Κάθε φορά που κινείσαι, δεν επενδύεις απλώς στη φόρμα ή στην ψυχική σου ηρεμία. Σου προσθέτεις κυριολεκτικά χρόνια. Η επιστημονική κοινότητα το υποστηρίζει χρόνια ως γεγονός, όμως τώρα νέες μελέτες διαπίστωσαν πως κάποια αθλήματα προσφέρουν πολύ περισσότερα από άλλα όταν μιλάμε για μακροζωία. Και η διαφορά δεν είναι αμελητέα. Ποια είναι όμως τα αθλήματα για μακροζωία τα οποία και συνιστούν; Εκτός αν έχεις αφήσει τη γάτα σου να κάνει τη "δουλειά".
Η κληρονομικότητα παίζει ρόλο, αλλά οι επιλογές κερδίζουν
Το συμπέρασμα των ερευνητών είναι σαφές: μόνο το 1/4 της μακροζωίας οφείλεται στα γονίδια. Το υπόλοιπο; Καθορίζεται από στοιχεία που ελέγχουμε εμείς, όπως η διατροφή, η άσκηση, οι κοινωνικές σχέσεις. Σημασία δεν έχει τόσο η ηλικία, όσο το πόσο γρήγορα φθείρονται τα κύτταρα και οι λειτουργίες του οργανισμού μας και γι' αυτό η καθημερινή κίνηση κάνει τη διαφορά. Η Σχολή Δημόσιας Υγείας του Harvard καταγράφει ότι η τακτική σωματική δραστηριότητα μειώνει τον κίνδυνο για καρδιαγγειακά νοσήματα, καρκίνο, διαβήτη τύπου 2, κατάθλιψη και γνωστική παρακμή.
Ρακέτα στο χέρι, χρόνια στη ζωή
Στην κορυφή της λίστας βρίσκονται τα αθλήματα με ρακέτεςς. Μια δανέζικη μελέτη που ακολούθησε πάνω από 8.500 άτομα για διάστημα μέχρι και 25 ετών κατέγραψε δεδομένα που εντυπωσιάζουν:
- Τένις: Μέχρι 9,7 επιπλέον χρόνια ζωής
- Μπάντμιντον: 6,2 χρόνια
- Ποδόσφαιρο: 4,7 χρόνια
- Ποδηλασία: 3,7 χρόνια
- Κολύμβηση: 3,4 χρόνια
- Στίβος: 3,2 χρόνια
- Γυμναστική ή πολεμικές τέχνες: 3,1 χρόνια
- Προπόνηση σε γυμναστήριο: 1,5 χρόνια
Το αξιοσημείωτο; Οι διαφορές αυτές παρέμειναν σταθερές, ανεξάρτητα από το επίπεδο εκπαίδευσης ή την κοινωνικοοικονομική θέση. Πώς εξηγείται η υπεροχή του τένις; Ο επιδημιολόγος Steven Moore ανέλυσε στους New York Times ότι πρόκειται για μια ολιστική προπόνηση με απότομες αλλαγές κατεύθυνσης, καρδιαγγειακή άσκηση, διαρκή ενίσχυση της ισορροπίας που είναι παράγοντας-κλειδί για την πρόληψη πτώσεων στα μεγάλα χρόνια.
Ρυθμός, αντανακλαστικά και νοητική οξύτητα
Τα αθλήματα ρακέτας έχουν κι άλλο πλεονέκτημα που δεν είναι άλλο από τη δυναμική τους δομή. Εντατικές προσπάθειες εναλλάσσονται με σύντομα διαλείμματα, μοτίβο που μοιάζει πολύ με την προπόνηση υψηλής έντασης, μία από τις πιο δραστικές μεθόδους για την ενίσχυση της φυσικής κατάστασης. Όμως δεν ασκείται μόνο το σώμα. Ο αθλητικός επιστήμονας Mark Kovacs τονίζει ότι οι γνωστικές προκλήσεις (προβλέψεις, άμεσες αποφάσεις, ταχείες αντιδράσεις) επηρεάζουν θετικά τη γήρανση του εγκεφάλου.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.