Πώς πραγματικά είναι να ταξιδεύεις στην Κολομβία

Στην Κολομβία των αντιθέσεων λοιπόν. Με όνομα που κάνει αμέσως γκελ και μια μοναδικότητα που σε γοητεύει. Η Κολομβία είναι μια χώρα με δυναμική και σου προσφέρει ένα διαφορετικό ταξίδι σε κάθε της πόλη.

Από τη Θάλεια Ιωάννου

Το πρώτο πράγμα που μου έρχεται στο μυαλό και μου έκανε εντύπωση μόλις έφτασα σε αυτή τη χώρα είναι το πόσο φιλική είναι προς τον ταξιδιώτη. Έπειτα με εντυπωσίασε η αλληλεπίδραση του παλιού με το νέο στο Μεδεγίν, τα γραφικά δρομάκια στην Καρταχένα, τα οποία συνθέτουν ένα κάδρο γεμάτο χρώματα, και οι δρόμοι των μεγάλων πόλεων που αφηγούνται ιστορίες του Gabriel García Márquez, μαζί με ένα ταξίδι στον χρόνο στο Σαλέντο. Η μυρωδιά του καφέ στις φυτείες σε ταξιδεύει και η αυθεντικότητα της Μπογκοτά σε μαγνητίζει.

Αρχή στο Μεδεγίν

Το ταξίδι ξεκίνησε από τη δεύτερη μεγαλύτερη –και ίσως μία από τις πιο φιλόξενες– πόλεις της Κολομβίας. Η πόλη με το ζόρικο παρελθόν –όταν θεωρούνταν η πιο επικίνδυνη στον κόσμο λόγω των συμμοριών, της διακίνησης ναρκωτικών και του καρτέλ του Πάμπλο Εσκομπάρ (ένα πρόσωπο το οποίο διχάζει μέχρι και σήμερα την κοινωνία της πόλης)– πλέον χαρακτηρίζεται ως ένας από τους πιο υποσχόμενους προορισμούς.

Στους λόφους του Μεδεγίν η Comuna 13, η γειτονιά η οποία στη δεκαετία του ’90 συγκροτούσε το κέντρο διακίνησης ναρκωτικών του Δον Πάμπλο, αποτελεί την πιο επιδραστική συνοικία της πόλης: Έχει μεταμορφωθεί σε έναν ανοιχτό χώρο για όλους, με γκράφιτι γνωστών καλλιτεχνών, μουσική, χορό, καφέ, μπαρ, εκδηλώσεις και εστιατόρια. Όλα φιλοξενούνται εκεί και συνιστούν δείγματα της κοινωνικής αλλαγής της περιοχής. Οι φαβέλες πλέον έχουν αποκτήσει δημόσια συγκοινωνία, διαφορετικό χαρακτήρα, και οι κάτοικοί τους ευκολότερη πρόσβαση στην αγορά εργασίας.

Εγκαταλείποντας το κακόφημο χθες, η "πόλη της αιώνιας άνοιξης", λόγω του κλίματος και της θερμοκρασίας της, φιλοξενεί φεστιβάλ, πολιτιστικά γεγονότα και έχει μετατραπεί σε μια καινοτόμα περιοχή. Το πάντα ανοιξιάτικο Μεδεγίν, με το μετρό του οποίου μπορείτε να διασχίσετε όλη την πόλη, προσφέρεται για κάθε τύπο ταξιδιώτη.

Από τη γειτονιά El Poblado (με την πλούσια νυχτερινή ζωή) ξεκινά ένας περίπατος γνωριμίας με την πιο πράσινη πόλη που συνάντησα στο ταξίδι μου και καταλήγει σε κάποιο καφέ, εστιατόριο, πάρκο στην Provenza ή σε ένα από τα μπαρ με την πανοραμική θέα. Στο ιστορικό κέντρο, ο λόγος για να επισκεφθείς την Plaza Botero είναι το υπαίθριο μουσείο με τα χαρακτηριστικά αγάλματα σε παραμορφωμένες διαστάσεις –σήμα κατατεθέν– του καλλιτέχνη Fernando Botero, ο οποίος τα δώρισε στην πόλη όπου γεννήθηκε.

Το El Pueblito Paisa στην κορυφή του λόφου Cerro Nutibara, με τα παραδοσιακά σπίτια, την πλατεία, την εκκλησία και τα μικρά εμπορικά καταστήματα, έχει δημιουργηθεί ώστε να αναπαραστήσει την παραδοσιακή αρχιτεκτονική και τον τρόπο ζωής της περιοχής Antioquia. Ένα μέρος το οποίο ανταμείβει και καλωσορίζει τον επισκέπτη στην πόλη, αναδεικνύοντας τη γραφικότητα ενός παραδοσιακού χωριού.

Γουαταπέ, η πολύχρωμη πολιτεία

Ένα από τα πιο δημοφιλή μέρη –παραμυθένιας ομορφιάς– για να ταξιδέψει κανείς στην Κολομβία είναι το Γουαταπέ. Η πιο πολύχρωμη πόλη της χώρας βρίσκεται στις πλαγιές των Άνδεων και ξεχωρίζει για τα φανταχτερά χρώματα και τα "zocalos", τα σχέδια στις προσόψεις των κτιρίων, τα οποία απεικονίζουν σκηνές από την καθημερινή ζωή, τη φύση ή λαογραφικά μοτίβα – αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της αρχιτεκτονικής και προσδίδουν μια ξεχωριστή πολιτιστική ταυτότητα στο μέρος. Το Γουαταπέ είναι επίσης η αφετηρία για να προσεγγίσει ο κάθε ταξιδιώτης την Piedra del Peñol.

Ο ύψους περίπου 200 μέτρων βράχος, που για να φτάσεις στην κορυφή του και να απολαύσεις τη θέα θα χρειαστεί να ανεβείς περίπου 700 σκαλιά, συγκαταλέγεται στη λίστα με τους μεγαλύτερους στον κόσμο. Η Piedra del Peñol προσφέρει θέα στη γύρω περιοχή, η οποία περιβάλλεται από λίμνες και καταπράσινα τοπία.

Το Σαλέντο σε πάει πίσω στον χρόνο

Η πόλη στα δυτικά της χώρας θα σε κάνει να νιώσεις πως μεταφέρεσαι πίσω στον χρόνο. Στάση ή πέρασμα για όσους θέλουν να το συνδυάσουν με το Cocora Valley και όσους επιθυμούν να περιηγηθούν σε κάποια φάρμα καφέ για coffee tour, ώστε να παρακολουθήσουν όλα τα στάδια της παραγωγής της ποικιλίας Arabica, με εκδρομές οι οποίες διοργανώνονται καθημερινά. Arepas, empanadas στους δρόμους, μικρά μαγαζάκια που πουλάνε alfajor (μπισκότο το οποίο συναντάμε κυρίως σε χώρες της Λατινικής Αμερικής με dulce de leche), ντόπιοι με μεγάλα καπέλα, μπότες, και μαγαζιά όπου μαζεύονται όλοι και τρώνε ή παίζουν μπιλιάρδο.

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

Το Σαλέντο, η πόλη με τα πολύχρωμα σπίτια, τα ξύλινα μπαλκόνια, τα λιθόστρωτα δρομάκια (που θα τύχει να περνάνε άλογα με τους ιδιοκτήτες τους ανάμεσα από τον κόσμο), τη μουσική και τον χορό στους δρόμους της, είναι ιδανική για όσους αναζητούν αυθεντικές εμπειρίες στα ταξίδια τους.

Στο Valle De Cocora βρίσκει κανείς τους ψηλότερους φοίνικες στον κόσμο – συχνά φτάνουν και τα 60 μέτρα σε ύψος και φιλοξενούν σπάνια είδη πουλιών. Πρόκειται για μια πανέμορφη ορεινή κοιλάδα, η οποία προσφέρεται για πεζοπορικές διαδρομές διάρκειας έως και έξι ώρες μέχρι την κορυφή. Κατά τη διάρκεια της πυκνότατης σε βλάστηση διαδρομής υπάρχει η πιθανότητα να έρθεις σε επαφή με όλες τις εποχές του χρόνου. Αδιαμφισβήτητα ένα από τα πιο ενδιαφέροντα και ξεχωριστά μέρη της Κολομβίας, το οποίο αποζημιώνει κάθε ταξιδιώτη.

Κάνοντας θόρυβο στην Καρταχένα

Αγκαλιασμένη από την Καραϊβική, με δρόμους που σε μεταφέρουν σε σκηνές από ταινία. Η πιο τουριστική πόλη της χώρας είναι πολύχρωμη, ζωντανή, θορυβώδης και αποτελεί μια καλή εισαγωγή για την Καραϊβική και τις εξωτικές παραλίες των νησιών Rosario.

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

Εντυπωσιακές αποικιακές επαύλεις, πανέμορφες βουκαμβίλιες, πλανόδιοι πωλητές, πάγκοι με φρούτα στους δρόμους (στην Κολομβία συναντάμε πάνω από 400 είδη), μποέμικες συνοικίες μέσα στα τείχη της πόλης και οι Palenqueras, οι γυναίκες-σύμβολο της πόλης, με τα χρωματιστά φορέματα και τα καλάθια με τα φρούτα να στολίζουν το κεφάλι τους.

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

Χορός στους δρόμους (όπως σε όλη την Κολομβία), όμορφες πλατείες, έντονα ηλιοβασιλέματα και πολλή υγρασία. Στην Καρταχένα προσφέρεται πληθώρα επιλογών για διασκέδαση και εξερεύνηση.

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

Μεταξύ άλλων, εδώ συναντάς το Alquímico (ένα από τα 50 καλύτερα μπαρ του κόσμου) αλλά και το Celele (Νο 16 στα Latin America’s 50 Best Restaurants 2023), που ενδείκνυται για μια ξεχωριστή γαστρονομική εμπειρία (με πολύ ενδιαφέρουσα λίστα cocktails).

Φινάλε στην Μπογκοτά

Το τέλος αυτού του οδοιπορικού γράφεται στην Μπογκοτά. Πρωτεύουσα, οικονομικό, πολιτικό και πολιτιστικό κέντρο στης χώρας και μία από τις μεγαλύτερες πόλεις στη Νότια Αμερική.

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

Μια πόλη με ποδηλατοδρόμους, μουσεία, πανεπιστήμια, γκαλερί τέχνης, πάρκα και πολύ ενδιαφέρουσες γαστρονομικές στάσεις (όπως το El Chato, ένα από τα κορυφαία εστιατόρια της χώρας). Σημείο συνάντησης η Plaza Bolivar, η πιο ιστορική πλατεία με τα σημαντικά ιστορικά κτίρια και πολιτικό σύμβολο της πόλης.

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

Στους δρόμους της δοκιμάζουμε buñuelos, ajiaco (το παραδοσιακό πιάτο της πόλης – σούπα με πατάτα, κοτόπουλο και λαχανικά), tamales (καλαμπόκι και κρέας μέσα σε φύλλα μπανανιάς), aromatica canelazo (αλκοόλ, κανέλα και φρούτα), arepas και empanadas (που φτιάχνονται σε κάθε κολομβιανή πόλη).

Αξίζει να επισκεφθείς το μουσείο χρυσού, το μουσείο Botero και να επιχειρήσεις μια ανάβαση στο Santuario de Monserrate (είτε με το τελεφερίκ είτε με τα πόδια) στην κορυφή της πόλης για πανοραμική θέα (η Μπογκοτά, άλλωστε, βρίσκεται σε μεγάλο υψόμετρο). Η πιο δημοφιλής γειτονιά της είναι η "La Candelaria". Μία από τις παλαιότερες και πιο γραφικές συνοικίες της πόλης, με αποικιακή αρχιτεκτονική, λιθόστρωτα δρομάκια και πολύχρωμα κτίρια.

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

© Θάλεια Ιωάννου / @urbanfoodjunkiegr

Πέντε πόλεις με χαρακτήρα, πέντε πόλεις που θα σε φέρουν πιο κοντά στο συμπέρασμα ότι κανένα μέρος της Κολομβίας δεν είναι ίδιο με το άλλο. Η χώρα, γεμάτη αντιθέσεις, έχει έντονες γεύσεις, πολύχρωμους δρόμους, πλούσια κουλτούρα και ποικιλόμορφες τοποθεσίες. Τα βλέμματα των ανθρώπων που συναντάς και η φιλοξενία των ντόπιων σε συνδέουν με την καρδιά της. Για πολλούς ταξιδιώτες αναδεικνύεται σε προορισμό ο οποίος, όσο περισσότερο τον εξερευνάς, τόσο περισσότερο σε εντυπωσιάζει.

* Η Θάλεια Ιωάννου είναι travel & food content creator. Ταξίδεψε στην Κολομβία τον περασμένο Μάιο.

Ακολούθησε το Esquire σε Facebook, Instagram και Twitter.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr