Στις 26 Ιανουαρίου συμπληρώνονται τρία χρόνια από τότε που ο Kobe Bryant έχασε τη ζωή του μαζί με την κόρη του σε ένα τραγικό δυστύχημα με ελικόπτερο, ωστόσο αυτό δεν τον εμποδίζει από το να συνεχίζει να σπάει τα ρεκόρ της κορυφαίας λίγκας του πλανήτη. Η Vanessa Bryant και ο τρόπος που διαχειρίστηκε τον χαμό του άνδρα της συγκίνησε ολόκληρο τον κόσμο και έφερε μια έκρηξη υποστήριξης μετά θάνατον. Υποστήριξη που φυσικά έφτασε στα επίπεδα της τέχνης και του γκράφιτι.
Τώρα, η φανέλα που τραβάει ο Bryant στην περίφημη τοιχογραφία του Jonas Never, κοντά στο Staples Center του Λος Άντζελες, πρόκειται να δημοπρατηθεί online από τον οίκο Sotheby's τον Φεβρουάριο. Η αξία της εκτιμάται σε 5 έως 7 εκατομμύρια δολάρια, και πρόκειται να γίνει η πιο ακριβή φανέλα μπάσκετ που έχει πωληθεί ποτέ, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ του... Kobe Bryant. Ναι, το ρεκόρ ανήκε στον ίδιο τον Black Mamba και σε μια άλλη φανέλα του, η οποία είχε πωληθεί για 3,7 εκατομμύρια δολάρια το 2021.
Γιατί ξεχωρίζει η συγκεκριμένη φανέλα
Η δημοπρασία θα διαρκέσει από τις 2 έως τις 9 Φεβρουαρίου -και θα ολοκληρώσει τον κύκλο Zenith του Sotheby's, στον οποίο θα προσφερθούν μεταξύ άλλων αναμνηστικά από θρύλους του παγκόσμιου αθλητισμού, όπως ο Tom Brady, ο Michael Jordan και ο Roger Federer. Ο Black Mamba άλλαξε τον αριθμό της φανέλας του στους Λέικερς από 8 σε 24 το 2006, στα μισά της καριέρας και της θητείας του στην ομάδα. Η εν λόγω φανέλα προέρχεται από τη σεζόν 2007-08, τη μοναδική MVP σεζόν του Bryant.
Για την ιστορία, εκείνη τη σεζόν ο Kobe είχε 28.3 πόντους, 6.3 ριμπάουντ και 5.4 ασίστ χωρίς να χάσει ούτε ένα παιχνίδι. Φόρεσε τη συγκεκριμένη φανέλα στο Game 2 της σειράς του πρώτου γύρου των Playoffs της Δυτικής Περιφέρειας το 2008 εναντίον των Denver Nuggets, που έληξε με νίκη των Λιμνάνθρωπων. Γιατί όμως έμεινε στην ιστορία μια απλή νίκη στην post-season; Η θριαμβευτική εικόνα του να τραβάει τη φανέλα του στην τοιχογραφία, κοντά στο Staples Center προέρχεται από μια φωτογραφία που τραβήχτηκε λίγα λεπτά μετά από εκείνη τη νίκη.
Η θρυλική φανέλα του Bryant θα εκτεθεί σε δημόσια θέα στον οίκο Sotheby's της Νέας Υόρκης από την 1η έως τις 7 Φεβρουαρίου, προτού βγει στο σφυρί μαζί με μια συλλογή φωτογραφιών του Greg Cohen που απαθανατίζουν τοιχογραφίες-αφιερώματα του ίδιου σε όλο το Λος Άντζελες.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.