Χωρίς εξοπλισμό, χωρίς γυμναστήρια, χωρίς προγράμματα – απλώς περπάτημα. Αλλά όχι οποιοδήποτε περπάτημα. Το "ιαπωνικό περπάτημα" είναι η νέα τάση που ξεκίνησε από την Ιαπωνία και σιγά-σιγά γίνεται παγκόσμια συνήθεια. Και έχει τους λόγους του.
Η μέθοδος αναπτύχθηκε από τον καθηγητή Hiroshi Nose και την αναπληρώτρια καθηγήτρια Shizue Masuki στο Πανεπιστήμιο Shinshu, στην πόλη Matsumoto. Το concept είναι απλό: 30 λεπτά περπάτημα, τέσσερις φορές την εβδομάδα, με εναλλαγές έντασης. Τρία λεπτά γρήγορο βάδισμα (αρκετά γρήγορο ώστε να μη βγαίνει άνετα συζήτηση) και μετά τρία λεπτά πιο χαλαρό. Και πάλι από την αρχή.
Χωρίς ταλαιπωρία
Μοιάζει με διαλειμματική προπόνηση – το HIIT – αλλά χωρίς την ένταση και την ταλαιπωρία που αυτό συνεπάγεται. Δεν χρειάζεσαι τίποτα περισσότερο από ένα χρονόμετρο (ή ένα smartwatch) και λίγο ελεύθερο χώρο. Ούτε personal trainer, ούτε εφαρμογές, ούτε καν τον "μαγικό" αριθμό των 10.000 βημάτων που τόσο συχνά ακούμε.
Η επιστήμη φαίνεται να συμφωνεί. Μελέτη στην Ιαπωνία από το 2007 έδειξε ότι όσοι ακολούθησαν τη συγκεκριμένη μέθοδο είχαν καλύτερα αποτελέσματα σε βάρος, αρτηριακή πίεση και φυσική κατάσταση, σε σχέση με όσους ακολουθούσαν πιο απλό περπάτημα. Και κάτι ακόμα: "Η έντονη φάση πρέπει να είναι ‘αρκετά δύσκολη ώστε να μη μιλάς άνετα’", λένε οι ερευνητές. Δεν είναι τόσο εύκολο όσο φαίνεται.
Δεν είναι για όλους
Το "ιαπωνικό περπάτημα" φαίνεται επίσης να βοηθά στη διατήρηση της μυϊκής δύναμης με την ηλικία – μια φυσική φθορά που λίγες μορφές άσκησης μπορούν πραγματικά να ανακόψουν. Δεν είναι, όμως, για όλους: περίπου το 22% των συμμετεχόντων σε σχετική μελέτη το εγκατέλειψαν. Συγκριτικά, μόνο 17% τα παράτησαν με το απλό περπάτημα των 8.000 βημάτων.
Παρότι δεν έχει αποδειχθεί ακόμα πως αυξάνει το προσδόκιμο ζωής, το ιαπωνικό περπάτημα ενισχύει τη φυσική κατάσταση, καίει λίπος και κυρίως: χωράει στο πρόγραμμα. Γιατί καμία προπόνηση δεν λειτουργεί, αν δεν μπορείς να τη διατηρήσεις.
Αν λοιπόν θέλεις να αλλάξεις σώμα – ή απλώς να νιώσεις λίγο πιο δυνατός – ίσως το πιο απλό βήμα να είναι, κυριολεκτικά, το περπάτημα. Τρία λεπτά στα γρήγορα και τρία χαλαρά.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.