Ακούγεται σαν αστείο, όμως είναι απολύτως αληθινό. Η αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Seres Therapeutics τρέχει το πρόγραμμα GoodNature, στο οποίο προσφέρει από 1.500 έως 1.600 δολάρια το μήνα σε όσους… δώσουν τα κόπρανά τους. Ο σκοπός δεν είναι καθόλου παράξενος: η επιστημονική έρευνα.
Στο πρόγραμμα μπορούν να συμμετέχουν άνδρες και γυναίκες 18 έως 46 ετών, υπό την προϋπόθεση ότι είναι υγιείς, έχουν φυσιολογικό βάρος, τρέφονται σωστά και δεν καπνίζουν. Ανήλικοι, έγκυες, ηλικιωμένοι και πρώην χρήστες ουσιών αποκλείονται από την αρχή.
Υπάρχει και μια πρακτική λεπτομέρεια: οι εθελοντές πρέπει να μένουν κοντά στα γραφεία της εταιρείας, ώστε να επισκέπτονται μια ειδικά διαμορφωμένη τουαλέτα τέσσερις με έξι φορές την εβδομάδα, για διάστημα που μπορεί να φτάσει από έξι μήνες μέχρι και έναν χρόνο.
Γιατί τα κόπρανα έχουν επιστημονική αξία
Σύμφωνα με τη New York Post, η συλλογή των δειγμάτων δεν γίνεται μόνο για το οικονομικό αντάλλαγμα. Οι επιστήμονες θέλουν να μελετήσουν τα κόπρανα για να αναπτύξουν θεραπείες σε σοβαρές παθήσεις, όπως οι λοιμώξεις του γαστρεντερικού. Παράλληλα, μέσα από τη διαδικασία μπορούν να απομονωθούν βακτηριακά σπόρια που χρησιμοποιούνται σε πειραματικές αντικαρκινικές θεραπείες.
Ενδεικτικό είναι το παράδειγμα του Καναδά, όπου καρκινοπαθείς δοκιμάζουν ένα χάπι με υγιή βακτήρια από ανθρώπινα κόπρανα. Ο γυμναστής Tim Story, στον οποίο είχαν δώσει λίγους μήνες ζωής, τόλμησε να συμμετάσχει. "Το ξέρω ότι έγινα πειραματόζωο, αλλά ήταν η μόνη μου επιλογή", είχε δηλώσει. Σήμερα o καρκίνος του φαίνεται να έχει υποχωρήσει.
Το πρόγραμμα μπορεί να μοιάζει ανορθόδοξο, αλλά δείχνει ότι ακόμη και κάτι τέτοιο μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμο για την επιστήμη και μάλιστα να προσφέρει ελπίδα σε όσους το έχουν περισσότερο ανάγκη.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.