Τι κρύβεται πίσω από το λευκό dress code του Wimbledon

Κάθε καλοκαίρι, όταν το Wimbledon επιστρέφει, υπάρχει μια εικόνα που το ξεχωρίζει αμέσως από κάθε άλλο μεγάλο αθλητικό γεγονός. Δεν είναι μόνο το γρασίδι, το Centre Court, οι φράουλες με κρέμα ή η σχεδόν τελετουργική σιωπή πριν από το σερβίς. Είναι κυρίως αυτό το απόλυτο λευκό που κυριαρχεί στα κορτ.

Frey/TPN/Getty Images

Σε έναν αθλητικό κόσμο γεμάτο έντονα χρώματα, μεγάλα logo, ειδικές συλλογές και εμφανίσεις σχεδιασμένες για να τραβούν την προσοχή, το Wimbledon επιμένει σε κάτι που μοιάζει σχεδόν αναχρονιστικό: οι παίκτες πρέπει να αγωνίζονται σχεδόν αποκλειστικά ντυμένοι στα λευκά.

Για κάποιους, αυτός ο κανόνας είναι κομμάτι της μαγείας του τουρνουά. Για άλλους, είναι μια ξεπερασμένη εμμονή ενός θεσμού που αγαπά υπερβολικά το παρελθόν του. Όπως και να το δει κανείς, όμως, το λευκό dress code του Wimbledon παραμένει ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους και αυστηρούς κανονισμούς στον παγκόσμιο αθλητισμό.

Η ιστορία του ξεκινά στη βικτωριανή Αγγλία του 19ου αιώνα. Τότε το τένις ήταν άθλημα των ανώτερων κοινωνικών τάξεων και παιζόταν κυρίως σε ιδιωτικές λέσχες, κήπους και χώρους όπου η εικόνα μετρούσε σχεδόν όσο και το ίδιο το παιχνίδι. Ο ιδρώτας, ειδικά πάνω σε ρούχα με χρώμα, θεωρούνταν κάτι άκομψο. Το λευκό, αντίθετα, έκρυβε καλύτερα τα σημάδια και έδινε μια αίσθηση καθαρότητας, τάξης και κομψότητας.

Όταν πραγματοποιήθηκε το πρώτο Wimbledon το 1877, η λευκή εμφάνιση ήταν ήδη μέρος της κουλτούρας του τένις. Με τα χρόνια, όμως, αυτό που ξεκίνησε ως κοινωνική συνήθεια έγινε παράδοση. Και αργότερα, επίσημος κανόνας.

Το All England Club δεν ζητά απλώς από τους αθλητές να φορούν κάτι "κυρίως λευκό". Ο κανονισμός είναι πολύ πιο αυστηρός. Τα ρούχα πρέπει να είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου λευκά, οι χρωματιστές λεπτομέρειες επιτρέπονται μόνο σε πολύ περιορισμένο βαθμό, ενώ τα έντονα σχέδια και τα υπερβολικά logos δεν έχουν θέση στο τουρνουά.

Ακόμη και μικρές λεπτομέρειες μπορούν να προκαλέσουν πρόβλημα. Το έμαθε καλά ο Roger Federer το 2013, όταν εμφανίστηκε με παπούτσια που είχαν πορτοκαλί σόλα. Η λεπτομέρεια μπορεί να έμοιαζε ασήμαντη για οποιοδήποτε άλλο τουρνουά, όχι όμως για το Wimbledon. Οι διοργανωτές τον ενημέρωσαν ότι η εμφάνιση δεν ήταν σύμφωνη με τους κανόνες και στον επόμενο αγώνα ο Ελβετός εμφανίστηκε με διαφορετικά παπούτσια.

Το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο: στο Wimbledon, ακόμη και οι θρύλοι ακολουθούν τους κανόνες.

Αν ο Federer συμβολίζει την κομψή πειθαρχία του τένις, ο Andre Agassi υπήρξε κάποτε το ακριβώς αντίθετο. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο Αμερικανός είχε γίνει γνωστός για τις πολύχρωμες εμφανίσεις, το έντονο στιλ και μια εικόνα που έμοιαζε να συγκρούεται με κάθε τι συντηρητικό. Το Wimbledon, με τα λευκά του ρούχα και την αυστηρή ατμόσφαιρα, δεν ήταν ακριβώς το φυσικό του περιβάλλον.

Ο Agassi απουσίασε από το τουρνουά για τρία συνεχόμενα χρόνια και αργότερα παραδέχθηκε ότι ένας από τους λόγους ήταν η αντίθεσή του στο dress code. Η ειρωνεία είναι πως όταν επέστρεψε, όχι μόνο προσαρμόστηκε, αλλά κατέκτησε και τον τίτλο το 1992, γράφοντας το όνομά του στην ιστορία του Wimbledon.

Το ερώτημα, πάντως, παραμένει: γιατί το Wimbledon δεν αλλάζει;

Το τουρνουά έχει υιοθετήσει την τεχνολογία, χρησιμοποιεί Hawk-Eye, διαθέτει κλειστή οροφή στο Centre Court και προσαρμόζεται στις ανάγκες του σύγχρονου επαγγελματικού αθλητισμού. Ωστόσο, στο θέμα της εμφάνισης παραμένει σχεδόν αμετακίνητο.

Η απάντηση βρίσκεται στην ίδια την ταυτότητά του. Το Wimbledon δεν θέλει να είναι απλώς ένα ακόμη Grand Slam. Θέλει να είναι το Wimbledon. Ένας θεσμός που ξεχωρίζει επειδή προστατεύει με επιμονή τα σύμβολά του: το γρασίδι, το Royal Box, την τελετουργία, την αίσθηση συνέχειας. Και φυσικά, τα λευκά.

Μπορεί κάποιος να θεωρεί τον κανόνα υπερβολικό. Μπορεί να τον βλέπει ως κομψό, αυστηρό ή παλιομοδίτικο. Αυτό που δύσκολα μπορεί να αρνηθεί είναι ότι έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της γοητείας του τουρνουά.

Γιατί όταν οι κορυφαίοι τενίστες του κόσμου μπαίνουν στο γρασίδι του All England Club ντυμένοι στα λευκά, φορούν μια παράδοση σχεδόν 150 ετών. Και στο Wimbledon, αυτό μετράει όσο λίγα πράγματα.

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το X και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr