Πρόσφατα αποφάσισα να καλέσω μερικούς φίλους στο σπίτι για μια χαλαρή βραδιά. Ήθελα κάτι απλό, χωρίς άγχος και ρόλους τύπου "σεφ – bartender – οικοδεσπότης”. Παρ’ όλα αυτά, μου αρέσει να φροντίζω τις λεπτομέρειες σε ό,τι έχει να κάνει με τους ανθρώπους που νοιάζομαι. Να δίνω κάτι διαφορετικό, έστω και μικρό. Κάπως έτσι, μου ήρθε στο μυαλό το Highball. Ένα cocktail που είχα δοκιμάσει πριν λίγο καιρό και με είχε κερδίσει ακριβώς επειδή είναι τόσο προσγειωμένο: εύκολο, δροσιστικό και εντυπωσιακό χωρίς να κάνεις τίποτα το περίπλοκο.
Η αλήθεια είναι ότι πάντα πίστευα πως για να φτιάξεις ένα καλό ποτό χρειάζεσαι εξοπλισμό, τεχνική,… εμπειρία. Εγώ δεν έχω τίποτα από αυτά. Κι όμως, το Highball σε κάνει να νιώθεις ότι ξέρεις τι κάνεις. Ψηλό ποτήρι, άφθονος πάγος και δύο βασικά υλικά. Αυτό είναι όλο. Αυτή είναι η δύναμη του.
Το Highball, παρουσιάζοντάς το ως μια φρέσκια και δροσιστική επιλογή, με λιγότερη ζάχαρη σε σχέση με τα κλασικά cocktails. Είναι ένα ποτό που συνδυάζεται εύκολα και με το φαγητό, ενώ προσφέρει πολλές δυνατότητες σερβιρίσματος ανάλογα με την περίσταση. Για παράδειγμα, μπορεί να παρουσιαστεί ως ελαφριά επιλογή για brunch, ως κομψό long drink για δείπνο συνοδεύοντας ασιατική ή μεσογειακή κουζίνα, αλλά και ως δροσερή πρόταση για barbeque gatherings με άφθονο πάγο. Έτσι αναδεικνύεται η ευελιξία του και η δυνατότητά του να ταιριάζει σε διαφορετικές στιγμές.
Jim Beam Highball: Το εύκολο cocktail που εντυπωσιάζει
Εκείνο το βράδυ, λοιπόν, έφτιαξα το Classic Highball με Jim Beam Bourbon – και πραγματικά, αυτό ήταν που έκανε τη διαφορά. Το Jim Beam έχει αυτό το χρυσαφένιο χρώμα και τις απαλές νότες βανίλιας που καταλαβαίνεις από την πρώτη γουλιά. Έχει ωριμάσει σε διπλάσιο χρόνο από αυτόν που ορίζει η νομοθεσία για το bourbon. Τέσσερα χρόνια σε καψαλισμένα δρύινα βαρέλια, και αυτό φαίνεται στο αποτέλεσμα. Δίνει στο ποτό ένα βάθος που δεν χρειάζεται να το εξηγήσεις∙ απλώς το νιώθεις.
Κι όταν άρχισα να το σερβίρω στους φίλους μου, δεν άργησαν να ακουστούν τα πρώτα σχόλια: "Τι έφτιαξες εδώ;" και "Αυτό είναι σίγουρα… πολύ καλύτερο απ’ ό,τι περίμενα". "Αυτό είναι πραγματικά εξαιρετικό". Χαμογέλασα διακριτικά, γνωρίζοντας πως για κάθε ποτήρι είχα αφιερώσει ελάχιστο χρόνο, αλλά και την απαραίτητη προσοχή. Παρ’ όλα αυτά, είχε την όψη ενός ποτού που θα συναντούσες σε ένα καλό μπαρ.
Classic Highball
Υλικά:
• 50 ml Jim Beam Bourbon
• Σόδα
• Μια φέτα φρέσκο λεμόνι
• Πολύ πάγος
Μέθοδος:
- Γέμισα ένα ψηλό ποτήρι μέχρι πάνω με πάγο.
- Έστυψα μία φέτα λεμόνι.
- Πρόσθεσα 50 ml Jim Beam.
- Συμπλήρωσα σόδα, αργά, για να μείνει η ανθράκωση.
Lime & Mint Highball
Υλικά:
• 50 ml Jim Beam Bourbon
• 10 ml σιρόπι ζάχαρης
• 100 ml σόδα
• Μια φέτα φρέσκο lime
• 2–3 φύλλα δυόσμου
• Πολύ πάγος
Μέθοδος:
- Γέμισα ένα παγωμένο ποτήρι με πάγο.
- Έστυψα μια φέτα lime και την έριξα μέσα.
- Πρόσθεσα 50 ml Jim Beam, 10 ml σιρόπι ζάχαρης και 2–3 φύλλα δυόσμου.
- Ανακάτεψα απαλά.
- Συμπλήρωσα με 100 ml σόδα, αργά, για να μείνει το ανθρακικό.
Ginger & Lime Highball
Υλικά:
• 50 ml Jim Beam Bourbon
• 100 ml ginger beer
• Μια φέτα φρέσκο lime
• Πολύ πάγος
Μέθοδος:
- Γέμισα ένα παγωμένο ποτήρι με πάγο.
- Πρόσθεσα 50 ml Jim Beam.
- Συμπλήρωσα 100 ml ginger beer, αργά, ώστε να κρατήσω το ανθρακικό.
- Έστυψα μια φέτα lime και την έριξα στο ποτήρι.
Το αποτέλεσμα ήταν ακριβώς αυτό που ήθελα: καθαρό, ανάλαφρο, ισορροπημένο. Ένα ποτό που δεν κουράζει και πίνεται εύκολα, είτε είσαι fan του bourbon είτε όχι.
Τελικά, το Highball είναι το cocktail που μπορείς να το φτιάξεις χωρίς εξοπλισμό, χωρίς τεχνική, χωρίς άγχος. Κι όμως, δίνει πάντα την αίσθηση ότι κάτι έκανες σωστά. Εκείνο το βράδυ απλώς ήθελα να περάσουμε καλά – και το Jim Beam Highball έκανε ακριβώς αυτό. Έκλεψε την προσοχή χωρίς να προσπαθήσει.
Αν υπάρχει ένα ποτό που μπορείς να σερβίρεις και να εντυπωσιάσεις πραγματικά, χάρη στην απλότητα και τη φυσική του φινέτσα, αυτό είναι.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.