Τους τελευταίους μήνες έχουμε διαβάσει αρκετά για μια, τουλάχιστον κυνική, τάση: το να στοιχηματίζει κανείς online πάνω στην έκβαση πολέμων. Στις πλατφόρμες prediction markets, όμως, μπορεί πλέον να ποντάρει και σε ακόμη πιο ανησυχητικά γεγονότα: πόσο θα εξαπλωθεί μια δασική πυρκαγιά, ποιες πόλεις θα φτάσουν οι φλόγες ή πότε θα τεθεί τελικά υπό έλεγχο μια φωτιά.
Πρόκειται ακόμη για ένα σχετικά περιορισμένο φαινόμενο, το οποίο όμως αναπτύσσεται γρήγορα και προκαλεί ερωτήματα ηθικής, κοινωνικής ευθύνης αλλά ακόμη και δημόσιας ασφάλειας.
Στοίχημα πάνω σε μια πυρκαγιά
Οι πλατφόρμες prediction market επιτρέπουν στους χρήστες να αγοράζουν θέσεις πάνω στην έκβαση μελλοντικών γεγονότων, μετατρέποντας ουσιαστικά την πιθανότητα σε αγορά.
Τα τελευταία χρόνια, ορισμένες από αυτές έχουν αρχίσει να δημιουργούν αγορές που αφορούν δασικές πυρκαγιές, αλλά και άλλα ακραία καιρικά ή κλιματικά φαινόμενα, όπως καύσωνες, τυφώνες και πλημμύρες.
Σύμφωνα με τους υποστηρικτές τους, τέτοιου είδους εργαλεία μπορούν να συγκεντρώνουν πληροφορίες από πολλούς διαφορετικούς χρήστες και να προσφέρουν μια συνεχώς ενημερωμένη εικόνα για το τι θεωρεί πιθανότερο το "πλήθος".
Για αρκετούς ειδικούς, όμως, ο κίνδυνος είναι διαφορετικός: μια τραγωδία μπορεί να μετατραπεί σε οικονομικό θέαμα.
Γιατί το στοίχημα στις πυρκαγιές δεν είναι καλή ιδέα
Η κριτική δεν περιορίζεται στο αν κάτι τέτοιο είναι απλώς κακόγουστο.
Αρκετοί ειδικοί στην εγκληματολογία, την ιατροδικαστική ψυχολογία και την ηθική ανησυχούν ότι η σύνδεση ενός οικονομικού κέρδους με την εξέλιξη μιας δασικής πυρκαγιάς μπορεί να δημιουργήσει επικίνδυνα κίνητρα.
Στην περίπτωση των πυρκαγιών, σε αντίθεση για παράδειγμα με έναν σεισμό ή μια έκλειψη, υπάρχει ένα στοιχείο που κάνει το ζήτημα ιδιαίτερα ευαίσθητο: η ανθρώπινη παρέμβαση μπορεί να επηρεάσει τόσο την έναρξη όσο και την εξέλιξή τους.
Ο φόβος δεν είναι ότι ξαφνικά χιλιάδες άνθρωποι θα αρχίσουν να βάζουν φωτιές για να κερδίσουν χρήματα.
Το πρόβλημα είναι ότι ακόμη και μια εξαιρετικά μικρή πιθανότητα κακόβουλης συμπεριφοράς αποκτά μεγαλύτερη σημασία όταν συνοδεύεται από την προοπτική κέρδους.
Δεν είναι απλώς τζόγος
Οι ίδιες οι πλατφόρμες απορρίπτουν αυτή την κριτική και υποστηρίζουν ότι τα prediction markets δεν είναι απλώς ακόμη μία μορφή online στοιχήματος.
Αντίθετα, τα παρουσιάζουν ως εργαλεία που μπορούν να συγκεντρώνουν διάσπαρτες πληροφορίες και να τις μετατρέπουν σε προβλέψεις που ενδεχομένως να έχουν πραγματική χρησιμότητα.
Ορισμένοι οικονομολόγοι αναγνωρίζουν ότι, εφόσον σχεδιαστούν με αυστηρούς κανόνες και χρησιμοποιηθούν από ειδικούς, τέτοιες αγορές θα μπορούσαν θεωρητικά να βοηθήσουν ακόμη και στην πρόβλεψη ορισμένων κλιματικών κινδύνων.
Ωστόσο, οι βασικές αρχές που ασχολούνται με τις δασικές πυρκαγιές στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ξεκαθαρίσει ότι δεν χρησιμοποιούν τέτοιου είδους δεδομένα για τον σχεδιασμό των επιχειρήσεών τους.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.
