Τέσσερις μήνες μακριά από τα γήπεδα ήταν αρκετοί για να κάνει το κοινό του τένις να νοσταλγήσει τον Κάρλος Αλκαράθ. Η επιστροφή του Ισπανού στο US Open, έπειτα από τον τραυματισμό στον δεξιό καρπό που τον ταλαιπώρησε από τον Απρίλιο, συνοδεύτηκε από παιχνίδι, χαμόγελα και ένα look που έκλεψε μεγάλο μέρος της παράστασης.
Ο 23χρονος επέστρεψε στην αγωνιστική δράση συμμετέχοντας στο μικτό διπλό μαζί με τη Σερένα Γουίλιαμς. Η παρουσία ενός πρωταθλητή επτά Grand Slam δίπλα σε μία από τις σπουδαιότερες τενίστριες όλων των εποχών ήταν από μόνη της αρκετή για να γεμίσει το Arthur Ashe Stadium. Ο Αλκαράθ, ωστόσο, φρόντισε να προσθέσει στο πολυαναμενόμενο comeback του και μία γερή δόση προσωπικού στυλ.
Το πρώτο στοιχείο που τράβηξε την προσοχή ήταν τα μαλλιά του. Έπειτα από το ξυρισμένο κεφάλι στο προηγούμενο US Open, την πλατινέ απόχρωση που ακολούθησε και έναν σύντομο πειραματισμό με κοτσιδάκια, ο Ισπανός εμφανίστηκε αυτή τη φορά με πιο μακριές, φυσικές μπούκλες. Για να τις κρατήσει στη θέση τους, επέλεξε μία λεπτή κορδέλα της Nike με διακριτικό πουά μοτίβο.
Η εικόνα του ολοκληρώθηκε με μία αμάνικη εμφάνιση που έμοιαζε να έχει βγει περισσότερο από παρκέ του NBA παρά από γήπεδο τένις. Το διχτυωτό ύφασμα, οι ριγέ λεπτομέρειες και το τελείωμα του σορτς παρέπεμπαν σε μπασκετική φανέλα, ενώ ο συνδυασμός μοβ και πορτοκαλί έφερνε αναπόφευκτα στο μυαλό τα χρώματα των Φοίνιξ Σανς.
Τα αμάνικα μπλουζάκια δεν αποτελούν καινούργια επιλογή για τον Αλκαράθ. Ο συμπατριώτης του, Ράφα Ναδάλ, τα είχε μετατρέψει σε σήμα κατατεθέν του κατά τα πρώτα χρόνια της καριέρας του. Η συγκεκριμένη εμφάνιση, όμως, έδειχνε πιο τολμηρή και ξεκάθαρα επηρεασμένη από την μπασκετική κουλτούρα, χαρίζοντας στον Ισπανό μία εικόνα διαφορετική από οτιδήποτε είχε παρουσιάσει μέχρι σήμερα.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο Αλκαράθ και η Γουίλιαμς νίκησαν αρχικά τους Έριν Ρούτλιφ και Λόιντ Γκλάσπουλ με 5-3, 4-1. Η κοινή τους πορεία ολοκληρώθηκε στα προημιτελικά, όπου ηττήθηκαν από τους Μπελίντα Μπέντσιτς και Φλάβιο Κομπόλι με 5-4(4), 4-1.
Η ουσία για τον Αλκαράθ βρίσκεται πλέον στο κυρίως ταμπλό του US Open και στην προσπάθειά του να επιστρέψει άμεσα στο κορυφαίο επίπεδο. Η πρώτη του εμφάνιση, πάντως, έδειξε ξεκάθαρα ότι, ο Ισπανός γύρισε με διάθεση να παίξει, να διασκεδάσει και να παραμείνει ένας από τους πιο cool πρωταγωνιστές του παγκόσμιου τένις.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το X και το Instagram.
