Στις 6 Ιουνίου, οι 20 σύλλογοι που απαρτίζουν την Premier League θα συναντηθούν σε γενική συνέλευση για να ψηφίσουν μια πρόταση που θα μπορούσε να αλλάξει δραστικά τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η διαιτησία στους αγώνες.
Η Γουλβερχάμπτον έχει υποβάλει επίσημο αίτημα για την κατάργηση του VAR (Video Assistant Referee) από την επόμενη σεζόν. Η κίνηση αυτή έρχεται μετά από μια σειρά αντιπαραθέσεων και επικρίσεων σχετικά με τον αρνητικό αντίκτυπο του VAR στο αγγλικό ποδόσφαιρο.
Ίσως ήρθε η ώρα για το τέλος του VAR
Η Γουλβερχάμπτον ήταν ξεκάθαρη στη στάση της, υποστηρίζοντας ότι παρόλο που το VAR εισήχθη για τη σεζόν 2019-20 με σκοπό να βελτιώσει τη διαιτησία, έχει δημιουργήσει πολλές αρνητικές συνέπειες. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της ομάδας, το VAR έχει βλάψει τη σχέση μεταξύ οπαδών και ποδοσφαίρου και έχει αποδυναμώσει την αξία του brand της Premier League.
Ένα από τα σημαντικότερα σημεία της ανακοίνωσης της ομάδας είναι το πώς έχει επηρεάσει το VAR τους πανηγυρισμούς των γκολ και το πάθος στα γήπεδα. Η επανεξέταση δημιουργεί σύγχυση και μεγάλες παύσεις που μειώνουν τον ενθουσιασμό της στιγμής, μειώνοντας τον αυθορμητισμό και τον πανηγυρισμό που είναι απαραίτητα στο ποδόσφαιρο.
Η Γουλβερχάμπτον επισημαίνει επίσης ότι το VAR έχει οδηγήσει σε μείωση της υπευθυνότητας των διαιτητών στο γήπεδο και έχει διαβρώσει το κύρος τους. Παρά τις πολλαπλές επαναλήψεις και αναθεωρήσεις, εξακολουθούν να συμβαίνουν λάθη, απογοητεύοντας τους φιλάθλους που περιμένουν ακριβέστερες και ταχύτερες αποφάσεις. Επιπλέον, η ομάδα αναφέρει ότι ο πρόσθετος χρόνος και οι παρατεταμένες διακοπές είναι εις βάρος της φυσικής ροής του παιχνιδιού.
Πρόσφατα λάθη και αντιπαραθέσεις
Η πρόταση για την κατάργηση του VAR βασίζεται επίσης σε αρκετά διαβόητα λάθη που συνέβησαν κατά τη διάρκεια της τρέχουσας σεζόν. Εξέχον παράδειγμα είναι ο αγώνας μεταξύ της Τότεναμ Χότσπερ και της Λίβερπουλ, στον οποίο ακυρώθηκε ένα νόμιμο γκολ του Luis Díaz, λόγω κακής επικοινωνίας μεταξύ του διαιτητή VAR και του βοηθού του. Τέτοια λάθη έχουν αυξήσει τη δυσπιστία απέναντι στην τεχνολογία και έχουν προκαλέσει επικρίσεις τόσο από τους παίκτες, όσο και από τους οπαδούς.
Για να περάσει η πρόταση της Γουλβερχάμπτον, χρειάζεται την υποστήριξη τουλάχιστον 14 από τους 20 συλλόγους της Premier League στη συνέλευση της 6ης Ιουνίου. Αυτή η συζήτηση δεν αφορά μόνο την ίδια την τεχνολογία, αλλά και την ισορροπία μεταξύ της ακρίβειας και της ουσίας του παιχνιδιού. Η Γουλβερχάμπτον υποστηρίζει ότι το τίμημα που καταβάλλεται για μια μικρή βελτίωση της ακρίβειας είναι πολύ υψηλό και αντίκειται στο πνεύμα του ποδοσφαίρου.
Οι απόψεις των φιλάθλων
Η αντίληψη των φιλάθλων παίζει επίσης καθοριστικό ρόλο σε αυτήν τη συζήτηση. Ενώ πολλοί πίστευαν αρχικά ότι η τεχνολογία θα ήταν ένα πολύτιμο εργαλείο για τη βελτίωση της δικαιοσύνης στο ποδόσφαιρο, τώρα αμφισβητούν την αποτελεσματικότητά της λόγω των μεγάλων χρόνων αναμονής για τις αποφάσεις και των λαθών που επιμένουν παρά τις αναθεωρήσεις. Η υπομονή των φιλάθλων εξαντλείται και πολλοί υποστηρίζουν την ομαλή ροή του παιχνιδιού, με λιγότερες διακοπές.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.