Για σχεδόν τρεις δεκαετίες, η Bulleit έχτισε τη φήμη της πάνω σε δύο ξεκάθαρες ταυτότητες. Το χαρακτηριστικά πικάντικο bourbon της και το εξαιρετικά δημοφιλές Bulleit 95 Rye. Οι δύο κόσμοι παρέμεναν διακριτοί, με το κάθε whiskey να απευθύνεται στο δικό του κοινό. Μέχρι σήμερα.
Η αμερικανική εταιρεία παρουσίασε το Bulleit '87, το πρώτο bourbon και rye blend στην ιστορία της και, ταυτόχρονα, το πρώτο νέο μόνιμο μέλος της βασικής σειράς της από το 2011. Πρόκειται για μια κίνηση που δεν έχει μόνο εμπορικό ενδιαφέρον, αλλά αντικατοπτρίζει και μια ευρύτερη τάση στην αμερικανική σκηνή του whisky, όπου τα blends διαφορετικών κατηγοριών αποκτούν ολοένα και μεγαλύτερη απήχηση.
Δύο διαφορετικοί κόσμοι στο ίδιο ποτήρι
Το νέο Bulleit '87 παντρεύει δύο διαφορετικά αποστάγματα. Από τη μία βρίσκεται το Kentucky bourbon της εταιρείας και από την άλλη το διάσημο rye που αποστάζεται στην Indiana, ακολουθώντας την παράδοση του Bulleit 95 Rye.
Τα δύο whiskey ωριμάζουν ξεχωριστά για τουλάχιστον τέσσερα χρόνια. Στη συνέχεια, η Bulleit εφαρμόζει για πρώτη φορά μια τεχνική που δεν είχε χρησιμοποιήσει ξανά. Προσθέτει φρυγανισμένες δούγες από αμερικανική και γαλλική δρυ στα βαρέλια για τέσσερις έως έξι εβδομάδες πριν από την τελική ανάμειξη. Σύμφωνα με την ομάδα ανάπτυξης της εταιρείας, αυτή η διαδικασία προσφέρει μεγαλύτερο έλεγχο πάνω στο τελικό γευστικό προφίλ, ενισχύοντας τις νότες καραμέλας, μπαχαρικών και δρυός χωρίς να καλύπτεται ο χαρακτήρας των δύο whiskey.
Το αποτέλεσμα εμφιαλώνεται στους 90 proof (45% ABV), ενώ η προτεινόμενη τιμή λιανικής στις Ηνωμένες Πολιτείες ανέρχεται στα 29,99 δολάρια, τοποθετώντας το στην ίδια κατηγορία με το κλασικό Bulleit Bourbon και το Bulleit 95 Rye. Η διάθεσή του αναμένεται να ξεκινήσει τον Σεπτέμβριο σε επιλεγμένα καταστήματα στις ΗΠΑ.
Γιατί η Bulleit επέλεξε να το κάνει τώρα
Η ονομασία '87 δεν είναι τυχαία. Αναφέρεται στο 1987, τη χρονιά κατά την οποία ο Tom Bulleit επανέφερε στη ζωή το οικογενειακό όνομα, δημιουργώντας το σύγχρονο brand που αργότερα πέρασε στην ιδιοκτησία της Diageo. Με αυτή την ετικέτα, η εταιρεία επιχειρεί να συνδέσει την ιστορία της με μια νέα εποχή πειραματισμού.
Παράλληλα, η κίνηση ακολουθεί μια τάση που έχει αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια στην αμερικανική αγορά. Τα bourbon-rye blends δεν αποτελούν πλέον σπάνιο φαινόμενο, με αρκετούς παραγωγούς να αναζητούν την ισορροπία ανάμεσα στη γλυκύτητα του καλαμποκιού και τον πικάντικο χαρακτήρα της σίκαλης. Η Bulleit, ωστόσο, είχε μέχρι σήμερα αποφύγει να ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο, επιλέγοντας να διατηρεί ξεχωριστές τις δύο βασικές της ετικέτες.
Για τους φίλους του αμερικανικού whiskey, το Bulleit '87 δεν είναι απλώς ακόμη μία νέα κυκλοφορία. Είναι ίσως η πιο ουσιαστική αλλαγή στη φιλοσοφία του brand εδώ και δεκαπέντε χρόνια. Και αν η ανταπόκριση του κοινού αποδειχθεί θετική, δεν αποκλείεται να σηματοδοτήσει την αρχή μιας νέας εποχής για μία από τις πιο αναγνωρίσιμες ετικέτες του σύγχρονου bourbon.
