Η ζωή του Άγγελου Ποστέκογλου: Από τη Νέα Φιλαδέλφεια στην κορυφή της Ευρώπης

Ο Άγγελος Ποστέκογλου τα κατάφερε. Είναι πλέον ο πρώτος Έλληνας προπονητής, που κερδίζει major ευρωπαϊκό τίτλο κατακτώντας το Europa League με την Τότεναμ στη δεύτερη χρονιά του. Το έπραξε με τον ίδιο τρόπο, που το υποσχέθηκε στον κόσμο της ομάδας.

"Δεν κερδίζω πράγματα συχνά. Συχνά κερδίζω όμως τίτλους στη δεύτερη χρονιά μου" είχε πει πριν από λίγο καιρό σε μία δήλωσή του σε ανύποπτο χρόνο. Λύτρωσε τους Spurs και έβαλε τέλος σε μια ξηρασία, η οποία κρατούσε από το 2008 και ήθελε για 16 χρόνια τους Λονδρέζους να τελειώνουν κάθε χρονιά χωρίς τίτλο.

Δεν γινόταν να τον πετύχουν με κάποιον διαφορετικό τεχνικό στον πάγκο τους. Ο Ποστέκογλου είχε από την πρώτη μέρα το ιδανικό προφίλ για να φέρει στην ομάδα μια επιτυχία μετά από τόσο καιρό. Αυτό γιατί η ζωή του ομοιάζει με ταινία.

@ Robert Cianflone / Getty - IDEAL Images

Άγγελος Ποστέκογλου: Η ζωή του Έλληνα προπονητή που κατέκτησε το Europa League 

Για να μπορέσει να καταλάβει κάποιος λίγο τον χαρακτήρα του, πρέπει πρώτα να κατανοήσει τη σχέση που είχε με τον πατέρα του Τζιμ. Ο Άγγελος η Άντζε Ποστέκογλου είναι γεννημένος στις 27 Αυγούστου 1965 στη Νέα Φιλαδέλφεια. Ο πατέρας του αναζητούσε ένα καλύτερο μέλλον για όλη την οικογένεια, οπότε το 1970 έφυγαν όλοι μαζί για τη Μελβούρνη. Η πόλη άλλωστε είναι γνωστή για την ελληνική της παροικία. Στη αρχή η σχέση πατέρα γιου δεν ήταν καλή. Έμεναν στη συνοικία Πραχράν, η οποία θεωρείται εργατική. Ο Τζιμ Ποστέκογλου έφευγε από το σπίτι τα χαράματα και γυρνούσε πολύ αργά το βράδυ μετά τη δουλειά.

Ήρθαν πιο κοντά όταν ανακάλυψαν την αγάπη τους για το ποδόσφαιρο. Ο μεγαλύτερος έμαθε τον μικρό για την Ελλάς Νότιας Μελβούρνης, η οποία ιδρύθηκε από Έλληνες ομογενείς. Τα κυριακάτικα πρωινά στο γήπεδο δημιούργησαν έναν ισχυρό δεσμό μεταξύ τους. "Δεν αγαπώ το ποδόσφαιρο, γιατί το επέλεξα ανάμεσα σε πολλά διαφορετικά αθλήματα. Το αγαπώ γιατί με έφερε κοντά στον ήρωά μου, τον πατέρα μου. Πολλές φορές ξεχνάμε το τι σημαίνει αλήθεια αθλητισμός. Δεν είναι μόνο νίκες και ήττες, είναι και οι συναισθηματικοί δεσμοί μεταξύ των ανθρώπων" είχε πει σε μια συνέντευξη παλαιότερα.

Το ποδόσφαιρο δίνει την ευκαιρία στους μετανάστες να νιώσουν ότι ανήκουν κάπου. Το ίδιο ήταν για τον Ποστέκολγου και τον πατέρα του. Ακόμα και σήμερα τον θεωρεί τον άνθρωπο, που επηρέασε περισσότερο τη φιλοσοφία του. "Κάτω η μπάλα" συνήθιζε να του λέει ο Τζιμ από μικρό παιδί και ο 60χρονος προπονητής προσπαθεί να το κάνει πράξη μέχρι και σήμερα. Άρεσε και στους δύο το επιθετικό ποδόσφαιρο, γι΄ αυτό ξενυχτούσαν βλέποντας τότε τη Λίβερπουλ. Το να αναλάβει τους Κόκκινους του Μέρσεϊσαιντ είναι το όνειρό του. 

Ο πατέρας του έφυγε από τη ζωή το 2018.

@ Mark Dadswell / Getty - IDEAL Images

Ποδόσφαιρο ξεκίνησε να παίζει ουσιαστικά από τα 12 του στην Ελλάς Μελβούρνης. Έγινε αρχηγός της ομάδας στα 21, πήρε κάποιους τίτλους με την ομάδα αλλά αναγκάστηκε να σταματήσει στα 27 λόγω ενός τραυματισμού. Τρία χρόνια μετά έγινε προπονητής της ομάδας. Έπαιζε αριστερό μπακ. Σαν ποδοσφαιριστής της Μελβούρνης είχε προλάβει προπονητή τον θρυλικό Φέρεντς Πούσκας. Ακολουθούσε τον Ούγγρο τεχνικό πατνού και τον βοηθούσε, όπου εκείνος ήθελε. Ίσως να ήταν και ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους ο Ποστέκογλου είχε αυτή τη φιλοσοφία για το ποδόσφαιρο. 

Το χαρακτηριστικό του Ποστέκογλου σαν παίκτης ήταν το ηγετικό στοιχείο. Δεν άργησε να το δείξει και σαν τεχνικό. Μετά από μία ήττα της ομάδας του Ελλάς Μελβούρνης γύριζαν όλοι με το λεωφορείο και ένιωσε ότι οι παίκτες έκαναν σαν να κέρδισαν. Τότε σηκώθηκε μπροστά σε όλους και είπε "Δεν έχετε καταλάβει που βρίσκεστε. Είναι τιμή να φοράτε αυτή τη φανέλα. Κάποιοι δεν αξίζετε να τη φοράτε". Ήταν μόλις 30 χρονών. Τα πρώτα χρόνια έκανε και δεύτερη δουλειά σε μία τράπεζα, καθώς το ποδόσφαιρο στην Αυστραλία ήταν τότε ημιεπαγγελματικό.

Κατέκτησε δύο τίτλους με την Ελλάς Μελβούρνης και έφτασε να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων το 2000 απέναντι στη Γιουνάιτεντ του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον. Η επιτυχία αυτή του έδωσε εισιτήριο για τις εθνικές ομάδες νέων της Αυστραλίας, όμως η αποτυχία να προκριθούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο κ17 το 2007 τον έφερε σε σημείο να δεχθεί πολύ σκληρά σχόλια σε μια εμφάνισή του στην αυστραλιανή τηλεόραση.

Τότε ήταν που επέστρεψε στην Ελλάδα και την Παναχαϊκή το 2008 στη Γ’ Εθνική. Άντεξε μόλις έξι μήνες μετά την ανάληψη της διοίκησης από τον Αλέξη Κούγια και γύρισε στην Αυστραλία σε ρόλο αναλυτή. Δεν σκεφτόταν τη ζωή του ξανά στους ποδοσφαιρικούς πάγκους μέχρι την πρόταση της Μπρίσμπειν Ρόαρ. Εκεί κατέκτησε δύο πρωταθλήματα back to back.

@ Μichael Dodge / Getty - IDEAL Images

Η επιτυχία αυτή την έφερε στον πάγκο της Εθνικής Αυστραλίας. Οδήγησε τα καγκουρό στο Μουντιάλ του 2014 και κατέκτησε μαζί τους το Κύπελλο Ασίας το 2015.

Ακολούθησαν οι Γιοκοχάμα Μάρινος και η Σέλτικ πριν αναλάβει την Τότεναμ και γραφτεί το όνομά του με χρύσα γράμματα στην ιστορία των Spurs.

"Εδώ δεν σταματάμε ποτέ"

Ο Άγγελος Ποστέκογλου είναι λάτρης του επιθετικού ποδοσφαίρου και αυτό έχει πάει να του στοιχίσει πολλές φορές στην καριέρα του. Δεν δέχεται κάτι λιγότερο από αυτό από τους παίκτες του. Το έκανε απέναντι στη Γιουνάιτεντ του Σερ Άλεξ, το έκανε και στο Μπρίσμπειν για τη Roar-celona όπως έλεγαν οι φίλοι της ομάδας. Όταν προπονούσε την Γιοκοχάμα, η οποία ανήκει στον όμιλο της Σίτι, αντιμετώπισε σε φιλικό προετοιμασίας τους Πολίτες. Η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα κατάφερε να κερδίσει αλλά χρειάστηκε να κάνει αλλαγές πριν τελειώσει το ημίχρονο, αφού οι παίκτες του Ποστέκολγου πίεζαν αφόρητα σε όλο το γήπεδο.

Η δήλωση του Πεπ Γκουραντιόλα ότι "Οι Μάρινος και η Μάντσεστερ Σίτι έχουν την ίδια φιλοσοφία" αποτελεί μεγάλο παράσημο για την καριέρα του.

Στην Εθνική Αυστραλίας προσπάθησε επίσης να περάσει το στιλ του και μάλλον τα κατάφερε. Το 2014 στο Μουντιάλ της Βραζιλίας βρέθηκε στο γκρουπ του θανάτου απέναντι σε Ισπανία, Χιλή και Ολλανδία και δεν φοβήθηκε. Έπαιξε το ποδόσφαιρό του και κέρδισε τις εντυπώσεις, παρ΄όλο που η ομάδα του έχασε όλα τα παιχνίδια. Η Αυστραλία δεν είχε ποτέ τις υποδομές για να παράξει ποδόσφαιρο κυριαρχίας, όμως το έκανε στο πέρασμα του Ποστέκογλου από τον πάγκο της εκείνη την τετραετία.

Θεωρείται μέχρι και σήμερα ο κορυφαίος προπονητής στην ιστορία της χώρας.

Είναι πάντα υπέρ των μεγάλων προκλήσεων. Ως μία τέτοια αντιμετώπισε την πρόταση της Σέλτικ το 2021 για να αναλάβει τα ηνία της ομάδας. Οι Καθολικοί προέρχονταν από μία εφιαλτική σεζόν, στην οποία έχασαν το πρωτάθλημα με διαφορά 25 βαθμών από τη μισητή Ρέιντζερς.

@ Ian McNicol / Getty - IDEAL Images

Η αρχή του στη Σέλτικ ήταν πολύ δύσκολη. Η χρονιά δεν έδειχνε να διαφέρει από την προηγούμενη, διότι οι Κέλτες στην αρχή είχαν μείνει πίσω με 11 βαθμούς. Κατάφεραν να το γυρίσουν και να κατακτήσουν το πρωτάθλημα. Στη δεύτερη σεζόν ακολούθησε ένα ιστορικό τρεμπλ, το οποίο φέρει την υπογραφή του χωρίς αμφιβολία.

"Δεν σταματάμε ποτέ. Το κάνουμε μόνο όταν τελειώνει το παιχνίδι και για λίγο στο ημίχρονο. Δεν σταματάμε και αν το κάνουν οι αντίπαλοί μας τότε καλύτερο για εμάς" είχε πει σε μια ιστορική του ομιλία στα αποδυτήρια της Σέλτικ. Μάλιστα το χαρακτηριστικό "We Never Stop” είχε γίνει το σύνθημα της Σέλτικ εκείνη την εποχή.

Πριν λίγες ώρες έγινε Κυπελλούχος Ευρώπης με τον Τότεναμ. Το σφύριγμα της λήξης τον βρήκε χαρούμενο και χαμογελαστό. Δεν ήταν η πρώτη επιλογή της Τότεναμ, όταν εκείνη επέλεξε προπονητή. Πέρυσι κατάφερε να βγάλει τα Σπυρούνια στην Ευρώπη χωρίς να κατακτήσει κάποιο τίτλο.

Τη φετινή χρονιά μπορούμε να πούμε ότι η Τότεναμ μέχρι τον τελικό διένυε τη χειρότερη σεζόν στην ιστορία της. Βρίσκεται 17η στην Πρέμιερ Λιγκ, ταλαιπωρημένη από τραυματισμούς και ένα κοινό, που γκρίνιαζε διαρκώς. Μετά την περίφημη δήλωση για τους τίτλους,] σίγουρα πολλοί τον περίμεναν στη γωνία, όμως εκείνος έκανε αυτό που ξέρει καλύτερα και το έμαθε από την οικογένειά του και τον πατέρα του. Να παλεύει ως το τέλος.

Το Europa League σαν τίτλος δεν είναι σαν μέγεθος αυτός που κυνηγάει η Τότεναμ αλλά είναι μεγάλη υπόθεση να κλείνει αυτή η συγκεκριμένη χρονιά με θετικό πρόσημο. Μαζί δίνει ραντεβού και για τη League Phase του Champions League την επόμενη χρονιά.

Ακόμα το μέλλον του δεν έχει ξεκαθαρίσει αλλά δεν δείχνει να αγχώνεται γι’αυτό. "Σκέφτομαι πάντα τον πατέρα μου. Έχω όλα όσα μου έλεγε μέσα στο κεφάλι μου" αποκρίθηκε χθες στη συνέντευξη τύπου και έδειξε με ποιον τρόπο θα συνεχίσει να πορεύεται στη ζωή του και το ποδόσφαιρο.

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr