Τετάρτη 2 Απριλίου 2025: Ντέρμπι του Μέρσεϊσαιντ ανάμεσα στη Λίβερπουλ και την Έβερτον στο Άνφιλντ. Οι Reds βρίσκονται σε ένα πολύ δύσκολο διάστημα εκείνη την περίοδο στην πορεία για το πρωτάθλημα, το οποίο λίγους αγώνες πριν φάνταζε σίγουρο.
Στο 57ο λεπτό της αναμέτρησης η μπάλα πέφτει στην περιοχή των φιλοξενούμενων και πηγαίνει στον κατάλληλο άνθρωπο την κατάλληλη στιγμή. Ποιος άλλος; Ο άνθρωπος - χρυσό γκολ για τη Λίβερπουλ. Ο Diogo Jota στέλνει τη μπάλα στα δίχτυα. Λίγη ώρα αργότερα θα γράψει στο Instagram τη φράση που ηχεί σαν μελωδία στα αυτά των οπαδών της Λίβερπουλ σε όλο τον πλανήτη.
Ένα γκολ πολύ σημαντικό για την ομάδα του. Ένα γκολ πρωτάθλημα.
Αυτό ήταν το τελευταίο τέρμα της ζωής του Diogo Jota. Ο 28χρονος επιθετικός των Κόκκινων έχασε τη ζωή του σε τροχαίο δυστύχημα στην περιοχή Ζαμόρα της Ισπανίας. Μαζί του στο αυτοκίνητο ήταν ο αδελφός του Αντρέ Σίλβα.
Diogo Jota: Η πλούσια καριέρα του ποδοσφαιριστή της Λίβερπουλ
Ο Diogo Jota γεννήθηκε στο Πόρτο στις 4 Δεκεμβρίου 1996. Από μικρός είχε ιδιαίτερο ταλέντο με τη μπάλα στα πόδια και η οικογένειά του τον πήγε στην τοπική ομάδα της πόλης Gondomar σε ηλικία 9 ετών. Εκεί πέρασε τα πρώτα 8 χρόνια της ασχολίας του με το ποδόσφαιρο και έγινε παράλληλα και θρύλος του συλλόγου. Τις τελευταίες του χρονιές που αγωνιζόταν με τους Κ17 και Κ19 σκόραρε 39 γκολ σε 37 παιχνίδια. Μάλιστα οι ιθύνοντες έχουν δώσει το όνομά του στις προπονητικές εγκαταστάσεις της μικρής ομάδας στα προάστια του Πόρτο. Πάντα όμως ένιωθε μια πικρία, που δεν τον κάλεσαν ποτέ να προπονηθεί με την ανδρική ομάδα.
Το 2013 τον κάνει δικό της η Πάσος Φέρειρα. Το παράξενο είναι πως η Πόρτο φημίζεται για τις ακαδημίες αλλά ο Jota της ξέφυγε. Για τους ρομαντικούς του ποδοσφαίρου ήταν μαγικό ότι το άστρο του έλαμψε σε μια μικρότερη και όχι τόσο γνωστή ομάδα.
Το 2015 κάνει το ντεμπούτο με την πρώτη ομάδα και γράφει με τον σύλλογο 41 συμμετοχές και 14 γκολ μόλις στα 19 του χρόνια. Παρ’ όλο που το σπίτι του ήταν μόλις μισή ώρα από τις εγκαταστάσεις της Πάσος Φερέιρα, ο ίδιος επέλεγε να μένει εκεί. "Είχε πολύ δυνατό mentality για την ηλικία του" έχει αναφέρει παλιός του συμπαίκτης σε μια συνέντευξη. Όταν δεν πέρναγε ώρες με τη σύντροφό του Ρούτε Καρντόσο, έλιωνε το αγαπημένο του παιχνίδι FIFA στο Playstation. Γενικά οι περισσότεροι έχουν να πουν ότι σαν άνθρωπος ήταν πολύ ήσυχος πάντα.
Το τέλος της σεζόν 2015 – 2016 τον βρίσκει να συμφωνεί με την Ατλέτικο Μαδρίτης για 5 χρόνια. Ο Jota δεν έπαιξε ποτέ με τα χρώματα της Ατλέτικο, καθώς τον Αύγουστο του 2016 δόθηκε δανεικός στην Πόρτο και επέστρεψε στο σπίτι του. Κανείς ποτέ δεν κατάλαβε γιατί οι Ροχιμπλάνκος τον προσπέρασαν τόσο εύκολα. Στην Πόρτο κάνει μία πολύ καλή σεζόν με 27 συμμετοχές και 8 γκολ. Το καλοκαίρι επιστρέφει πάλι στην Ισπανία αλλά ακόμα μία φορά δεν βρίσκεται χώρος για να παίξει υπό τον Ντιέγκο Σιμεόνε.
Ο Jota δίνεται δανεικός στη Γουλβς, η οποία βρίσκεται στην Τσάμπιονσιπ τη 2η κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Ο νέος προπονητής των Λύκων Νούνο Εσπίριτο Σάντο ξεχώρισε τον Jota, καθώς τον είχε παίκτη του στην Πόρτο την προηγούμενη σεζόν. Στο Γούλβερχαπτον δημιουργείται μια πορτογαλική αποικία, που θα κάνει θραύση στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο τα επόμενα χρόνια αλλά τότε κανένας δεν το γνώριζε. Ο Jota θα παίξει μαζί με τους Ρούμπεν Βινάγκρε και τον κολλητό του Ρούμπεν Νεβές οπότε η προσαρμογή είναι εύκολη.
Στην αρχή δυσκολεύτηκε πολύ στο ποδόσφαιρο της Αγγλίας με τα δυναμικά μαρκαρίσματα να διαδέχονται το ένα το άλλο αλλα κατάφερε να βγάλει αντίδραση. Στη χρονιά ανόδου της Γουλβς βάζει 19 τέρματα, έτσι βγάζει από τα από τα ταμεία της 14 εκατομμύρια ευρώ για να τον κάνει δικό της.
Στους Λύκους έμεινε άλλες δύο σεζόν γράφοντας συνολικά 131 συμμετοχές και 44 γκολ συνολικά. Με τη Γουλβς έπαιξε εκπληκτικό ποδόσφαιρο και έφτασε μέχρι τους 8 του Europa League το καλοκαίρι του 2020 στην ιδιαίτερη χρονιά του Covid 19. Στον δρόμο για εκείνη την πορεία διασταύρωθηκε και με τον Ολυμπιακό
Τότε μπήκε στη ζωή του η Λίβερπουλ.
Το παιδί του Γιούργκεν Κλοπ
Οι σκάουτερ της Λίβερπουλ παρακολουθούσαν τον Jota ήδη από το 2016 και τον δανεισμό του στην Πόρτο. Ο ερχομός του στην Αγγλία έπειτα έκανε τη δουλειά γι΄αυτούς πιο εύκολη. Μόλις 20 παιχνίδια χρειάστηκαν για να πείσουν το σταφ των Κόκκινων ότι είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για τη θέση, όταν ο Κλοπ ήθελε επειγόντως έναν επιθετικό. Η ομάδα του Μέρσεϊσαιντ δαπάνησε 47.5 εκατομμύρια ευρώ για να τον αποκτήσει.
Το ξεκίνημα του ήταν φανταστικό. Άρχισε με 7 γκολ στα πρώτα 10 παιχνίδια, κάτι που είχε πετύχει μόνο ο θρύλος της ομάδας Ρόμπι Φάουλερ. Το τεχνικό τιμ της Λίβερπουλ τον παρομοίασε ως ένα "τέρας στην πίεση της μπάλας".
Στη Λίβερπουλ αγαπήθηκε πάρα πολύ τόσο από τον κόσμο όσο και εντός της ομάδας. Μπορεί να μην είχε τη λάμψη των σταρς όπως οι Σαλάχ και Μανέ ή ακόμα και του Φιρμίνιο αλλά έβαλε τη στάμπα του στο Άνφιλντ. Οι οπαδοί έχουν συνθέσει και ένα τραγούδι για να του δείξουν τον σεβασμό τους.
"Oooh he wears the number 20
He will take us to victory
And when he’s running down the leeft wing
He’ll cut inside and score for a LFC
He’s a lad from Portugal
Better than Figo don’t you know
Ohh his name is Diogo”
Σημειώνει 123 συμμετοχές και 47 γκολ με τη φανέλα των Reds. Το φετινό ήταν το 1ο του πρωτάθλημα με τη Λίβερπουλ. Μαζί της κατέκτησε το Κύπελλο Αγγλίας και το Carabao Cup το 2022. Έφτασε πολύ κοντά να κατακτήσει και το Τσάμπιονς Λιγκ την ίδια χρονιά, όμως η ομάδα του έχασε τον τελικό από τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Ο Diogo Jota δεν θα ξεχαστεί
Ο Πορτογάλος ήταν ένας εξαιρετικός ποδοσφαιριστής και αξίζει να τον θυμόμαστε με αυτόν τον τρόπο. Μπορούσε να παίξει σε πολλές θέσεις στην επίθεση και είχε μια τρομερή αίσθηση του γκολ. Παράλληλα ήταν δυναμικός, γρήγορος και πάντα διψασμένος για τη νίκη. Αυτός ήταν και ο λόγος που ο Γιούργκεν Κλοπ τον χαρακτήρισε ως την "απόλυτα πετυχημένη μεταγραφη" για την ομάδα του.
Το πρωί της Τετάρτης 3/7 έγινε γνωστό πρώτα από τη Marca και έπειτα και στα υπόλοιπα media ότι ο Diogo Jota έφυγε από τη ζωή σε τροχαίο δυστύχημα. Στο ίδιο αυτόκινητο βρισκόταν και ο αδερφός του Αντρέ Σίλβα. Ήταν τρία χρόνια μικρότερος από τον αδερφό του. Ξεκίνησαν μαζί το ποδοσφαίρο από τις γειτονίες του Πόρτο. Έπαιξαν μαζί στην τοπική Gondomar και συνέχισε την ποδοσφαιρική του καριέρα και εκείνος. Μπορεί να μην είχε τη λάμψη του αδερφού του αλλά έπαιζε για πολλά χρόνια σε αντρικές ομάδες μεγάλων κατηγοριών στην Πορτογαλία. Τελευταία του ομάδα ήταν η Πεναφιέλ.
Το καλοκαίρι αυτό φαινόταν ώς το απόλυτα μοναδικό για τον Diogo Jota η βασικά τον Ντιόγκο Σίλβα. Αυτό ήταν το οικογενειακό του όνομα, όμως στα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα διάλεξε το παρατσούκλι "Jota" για να μην είναι ένας ακόμα Σίλβα. Το γράμμα J στα πορτογαλικά διαβάζεται "Ζότα" και έτσι πολύ γρήγορα το Diogo J. έγινε Diogo Jota.
Πριν από λίγες μέρες πανηγύρισε και τον δεύτερό του major τίτλο με τον Πορτογαλία. Ο Πορτογάλος κατέκτησε το Nations League τις χρονιές 2019 και 2025. Μάλιστα στι φιέστα του φετινού πρωταθλήματος στο Άνφιλντ είχε προβλέψει ότι θα πετύχει το καλοκαίρι με την εθνική ομάδα της χώρας του.
Πριν από μερικές μέρες παντρεύτηκε την εκλεκτή της καρδιάς του Ρούτε Καρντόσο, με την οποία ήταν μαζί από μικροί και είχαν τρία παιδιά.
Εκτός ποδοσφαίρου φαινόταν πολύ κουλ τύπος για να αράζεις μαζί. Πάντα ήρεμος και ποτέ δεν προκάλεσε εκτός γηπέδων. Χαρακτηριστική ήταν και η αγάπη του για τα video games και συγκεκριμένα του FIFA. Την περίοδο της πανδημίας ήταν για μια εβδομάδα και ο κορυφαίος παίκτης του παιχνιδιού παγκοσμίως. Επικές έχουν χαρακτηριστεί και οι virtual μάχες του με τον Τρεντ Αλεξάντερ Άρνολντ.
Μάλιστα την τρέλα του για το gaming την πήγε και ένα βήμα παραπάνω ιδρύοντας τον δικό του σύλλογο e-sports. Έχει το όνομα Luna Galaxy και μέχρι τα μέσα του 2025 είχαν μαζέψει 366 χιλιάδες ευρώ σε έπαθλα.
Ο Diogo Jota είχε μια πολύ πλούσια ποδοσφαιρική καριέρα πίσω αλλά δεν θα μένει αλησμόνητος μόνο για τα τρόπαια του αλλά και τη μαχητικότητά του εντός γηπέδου.
You'll Never Walk Alone.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.