Επιστήμονας υποστηρίζει ότι μπορεί να δημιουργήσει εμβόλιο σε μορφή μπύρας-Η αντίδραση των ειδικών

Δεν θα αρέσει καθόλου αυτό στον θείο σου που βλέπει παντού συνωμοσίες και απορρίπτει τα εμβόλια: ένας ιολόγος υποστηρίζει πως έχει βρει τρόπο να χορηγεί εμβόλια μέσα από… μια αφρώδη μπύρα.

Τις πρωινές ώρες, ο Chris Buck εργάζεται ως ιολόγος στο National Cancer Institute (NCI) στο Μέριλαντ, όπου έχει συμβάλει στην ανακάλυψη τεσσάρων από τους 13 πολυοϊούς που είναι γνωστό ότι προσβάλλουν τον άνθρωπο, σύμφωνα με το Science News. Εκτός ωραρίου, όμως, λειτουργεί τη Gusteau Research Corporation — μια μονοπρόσωπη εταιρεία που δημιούργησε ώστε να μπορεί να πειραματίζεται με την πιο ασυνήθιστη ιδέα του: ένα πόσιμο εμβόλιο βασισμένο σε πολυοϊούς.

Εμβόλια και μπύρα: το πείραμα που προκαλεί συζητήσεις

Για την παρασκευή της μπύρας, ο Buck ανέπτυξε ένα ειδικά τροποποιημένο στέλεχος μαγιάς, στο οποίο ενσωμάτωσε σωματίδια που μιμούνται τη δομή των πολυοϊών. Παρόμοια σωματίδια είχαν ήδη δείξει θετικά αποτελέσματα, αυξάνοντας τα επίπεδα αντισωμάτων σε πιθήκους rhesus στην Ινδία, σύμφωνα με έρευνα του 2023 που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Vaccine.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η μαγιά που δημιούργησε ο Buck δεν περιέχει ζωντανούς ιούς. Η πλειονότητα των επιστημόνων συμφωνεί ότι οι ζωντανοί ιοί δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πόσιμα εμβόλια, καθώς θα καταστρέφονταν αμέσως από τα οξέα του στομάχου, όπως αναφέρει το Science News.

Ωστόσο, όταν ο Buck και η ομάδα του συνέδεσαν τα σωματίδια τύπου ιού με ζωντανή μαγιά, διαπίστωσαν πως οι μικροοργανισμοί ήταν σε θέση να μεταφέρουν το εμβόλιο πέρα από το στομάχι σε ζωντανά ποντίκια. Το εύρημα αυτό είχε ιδιαίτερη σημασία για την ανοσοποίηση απέναντι στους πολυοϊούς, οι οποίοι εντοπίζονται κυρίως στο ουροποιητικό σύστημα.

"Κάναμε το ίδιο πείραμα αρκετές φορές σε ποντίκια. Δυσκολευόμουν να το αποδεχτώ", ανέφερε ο Buck στο World Vaccine Congress Washington νωρίτερα μέσα στη χρονιά. "Όταν άρχισαν να ξεκαθαρίζουν τα αποτελέσματα, ένιωσα πραγματικά σοκαρισμένος".

Από τότε, ο ίδιος έχει καταναλώσει πέντε ποτήρια από τη συγκεκριμένη μπύρα, μαζί με τον αδελφό του και άλλα μέλη της οικογένειάς του.

Σύμφωνα με τον Buck, μετά την κατανάλωση του πειραματικού ροφήματος, τα επίπεδα αντισωμάτων για δύο από τους τέσσερις υποτύπους του BK πολυοϊού στο αίμα του έχουν φτάσει σε όρια που θεωρούνται ιατρικά ασφαλή για ασθενείς που πρόκειται να υποβληθούν σε μεταμόσχευση.

Η μέθοδός του, πάντως, δεν έμεινε χωρίς αντιδράσεις. Δύο διαφορετικές επιτροπές —μία επιστημονική και μία δεοντολογίας— των National Institutes of Health εξέφρασαν την αντίθεσή τους στο γεγονός ότι ο Buck πειραματίζεται στον ίδιο του τον εαυτό υπό την ιδιότητά του ως ιολόγος. Αυτός είναι και ο λόγος ύπαρξης της ιδιωτικής του εταιρείας, η οποία του επιτρέπει να δρα εκτός θεσμικού πλαισίου.

Παρότι αρκετοί επιστήμονες που μίλησαν στο Science News θεωρούν πως τα πειράματα με πόσιμα εμβόλια είναι απαραίτητα, εκφράζουν ανησυχίες ότι η χαλαρή και αντισυμβατική στάση του Buck μπορεί να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο τις φοβίες των αντιεμβολιαστών. Άλλωστε, τι θα τους εμπόδιζε να πιστέψουν ότι κάποιος μπορεί να ρίχνει εμβόλια μέσα σε κουτάκια μπύρας;

"Η ανάπτυξη νέων τρόπων χορήγησης εμβολίων έχει καθυστερήσει υπερβολικά", δήλωσε ο Arthur Caplan, πρώην επικεφαλής ιατρικής δεοντολογίας στο NYU Grossman School of Medicine. Παρ’ όλα αυτά, προειδοποίησε ότι η αυτοσχέδια μπύρα του Buck θα μπορούσε "να καταστρέψει μια καλή ιδέα", καθώς οι φόβοι και οι αμφιβολίες γύρω από τα εμβόλια μπορούν εύκολα να υπονομεύσουν κάτι που ενδέχεται να αποδειχθεί χρήσιμο.

Σε ένα μη αξιολογημένο επιστημονικά κείμενο που δημοσίευσε στο προσωπικό του blog, ο Buck ανέφερε πως δεν παίρνει προσωπικά τη διαμάχη. "Το βασικό πρόβλημα για τους επιστήμονες των εμβολίων είναι ότι δεν έχουμε καταφέρει να κατανοήσουμε πραγματικά την οπτική των αντιεμβολιαστών", έγραψε.

"Για δεκαετίες πιστεύαμε ότι μπορούμε να αποκαταστήσουμε την εμπιστοσύνη του κοινού μέσω ολοένα και πιο αυστηρών διαδικασιών έγκρισης από τον FDA. Αυτή η στρατηγική γύρισε μπούμερανγκ", σημειώνει. "Αν έκανα ελέγχους ασφαλείας σε μια μπανάνα φορώντας στολή βιολογικού κινδύνου και πιάνοντάς τη με λαβίδα, θα σκεφτόσουν ότι οι μπανάνες είναι τόσο επικίνδυνες όσο τα πυρηνικά απόβλητα". Και καταλήγει πως όλο αυτό το "θέατρο ασφάλειας" τελικά ενίσχυσε τη δύναμη των αντιεμβολιαστών στον δημόσιο διάλογο.

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr