Οι άνθρωποι πράγματι γίνονται λιγότερο έξυπνοι και τα στοιχεία το αποδεικνύουν. Σύμφωνα με τους Financial Times, έρευνες δείχνουν ότι άνθρωποι όλων των ηλικιών δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να συγκεντρωθούν, να σκεφτούν λογικά, να λύσουν προβλήματα και να επεξεργαστούν πληροφορίες. Δηλαδή, σε γενικές γραμμές, να κάνουν όλα όσα θεωρούμε βασικά χαρακτηριστικά της νοημοσύνης.
Τα αποτελέσματα αυτά προκύπτουν από τεστ αξιολόγησης που μετρούν τις γνωστικές δεξιότητες εφήβων και νεαρών ενηλίκων. Από τη μελέτη Monitoring the Future του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, που καταγράφει τις δυσκολίες συγκέντρωσης των 18χρονων Αμερικανών, μέχρι την έρευνα PISA, που αξιολογεί τις δεξιότητες μάθησης των 15χρονων παγκοσμίως, τα δεδομένα είναι ανησυχητικά. Τα τελευταία χρόνια δείχνουν συνεχή πτώση στην κριτική σκέψη και τη διάρκεια προσοχής των νέων.
Παρόλο που η πανδημία της COVID-19 και οι επιπτώσεις της στην εκπαίδευση επιδείνωσαν την κατάσταση, η πτώση των γνωστικών δεξιοτήτων είχε ξεκινήσει τουλάχιστον από τα μέσα της δεκαετίας του 2010. Αυτό σημαίνει ότι το πρόβλημα είναι βαθύτερο και δεν περιορίζεται μόνο στα χρόνια της κρίσης.
Οι άνθρωποι διαβάζουν λιγότερο
Μία από τις βασικές ενδείξεις είναι η πτώση στα ποσοστά ανάγνωσης. Το 2022, το National Endowment for the Arts κατέγραψε ότι μόλις το 37,6% των Αμερικανών δήλωσαν πως διάβασαν κάποιο μυθιστόρημα ή διήγημα τον προηγούμενο χρόνο, ποσοστό μειωμένο από το 41,5% το 2017 και το 45,2% το 2012.
Δεν φταίει μόνο το ότι οι άνθρωποι διαβάζουν λιγότερο – και πιθανότατα ξοδεύουν περισσότερο χρόνο σε ανούσιο scrolling. Σύμφωνα με τον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (OECD), το 2023 το 34% των ενηλίκων στις ΗΠΑ βρέθηκαν στα χαμηλότερα επίπεδα αριθμητικής ικανότητας, πράγμα που σημαίνει ότι δυσκολεύονται ακόμα και με βασικές μαθηματικές έννοιες. Το 2022, αυτό το ποσοστό ήταν 29%.
Η αλληλεπίδραση με την πληροφορία
Αλλά δεν είναι μόνο οι συνήθειες κατανάλωσης μέσων που αλλάζουν. Όπως επισημαίνουν οι Financial Times, ο τρόπος που αλληλεπιδρούμε γενικά με την πληροφορία έχει μεταβληθεί δραματικά. Ναι, η τεχνολογία μπορεί να χρησιμοποιηθεί προς όφελός μας, αλλά τα δεδομένα δείχνουν ότι ο χρόνος μπροστά στις οθόνες μειώνει τη λεκτική ικανότητα των παιδιών και δυσκολεύει τη συγκέντρωση και την απομνημόνευση στους ενήλικες.
Δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι η ανθρώπινη νοημοσύνη έχει καταστραφεί, αλλά, όπως σημειώνουν οι FT, "τόσο σε δυναμική, όσο και σε εφαρμογή, η διανοητική μας ικανότητα δείχνει να βρίσκεται σε ελεύθερη πτώση".
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.