Χιλή: Ο επόμενος παράδεισος στον κόσμο του κρασιού

Υπάρχει μία γενική πεποίθηση, κυρίως ανάμεσα στους Ευρωπαίους wine lovers και ειδικά αυτούς που δεν παρακολουθούν πολύ στενά τις εξελίξεις στον οινικό κόσμο, πως τα κορυφαία κρασιά του πλανήτη φτιάχνονται σχεδόν κατ' αποκλειστικότητα στη Γηραιά Ήπειρο, με χώρες όπως η Γαλλία, η Ιταλία και η Ισπανία να είναι εκείνες που παρουσιάζουν το πιο ενδιαφέρον έργο, τόσο σε ποιότητα όσο και σε ποσότητα. 

Αυτό δεν απέχει πολύ από την πραγματικότητα. Το ίδιο όμως συμβαίνει και με το γεγονός πως η κουλτούρα του κρασιού έχει εξαπλωθεί, κυριολεκτικά, σε κάθε γωνιά της Γης. Η Νέα Ζηλανδία και η Καλιφόρνια είναι δύο από τις πιο γνωστές περιπτώσεις, με κάποιες από τις ετικέτες τους να ξεχωρίζουν σε οικουμενικό επίπεδο.

Σε αυτές τις περιοχές έρχεται να προστεθεί εσχάτως και η Χιλή. Τα οινοποιεία και οι αμπελώνες της πατρίδας των Pablo Neruda, Salvador Allende, Marcelo Salas, Ivan Zamorano και Alexis Sanchez έχουν σημειώσει τεράστια πρόοδο, συνδυάζοντας ποιότητα πρώτης ύλης, εύρος παραγωγής, σεβασμό προς το φυσικό περιβάλλον και μεγάλη έρευνα στο κομμάτι του βιολογικού κρασιού.

Αυτό ασφαλώς δεν είναι προϊόν κάποιας πρόσφατης και ξαφνικής ενασχόλησης με το κρασί αλλά η φυσική συνέχεια μίας οινοπαραγωγικής διαδικασίας που ξεκινά πίσω στον 16ο αιώνα, όταν οι Ισπανοί conquistadores έφεραν στις εύφορες περιοχές έξω από το Σαντιάγο την τεχνική και τις γνώσεις τους γύρω από την αμπελουργία και τα παράγωγα αυτής.

---

Η Χιλή απορρόφησε τις ισπανικές επιρροές και στη δημιουργία κρασιού, ενώ τον 19ο αιώνα η αριστοκρατία της χώρας που ανέπτυξε σημαντική οινική δράση, έδειξε τάσεις μιμητισμού προς τα περίφημα γαλλικά châteaux και τις αντίστοιχες ποικιλίες.

---

Πέρα από το πολιτικό και κοινωνικό σκέλος, η Χιλή απορρόφησε τις ισπανικές επιρροές και στη δημιουργία κρασιού. Κατά τον 19ο αιώνα όμως, η αριστοκρατία της χώρας που ανέπτυξε σημαντική οινική δράση, έδειξε τάσεις μιμητισμού προς τα περίφημα γαλλικά châteaux, με νέους αμπελώνες να κάνουν την εμφάνισή τους σχεδόν σε κάθε περιοχή της μακρόστενης χώρας της νοτίου Αμερικής και ποικιλίες από την Καμπανία, τη Βουργουνδία και την Αλσατία να φυτεύονται και να καλλιεργούνται σε αυτούς.

Περνώντας στον 20ο αιώνα, η πολιτική και κοινωνική αστάθεια της Χιλής δεν επέτρεψε στην χώρα να κάνει σπουδαία βήματα προς τις αγορές του εξωτερικού και έτσι η μεγαλύτερη παραγωγή κρασιού απευθυνόταν κυρίως σε Χιλιανούς και ειδικότερα σε εκείνους των ανώτερων τάξεων. Η κατάσταση ξεκίνησε να διαφοροποιείται προς τα τέλη της δεκαετίας του 1980, με πολλούς Ευρωπαίους και Αμερικανούς επενδυτές να εκμεταλλεύονται τα μοναδικά χαρακτηριστικά του χιλιανού terroir.

Στην Χιλή συναντώνται κάποιες εξαιρετικά ευνοϊκές συνθήκες που σχετίζονται με το φυσικό ανάγλυφο της χώρας. Οι Άνδεις στην ανατολική πλευρά, η έρημος Atacama στα βόρεια, η Παταγονία στο νότο και ο Ειρηνικός ωκεανός που την βρέχει από τα δυτικά παρέχουν τεράστια βοήθεια στην καλλιέργεια, ενώ όλες οι προαναφερθείσες περιοχές δημιουργούν ένα μη φιλικό προς παράσιτα και ασθένειες των αμπελιών περιβάλλον. Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι κατά κάποιο τρόπο, η Χιλή είναι ένας γιγάντιος βιολογικός αμπελώνας.

Το σχεδόν μεσογειακό κλίμα της, η φορά και η ένταση των ανέμων, η ελεγχόμενη βροχόπτωση και ο τύπος των εδαφών της (καλά στραγγιζόμενα στο μεγαλύτερο μέρος τους και με διαφορετικές υφές χώματος) συνθέτουν ένα φανταστικό και γόνιμο terroir. Σε όλα αυτά έρχονται να προστεθούν και οι πρωτοποριακές τεχνικές που συνδυάζονται με τις παραδοσιακές μεθόδους, κάτι που τόλμησαν ντόπιοι και ξένοι pioneers, μαζί με μία γενικότερη, ολιστική προσέγγιση στον τομέα της γεωργίας.

Οι κύριες οινοποιητικές ζώνες της Χιλής είναι 4 (Atacama, Coquimbo, Aconcagua και Valle Central, από τον βορρά προς το νότο) και οι ντόπιοι αμπελώνες έχουν ξεφύγει πλέον από τον περιορισμό σε ποικιλίες όπως το Sauvignon Blanc, το Cabernet και το Chardonnay - σε αυτούς συναντώνται κοντά στις 89 διαφορετικές επιλογές: από Pinot Noir, Carmenere, Malbec και Merlot μέχρι Riesling, Viognier, Syrah και Pais. Το 80% της παραγωγής εξάγεται, με τις κυριότερες αγορές να είναι η Κίνα, η Νότια Κορέα, η Ιαπωνία, οι Σκανδιναβικές χώρες και η Μεγάλη Βρετανία. Κομβικό σημείο στις εμπορικές σχέσεις των Χιλιανών οινοπαραγωγών είναι η σχετικά χαμηλή τιμή ακόμη και για κρασιά τρομερά υψηλής ποιότητας, καθώς με αυτό τον τρόπο θέλουν να ισοσκελίσουν το σοβαρό κόστος μεταφοράς τους, ώστε να ικανοποιούνται όλες οι συναλλασσόμενες πλευρές. 

Κάποιες κορυφαίες επιλογές

Cordillera Chardonnay, Miguel Torres

Ένα Chardonnay που ζυμώνει και ωριμάζει για 6 μήνες σε δρύινα βαρέλια. Διαθέτει ξηρό σώμα και συνοδεύει άψογα ψάρι και κοτόπουλο στη σχάρα.  

Reserva Especial Merlot, Vina Mar

Με βαθύ και λαμπερό κόκκινο χρώμα, το εν λόγω Merlot βγάζει έντονα αρώματα δαμάσκηνου, κανέλας και πιπεριού, με μεσαία ένταση και θαυμάσια επίγευση. Έντονο και πολύπλοκο, με μακρύ, κομψό φινίρισμα. 

Ge, Emiliana

Ένα εξαιρετικά πολύπλοκο σε μύτη, σώμα και τανίνες κρασί, που ουσιαστικά είναι ένα blend από Cabernet Sauvignon, Carmenere και Syrah και προέρχεται από το ίσως κορυφαίο οινοποιείο βιοδυναμικών κρασιών της χώρας. Πλαισιώνει τέλεια το κόκκινο κρέας σχάρας, το κυνήγι και τα ώριμα τυριά.

---

Διάβασε ακόμη γιατί η κλιματική αλλαγή απειλεί κάποια από τα καλύτερα κρασιά του πλανήτη, για τον μαγικό κόσμο των κρασιών της Donnafugata και για την τέχνη του διασημότερου ροζέ.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr