Το καρπούζι είναι ο πρωταγωνιστής του καλοκαιριού – κι αυτό δεν αλλάζει. Αλλά κάπου στο παρασκήνιο, ένα άλλο φρούτο κάνει σπουδαία δουλειά και κερδίζει επάξια τον ρόλο του "κρυφού ήρωα" της σεζόν. Είναι ζουμερό, κόκκινο, γυαλιστερό και –πέρα από νόστιμο– αποδεικνύεται θησαυρός για την υγεία μας. Είναι το κεράσι.
Το συγκεκριμένο φρούτο (και ο στενός του συγγενής, το βύσσινο) δεν είναι απλώς ένα ακόμα καλοκαιρινό φρούτο. Είναι γεμάτο βιταμίνη C και αντιοξειδωτικά, που το κάνουν ιδανικό για μια διατροφή που πολεμά τη φλεγμονή και ενισχύει τη συνολική ευεξία. Σε μια ανασκόπηση μελετών, τα κεράσια φάνηκε να μειώνουν τη φλεγμονή στο σώμα σε 11 από τις 16 σχετικές έρευνες. Και ο χυμός τους; Ακόμη πιο δραστικός.
Τα οφέλη του κερασιού
Δεν σταματάμε όμως εκεί. Τα κεράσια φαίνεται να βοηθούν και στην καρδιά. Σύμφωνα με μελέτες, οι φυτικές τους ίνες, τα φλαβονοειδή και το κάλιο που περιέχουν μπορούν να ρυθμίσουν φυσικά την αρτηριακή πίεση. Σε μια περίπτωση, γυναίκες με διαβήτη που κατανάλωσαν καθημερινά 40 γραμμάρια βύσσινα για έξι εβδομάδες είχαν αισθητή μείωση της πίεσης.
Αυτό όμως που ίσως δεν περίμενες, είναι η σχέση του κερασιού με τον ύπνο. Αν δυσκολεύεσαι να κοιμηθείς ή να κρατήσεις σταθερό πρόγραμμα, τότε μπορείς να ποντάρεις στη φυσική του μελατονίνη. Σε μια μελέτη με άτομα από 20 έως 85 ετών, όσοι κατανάλωσαν προϊόντα κερασιού, είδαν βελτίωση στον ύπνο τους – με τους μεγαλύτερους σε ηλικία να έχουν τα πιο εντυπωσιακά αποτελέσματα.
Μια φυσική υπερτροφή
Και για όσους αθλούνται, υπάρχει ακόμη ένα bonus. Ο συμπυκνωμένος χυμός βύσσινου φάνηκε να επιταχύνει την αποκατάσταση των μυών και να βελτιώνει την αντοχή κατά την άσκηση, ειδικά όταν καταναλώθηκε συστηματικά για επτά ημέρες πριν από την προπόνηση. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο χαμηλός γλυκαιμικός δείκτης και οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του κάνουν τη διαφορά.
Με λίγα λόγια; Το κεράσι δεν είναι απλώς το φρούτο που σου θυμίζει το καλοκαίρι. Είναι μια φυσική υπερτροφή που αξίζει μια θέση στο καθημερινό σου πρόγραμμα. Και αν ακόμα δεν έχεις πειστεί, δοκίμασε να φας λίγα πριν κοιμηθείς – ίσως ξυπνήσεις πιο ξεκούραστος απ’ ό,τι φαντάζεσαι.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.