Δεν κουρεύεται μέχρι να νικήσει 5 σερί φορές η Γιουνάιτεντ-Το πιο viral ποδοσφαιρικό challenge

Καθημερινά μπορεί να δίνουμε πολλές υποσχέσεις. Πόσες από αυτές, όμως, κρατάμε πραγματικά; Ένας οπαδός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει καταφέρει να κρατήσει τον λόγο του σε μια viral συμφωνία και δείχνει αποφασισμένος να την πάει μέχρι το τέλος.

Πιθανότατα έχεις ακούσει την ιστορία του φίλου της Γιουνάιτεντ που ορκίστηκε να μην κόψει τα μαλλιά του μέχρι οι "Κόκκινοι Διάβολοι" να πετύχουν πέντε σερί νίκες. Σίγουρα δεν μπορούσε να φανταστεί τότε τον αντίκτυπο που θα είχε αυτό στη ζωή του. Ο Frank Illett πλέον είναι μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φιγούρες που συνδέονται με την ομάδα, γεγονός που έκανε εκατομμύρια ανθρώπους να τον ακολουθούν στα social media. Την ίδια ώρα, τον γνωρίζουν ακόμη και μεγάλα ονόματα του ποδοσφαίρου.

The United Strand: Η αφάνα που έγινε σύμβολο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Η διαδρομή του οπαδού της Γιουνάιτεντ ονομάστηκε The United Strand Challenge και γεννήθηκε έπειτα από μία δημόσια δήλωση του Illett ότι θα κουρευτεί μόλις η αγαπημένη του ομάδα κερδίσει πέντε σερί παιχνίδια. Σε αυτό το απονενοημένο διάβημα τον οδήγησε η πίκρα από την τρομερή αστάθεια της ομάδας του τον Οκτώβριο του 2024. Η υπόσχεσή του, στην αρχή, δεν φάνηκε κάτι φοβερό σε κανέναν. "Τι είναι πέντε σερί νίκες;" ανέφεραν πολλοί. Τελικά, 16 μήνες μετά, όλοι ανακάλυψαν ότι πρόκειται για ένα δύσκολο εγχείρημα — ειδικότερα ο ίδιος, ο οποίος βλέπει τα μαλλιά του να μετατρέπονται σε μία afro αφάνα.

Το συνεχώς φουντωτό μαλλί του Illett έχει γίνει το πιο αναγνωρίσιμο αστείο για όσους ασχολούνται με τον αθλητισμό και πιο συγκεκριμένα με το ποδόσφαιρο. Όταν η Γιουνάιτεντ φτάνει κοντά στο να πετύχει το σερί, το πρόσωπό του μονοπωλεί τα social media.

"Ξεκίνησε απλώς για πλάκα. Ήθελα να κάνω κάτι διασκεδαστικό και να βάλω λίγο χιούμορ σε μια δύσκολη περίοδο για τους οπαδούς της ομάδας μου", ανέφερε ο Frank Illett στο Sky Sports.

Βέβαια, υπάρχουν και κάποιοι που δεν βλέπουν με καλό μάτι το viral challenge του. Τον Σεπτέμβριο του 2025, μετά από μία νίκη της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ απέναντι στην Τσέλσι με 2-1, ένας οπαδός του επιτέθηκε με το πρόσχημα ότι κοροϊδεύει την ομάδα. "Δεν είχα πρόθεση να αναδείξω τα προβλήματα της ομάδας. Απλώς να δώσω στον κόσμο λίγη θετικότητα και χιούμορ".

Το challenge του United Strand ξεκίνησε επίσημα στις 5 Οκτωβρίου 2024. Τα μαλλιά του Illett έχουν περάσει τρεις διαφορετικές θητείες προπονητών (Έρικ Τεν Χαγκ, Ρούμπεν Αμορίμ, Μάικλ Κάρικ). Το κείμενο γράφεται σήμερα, 10/2/2026, οπότε η θρυλική αφάνα του έχει αντέξει 493 ημέρες — δηλαδή έναν χρόνο, τέσσερις μήνες και επτά ημέρες.

Για την εμβόλιμη 26η αγωνιστική της Premier League, οι "Κόκκινοι Διάβολοι" πάνε για μία δύσκολη αποστολή στο ανατολικό Λονδίνο, όπου θα αντιμετωπίσουν τη Γουέστ Χαμ. Η Γιουνάιτεντ μετρά ένα σερί τεσσάρων νικών στο πρωτάθλημα και χρειάζεται μία ακόμη απέναντι στα "Σφυριά" για να ολοκληρωθεί το challenge και, επιτέλους, ο φίλος μας να κουρευτεί. Μετά τον θρίαμβο στο ντέρμπι της πόλης απέναντι στη Σίτι, ακολούθησαν νίκες απέναντι στο φαβορί για τον τίτλο Άρσεναλ, μία ηρωική εντός έδρας επικράτηση κόντρα στη Φούλαμ και η πιο εύκολη νίκη απέναντι στην Τότεναμ.

Την ίδια ώρα, έχουν ήδη ανακοινωθεί watchalong videos. Ο ίδιος ο Illett νιώθει ότι το τέλος πλησιάζει, λέγοντας: "Με τον Κάρικ στο τιμόνι, το κούρεμα πλησιάζει. Είναι η πρώτη φορά που κάνουμε τέσσερις νίκες σερί από την αρχή του challenge. Αυτή τη φορά θα γίνει".

Μπορεί οι οπαδοί της Άστον Βίλα, με τις 11 σερί νίκες, να έσπαγαν πλάκα με αυτούς της Γιουνάιτεντ, όμως το να κερδίσεις πέντε σερί παιχνίδια στην Αγγλία μοιάζει πολύ απαιτητικό εγχείρημα, ακόμη και για τις top ομάδες του νησιού.

Για να βρούμε την τελευταία φορά που η Γιουνάιτεντ πέτυχε νικηφόρο σερί πέντε αγώνων, πρέπει να πάμε πίσω στον Φεβρουάριο του 2024. Η διαφορά είναι ότι το σερί περιλάμβανε και μία ομάδα χαμηλότερης κατηγορίας, όπως η Νιούπορτ Κάουντι στο FA Cup, και συνεχίστηκε με νίκες απέναντι σε Γουλβς, Γουέστ Χαμ, Άστον Βίλα και Λούτον.

Πιάστε τα ψαλίδια...

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr