Τελικά το γάλα σε ψηλώνει;-Τα δεδομένα της επιστήμης

Το αγελαδινό γάλα είναι πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά που βοηθούν στην ανάπτυξη, όπως η πρωτεΐνη, το ασβέστιο, ο ψευδάργυρος και βιταμίνες όπως η A και η D. Είναι και ο λόγος που πολλοί γονείς επιμένουν τα παιδιά τους να πίνουν αρκετό γάλα.

Πιθανόν να έχεις δει διαφημίσεις με αθλητές όπως η Σερίνα Γουίλιαμς ή ο Καρμέλο Άντονι να λένε πως το γάλα βοηθά να αποκτήσεις γερά κόκαλα. Ίσως έχεις ακούσει κι ότι μπορεί να σε βοηθήσει να ψηλώσεις.

"Κάποιες έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωση γάλακτος μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα της IGF-1, μιας ορμόνης που επηρεάζει το ύψος", εξηγεί η διατροφολόγος Kim Yawitz. "Οπότε, θεωρητικά, το να πίνεις γάλα στην εφηβεία μπορεί να σε βοηθήσει να φτάσεις πιο κοντά στο μέγιστο ύψος που σου επιτρέπει το DNA σου."

Ωστόσο, αν είσαι ενήλικας, το να πίνεις περισσότερο γάλα δεν πρόκειται να σε κάνει πιο ψηλό.

Μπορεί το γάλα να σε κάνει πιο ψηλό;

Ξέρουμε ότι το γάλα κάνει καλό στα οστά και στους μύες.

Το αγελαδινό γάλα – και όχι το φυτικό – έχει πολύ ασβέστιο, που δυναμώνει τα οστά, και πρωτεΐνη, που βοηθά στην ανάπτυξη των μυών. (Ένα ποτήρι γάλα έχει περίπου 293 mg ασβεστίου και 8 g πρωτεΐνης.)

Οι γονείς σου είχαν κάποιο λόγο που σε πίεζαν να το πίνεις. Οι επιστήμονες έχουν μελετήσει αυτή τη θεωρία, και οι διατροφολόγοι δέχονται συχνά τέτοιες ερωτήσεις.

"Υπάρχουν μελέτες που δείχνουν ότι στα παιδιά, η κατανάλωση γάλακτος συνδέεται με μικρή αύξηση στο ύψος", λέει η διατροφολόγος Kelly Jones.

Αυτό, όμως, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το γάλα προκαλεί την αύξηση στο ύψος. Οι μελέτες δείχνουν απλά ότι υπάρχει κάποια σύνδεση – όχι ότι το ένα φέρνει το άλλο.

Μάλιστα, τα αποτελέσματα των ερευνών δεν είναι πάντα τα ίδια.

Μια μελέτη του 2018 που παρακολούθησε παιδιά από τη γέννηση μέχρι τα 17 τους χρόνια έδειξε ότι για κάθε επιπλέον ποτήρι γάλα την ημέρα, το ύψος τους αυξανόταν κατά 0,39 εκατοστά. Όμως οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα παιδιά προέρχονταν κυρίως από οικογένειες με σχετικά καλό εισόδημα και μόρφωση, κάτι που μπορεί να επηρέασε τα αποτελέσματα.

Άλλες έρευνες δεν υπολόγισαν τη συνολική ποιότητα της διατροφής, όπως το αν τα παιδιά έπαιρναν αρκετή πρωτεΐνη, ασβέστιο, βιταμίνη D και άλλα βασικά στοιχεία.

Μια μελέτη του 2019 έδειξε ότι το γάλα βοηθά να αυξηθεί η οστική μάζα στα παιδιά, αλλά δεν είχε σχέση με το ύψος.

Ακόμη, μια μελέτη του 2020 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature βρήκε ότι η κατανάλωση γάλακτος συνδέεται με μεγαλύτερο βάρος και ύψος για την ηλικία και μειωμένο κίνδυνο να είναι ένα παιδί λιποβαρές ή να μην αναπτύσσεται σωστά. Όμως, τα αποτελέσματα διέφεραν ανάλογα με την περιοχή και το οικογενειακό εισόδημα.

Με λίγα λόγια, τα πράγματα δεν είναι ξεκάθαρα.

"Σε κάποιες περιπτώσεις, τα παιδιά που δεν πίνουν γάλα ίσως να καταναλώνουν πολλά αναψυκτικά ή γλυκά ροφήματα, που κάνουν κακό στα κόκαλα – και τα γερά κόκαλα παίζουν ρόλο στο να φτάσεις στο ύψος που μπορείς", λέει η Jones.

Και να θυμάσαι: όλες αυτές οι έρευνες έγιναν σε παιδιά. Για τους ενήλικες, δεν φαίνεται να υπάρχει καμία επίδραση στο ύψος.

Πρέπει να συνεχίσεις να πίνεις γάλα;

Αυτό εξαρτάται από τις διατροφικές σου ανάγκες. Γενικά, όμως, η απάντηση είναι "ναι".

Αν έχεις σοβαρή δυσανεξία στη λακτόζη, τότε προφανώς δεν πρέπει να το πίνεις. Αν όμως δεν έχεις πρόβλημα, το γάλα είναι πλούσιο σε θρεπτικά στοιχεία, ειδικά ασβέστιο, που χρειάζεται για υγιή οστά.

"Επιπλέον, πολλοί δεν τρώνε συχνά λιπαρά ψάρια – που είναι βασική πηγή βιταμίνης D – οπότε το γάλα μπορεί να καλύψει και αυτό το κενό", προσθέτει η Yawitz.

Επίσης, η πρωτεΐνη του γάλακτος είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για την αποκατάσταση των μυών, ειδικά μετά από προπόνηση.

Τι άλλα οφέλη έχει το γάλα;

Αν δεν έχεις πρόβλημα με τη λακτόζη, το γάλα μπορεί να είναι θετικό για την υγεία σου. Εκτός από την ενίσχυση των οστών και των μυών, έχει και άλλα πιθανά οφέλη:

"Το γάλα περιέχει whey, μια πρωτεΐνη που βοηθά στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα, καθώς βοηθά το πάγκρεας να παράγει περισσότερη ινσουλίνη", λέει η Yawitz. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η καθημερινή κατανάλωση άπαχου γάλακτος μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 έως και 10%.

Είναι επίσης καλή πηγή μαγνησίου και πρωτεΐνης, δύο στοιχεία που έχουν συνδεθεί με μειωμένα συμπτώματα κατάθλιψης. Σε μελέτη με περίπου 18.000 ενήλικες, όσοι έπιναν περισσότερο γάλα είχαν 39% λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν συμπτώματα κατάθλιψης, σε σχέση με όσους δεν έπιναν καθόλου. (Φυσικά, μπορεί να υπήρχαν και άλλοι παράγοντες.)

Επίσης, ίσως υπάρχει βάση στη γνωστή "συνταγή" με ένα ποτήρι ζεστό γάλα πριν τον ύπνο. Το γάλα περιέχει τρυπτοφάνη – ένα αμινοξύ που βοηθά στην παραγωγή μελατονίνης. Επιπλέον, η πρωτεΐνη του γάλακτος βοηθά στη σταθεροποίηση του σακχάρου μέσα στη νύχτα, κάτι που συμβάλλει σε καλύτερο ύπνο.

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr