Για πρώτη φορά στην ιστορία, ένας κβαντικός υπολογιστής κατάφερε να ξεπεράσει τις δυνατότητες των πιο ισχυρών υπερυπολογιστών του κόσμου. Η Google ανακοίνωσε πως ανέπτυξε έναν αλγόριθμο που εκτέλεσε μια υπολογιστική εργασία αδύνατη για τους συμβατικούς υπολογιστές, μια πρόοδο που, σύμφωνα με την εταιρεία, "φέρνει τους κβαντικούς υπολογιστές πιο κοντά σε πραγματικές εφαρμογές".
Ο αλγόριθμος κατάφερε να υπολογίσει τη δομή ενός μορίου, ένα επίτευγμα που μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για ανακαλύψεις στην ιατρική και την επιστήμη των υλικών. "Αυτή είναι η πρώτη φορά που οποιοσδήποτε κβαντικός υπολογιστής εκτέλεσε έναν επαληθεύσιμο αλγόριθμο που υπερβαίνει τις δυνατότητες των υπερυπολογιστών", σημείωσε η Google στο blog της.
Το επίτευγμα δημοσιεύτηκε στο Nature και αποκάλυψε ότι ο κβαντικός υπολογιστής της Google ήταν 13.000 φορές ταχύτερος από έναν κλασικό υπολογιστή. Ο Michel Devoret, επικεφαλής της κβαντικής μονάδας της Google και φετινός Νόμπελ Φυσικής, το χαρακτήρισε ως "ένα νέο βήμα προς την πλήρους κλίμακας κβαντική πληροφορική".
Τι σημαίνει το "κβαντικό πλεονέκτημα" και γιατί έχει σημασία
Ο καθηγητής Winfried Hensinger από το Πανεπιστήμιο του Sussex εξήγησε ότι η Google απέδειξε στην πράξη την ύπαρξη του λεγόμενου "κβαντικού πλεονεκτήματος", δηλαδή τη δυνατότητα ενός κβαντικού υπολογιστή να εκτελεί εργασίες που είναι αδύνατες για τα κλασικά συστήματα.
Παρόλα αυτά, οι πραγματικά χρήσιμοι και ανεκτικοί σε σφάλματα κβαντικοί υπολογιστές απέχουν ακόμη αρκετά. Για να φτάσουμε σε αυτή την εποχή, θα χρειαστούν μηχανές με εκατοντάδες χιλιάδες ή και εκατομμύρια qubits – τις βασικές μονάδες πληροφορίας της κβαντικής φυσικής. "Το να διατηρηθούν σταθερά τόσα qubits είναι τεράστια πρόκληση", πρόσθεσε ο Hensinger.
Οι "κβαντικοί απόηχοι" και το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης
Ο Hartmut Neven, αντιπρόεδρος μηχανικής στη Google, δήλωσε ότι το επίτευγμα συνδέεται με αυτό που η εταιρεία ονομάζει "quantum echoes" – ή αλλιώς, "κβαντικούς απόηχους". "Είμαστε αισιόδοξοι ότι μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια θα δούμε πραγματικές εφαρμογές που θα είναι δυνατές μόνο σε κβαντικούς υπολογιστές", είπε.
Η Google εκτιμά ότι η νέα τεχνολογία θα ενισχύσει και την τεχνητή νοημοσύνη, προσφέροντας πρωτογενή δεδομένα που δεν μπορούν να παραχθούν αλλιώς. Ωστόσο, η πρόοδος φέρνει και ανησυχίες: οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι κβαντικοί υπολογιστές ίσως "σπάσουν" τις υπάρχουσες κρυπτογραφήσεις, κάτι που ωθεί κυβερνήσεις και εταιρείες να στραφούν σε κβαντικά ανθεκτικά συστήματα ασφαλείας.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.