Η επιστροφή της Σκωτίας σε Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από 28 χρόνια δεν θα μπορούσε να ανακοινωθεί με έναν απλό κατάλογο ονομάτων. Η ομοσπονδία της χώρας επέλεξε έναν πολύ πιο κινηματογραφικό τρόπο, επιστρατεύοντας τον Ewan McGregor σε ένα δυνατό video, γεμάτο εικόνες, συναίσθημα και σκωτσέζικη περηφάνια.
Ο γνωστός ηθοποιός δίνει τη φωνή του σε ένα video που περισσότερο θυμίζει κάλεσμα ενός ολόκληρου έθνους παρά τυπική ανακοίνωση αποστολής.
Με φόντο στιγμές από την ποδοσφαιρική ταυτότητα της Σκωτίας, τους φιλάθλους και τη μεγάλη πρόκριση, ο McGregor μιλά για μια χώρα που "ήταν πάντα εύκολο να την αγαπήσεις" και για ένα ποδόσφαιρο όπου "χτυπά πιο δυνατά η καρδιά".
Η φράση που μένει, όμως, είναι το φινάλε: μετά από 28 μεγάλα καλοκαίρια, ο κόσμος θα ακούσει ξανά τη φωνή της Σκωτίας.
Πίσω από την ένταση του video, υπάρχει φυσικά και η ουσία. Ο Steve Clarke ανακοίνωσε την 26άδα που θα ταξιδέψει στο Παγκόσμιο Κύπελλο, με τη Σκωτία να επιστρέφει στη μεγαλύτερη σκηνή του ποδοσφαίρου για πρώτη φορά μετά το 1998. Ανάμεσα στις επιλογές ξεχωρίζει η επιστροφή του Ross Stewart, ο οποίος κλήθηκε ξανά στην εθνική έπειτα από τέσσερα χρόνια.
Στην αποστολή βρίσκονται οι Angus Gunn, Craig Gordon και Liam Kelly για τη θέση του τερματοφύλακα. Στην άμυνα επιλέχθηκαν οι Aaron Hickey, Anthony Ralston, Nathan Patterson, Grant Hanley, John Souttar, Scott McKenna, Jack Hendry, Dom Hyam, Andy Robertson και Kieran Tierney.
Στη μεσαία γραμμή ο Clarke θα στηριχθεί σε παίκτες όπως οι Scott McTominay, John McGinn, Billy Gilmour, Kenny McLean, Ben Gannon-Doak, Lewis Ferguson, Ryan Christie και Findlay Curtis. Στην επίθεση, μαζί με τον Ross Stewart, βρίσκονται οι Che Adams, Lyndon Dykes, Lawrence Shankland και George Hirst.
Η Σκωτία θα ξεκινήσει την πορεία της στο Μουντιάλ απέναντι στην Αϊτή στη Βοστώνη στις 14 Ιουνίου. Ακολουθεί το παιχνίδι με το Μαρόκο, επίσης στη Βοστώνη, στις 19 Ιουνίου, ενώ η φάση των ομίλων θα κλείσει με το μεγάλο ραντεβού απέναντι στη Βραζιλία, στο Μαϊάμι, στις 24 Ιουνίου.
Πριν από την έναρξη της διοργάνωσης, η ομάδα του Steve Clarke θα δώσει δύο φιλικά προετοιμασίας. Πρώτα απέναντι στο Κουρασάο στο Hampden Park στις 30 Μαΐου και στη συνέχεια με τη Βολιβία στο Νιού Τζέρσεϊ στις 6 Ιουνίου.
Για τη Σκωτία, πάντως, το φετινό καλοκαίρι έχει ήδη κάτι διαφορετικό. Δεν είναι μόνο η επιστροφή σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι η αίσθηση ότι μια χώρα που περίμενε σχεδόν τρεις δεκαετίες για να ξαναδεί την ομάδα της εκεί όπου θεωρεί πως ανήκει, μπαίνει στη διοργάνωση όχι απλώς με αποστολή, αλλά με ιστορία, συναίσθημα και ένα video που μιλάει στην καρδιά κάθε Σκωτσέζου.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το X και το Instagram.