνεχώς . Καθώς μεγαλώνουν, ο ύπνος REM μειώνεται και η συχνότητα και η ένταση των ονείρων τους μειώνεται επίσης.
Ωστόσο, οι ενήλικες γάτες εξακολουθούν να ονειρεύονται και τα εν λόγω όνειρα μπορεί να επηρεάζονται από τις συνήθειές τους, τις αλληλεπιδράσεις με άλλα ζώα και εμάς, ακόμη και τα συναισθήματα που βιώνουν.
Τα όνειρα παίζουν σημαντικό ρόλο στην ευημερία των γατών, όπως ακριβώς συμβαίνει και με τους ανθρώπους. Όταν ονειρεύονται, τα αιλουροειδή επεξεργάζονται πληροφορίες, εδραιώνουν αναμνήσεις και, κατά μία έννοια "εκπαιδεύουν" τον εγκέφαλό τους. Εάν μια γάτα κοιμάται ήσυχα και ονειρεύεται τακτικά, είναι ένα σημάδι ότι αισθάνεται ασφαλής και χαλαρή στο περιβάλλον της.
Επομένως, το να την αφήνεις να κοιμάται ανενόχλητη είναι απαραίτητο για την ευημερία της, καθώς αυτές οι στιγμές των ονείρων αποτελούν θεμελιώδες μέρος του κύκλου του ύπνου και της ψυχικής της υγείας. Κοινώς, ασ'την να κοιμηθεί, και χάιδεψέ την μετά.
Τι ονειρεύονται οι σκύλοι
Όλα τα παραπάνω, ισχύουν και για τους σκύλους. Στα όνειρά τους ξαναζούν καταστάσεις που σχετίζονται με την καθημερινότητά τους. Μπορεί να ονειρεύονται να κυνηγούν ένα παιχνίδι, να τρέχουν στο πάρκο, να γαβγίζουν σε μια γάτα ή να αλληλεπιδρούν με τα μέλη της οικογένειας.
Τα κουτάβια τείνουν να ονειρεύονται συχνότερα από τους ενήλικους σκύλους, καθώς ο εγκέφαλός τους ωριμάζει ακόμη και αφομοιώνει πολλές νέες εμπειρίες.
Τα όνειρα των σκύλων φαίνεται να αντικατοπτρίζουν τη φύση τους, έτσι ένας πολύ δραστήριος σκύλος μπορεί να ονειρεύεται ζωηρές περιπέτειες, ενώ ένας πιο ήρεμος σκύλος μπορεί να ονειρεύεται στιγμές αγκαλιάς και χαλάρωσης.
Αντίστοιχα, αν σ' αγαπάει πολύ ο σκύλος σου μπορεί να σε ονειρεύεται συχνά, ίσως αναβιώνοντας στιγμές στις οποίες παίζει μαζί σου, δέχεται τα χάδια σου ή ακόμα και όταν τον βγάζεις βόλτα. Παράλληλα, μπορεί να βλέπει στον ύπνο του και τους υπόλοιπους τετράποδους φίλους του - ακόμα κι αυτούς που συναντά στο πάρκο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι και για τον σκύλο, τα όνειρα είναι ωφέλιμα ως προς την ευεξία τους, αλλά και για τη διατήρηση των αναμνήσεών του. Καλό είναι, ακόμα κι αν τον δεις ταραγμένο να μην τον ξυπνήσεις διότι η διακοπή του ύπνου REM μπορεί να κινδυνεύσει η ψυχική του ισορροπία. Αφήνοντάς τον να κοιμηθεί ανενόχλητος είναι ένας τρόπος για να διασφαλίσεις ότι μπορεί να επεξεργαστεί αυτά που έχει βιώσει και να ξυπνήσει πιο ήρεμος και ξεκούραστος.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.