Εδώ και περίπου ένα μήνα, η χώρα μας πλήττεται από έναν παρατεταμένο καύσωνα, που υποτίθεται ότι αυτήν την εβδομάδα πρόκειται κάπως να "γλυκάνει". Γενικότερα όμως, οι ακραία υψηλές θερμοκρασίες που παρατηρούνται παγκοσμίως, δε μπορεί να είναι καλές, ούτε για το περιβάλλον, αλλά ούτε και για εμάς.
Ως γνωστόν, η ιδανική θερμοκρασία του σώματός μας, στην οποία λειτουργεί πιο αποδοτικά, είναι οι 37 βαθμοί. Όταν η εξωτερική θερμοκρασία ξεπερνά αυτό το όριο, τότε τα πράγματα γίνονται λίγο πιο περίπλοκα.
Μαζί με την αφυδάτωση, το αίμα γίνεται πιο παχύρρευστο και αναγκάζει την καρδιά να κάνει "υπερωρίες" δουλεύοντας πιο "σκληρά" λόγω των συνθηκών. Σε αυτό το σημείο, ενεργοποιείται μια σειρά σωματικών μηχανισμών για να απαλλαγούμε από την υπερβολική θερμότητα, όπως η εφίδρωση. Αλλά δεν είναι τόσο απλό.
Τι ακριβώς συμβαίνει στην υπερβολική ζέστη & πως να το αποφύγεις
"Μόλις η θερμική καταπόνηση ή η αύξηση της θερμότητας γίνει υπερβολική, ακόμη και η εφίδρωσή δε θα μπορέσει να συμβαδίσει με την αποβολή της πρόσθετης θερμότητας", εξήγησε ο John Eric Smith, αναπληρωτής καθηγητής φυσιολογίας της άσκησης στο Mississippi State University σε πρόσφατη συνέντευξή του. Αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε θερμική εξάντληση (μια επικίνδυνη για τη ζωή κατάσταση που χαρακτηρίζεται από συμπτώματα όπως ναυτία, μυϊκές κράμπες και ζάλη) και σε θερμοπληξία, η οποία μπορεί να προκαλέσει παραλήρημα, ζεστό, ξηρό δέρμα και απώλεια αισθήσεων.
Αυτή η αντίδραση στη ζέστη είναι ακόμη πιο επίφοβη όταν συμβαίνει σε μέρη όπου οι άνθρωποι δεν είναι τόσο συνηθισμένοι σε αυτήν. Πρόσφατα ένα ισχυρό κύμα έφτασε στον βορειοδυτικό Ειρηνικό. Εκτιμάται ότι υπήρξαν 486 θάνατοι στη Βρετανική Κολομβία, 116 στο Oregon και 78 στην Washington (συγκριτικά, οι τυφώνες έχουν σκοτώσει συνολικά 46 άτομα κατά μέσο όρο ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία 30 χρόνια).
Όσο σε πολλά μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών κατασκευάζονται "κέντρα ψύξης", όσοι δεν έχουμε πρόσβαση σε αυτές τις εγκαταστάσεις, καλό είναι να προσπαθήσουμε να ξεφύγουμε σε πιο δροσερές περιοχές ή ακόμη σε υψόμετρο. Διαφορετικά συνιστάται από τους ειδικούς να καταφεύγουμε σε σκιά ή σε μέρη με κλιματισμό και να πίνουμε τακτικά πολύ νερό.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.