Στο Ted Lasso, το "Football is life" ήταν η φράση που συνόδευε τον πάντα χαμογελαστό Dani Rojas. Για τον άνθρωπο που τον υποδύθηκε, όμως, η συγκεκριμένη ατάκα αποδείχθηκε κάτι περισσότερο από ένα τηλεοπτικό σλόγκαν. Στα 35 του χρόνια, ο Cristo Fernandez άφησε για λίγο τα κινηματογραφικά πλατό και πραγματοποίησε το όνειρο που είχε από παιδί. Aγωνίστηκε ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής.
Ο Μεξικανός ηθοποιός έκανε το επίσημο ντεμπούτο του με τη φανέλα της El Paso Locomotive, στην αναμέτρηση με τη New Mexico United για το USL Cup, μιας κυπελλικής διοργάνωσης ποδοσφαίρου στις ΗΠΑ. Πέρασε στον αγωνιστικό χώρο στο 79ο λεπτό, αντικαθιστώντας τον Rubio Rubin, με το παιχνίδι να βρίσκεται ακόμη στο 0-0. Η βραδιά δεν εξελίχθηκε ιδανικά για την ομάδα του, η οποία τελικά ηττήθηκε με 2-0, ενώ ο Fernandez πρόλαβε να δεχθεί και κίτρινη κάρτα.
Διαβάστε Επίσης
Το αποτέλεσμα, πάντως, δύσκολα θα μπορούσε να μειώσει τη σημασία της στιγμής. Ο Fernandez έγινε ευρέως γνωστός μέσα από τον ρόλο του Dani Rojas, του ενθουσιώδους Μεξικανού επιθετικού στη δημοφιλή σειρά της Apple TV+. Πριν στραφεί στην υποκριτική, όμως, είχε ήδη επιχειρήσει να ακολουθήσει τον δρόμο του ποδοσφαίρου.
🤯🇺🇸 OFFICIAL: 'Ted Lasso' star, CRISTO FERNANDEZ, has officially made his debut for El Paso Locomotive.
— All Fútbol MX 🇲🇽 (@AllFutbolMX) July 12, 2026
The Mexican actor has fulfilled his dream of becoming a professional footballer.
"FOOTBALL IS LIFE". ❤️👏🏼 pic.twitter.com/kwG5ndYS6g
Σε νεαρή ηλικία εντάχθηκε στα τμήματα υποδομής της Tecos στη γενέτειρά του, Γουαδαλαχάρα, ενώ αγωνίστηκε και στο Πουέρτο Ρίκο. Οι συνεχόμενοι τραυματισμοί, κυρίως στα γόνατα, τον ανάγκασαν να εγκαταλείψει πρόωρα τις φιλοδοξίες του και να αναζητήσει μια διαφορετική καριέρα. Η υποκριτική τον έκανε γνωστό σε ολόκληρο τον κόσμο, αλλά η επιθυμία επιστροφής στο γήπεδο δεν εξαφανίστηκε ποτέ.
Ο ηθοποιός άρχισε ξανά συστηματικές προπονήσεις, έχοντας, μεταξύ άλλων, τη στήριξη του σπουδαίου Μεξικανού ποδοσφαιριστή Andres Guardado. Στις αρχές του 2026 δοκιμάστηκε με τη δεύτερη ομάδα της Chicago Fire, πριν μεταβεί στην El Paso Locomotive και περάσει μια δοκιμαστική περίοδο δύο μηνών. Η προσπάθειά του έπεισε τον σύλλογο, ο οποίος ανακοίνωσε την απόκτησή του τον Μάιο για τη σεζόν του 2026.
Η περίπτωση του Fernandez μοιάζει σχεδόν γραμμένη για την τηλεόραση. Ένας πρώην ποδοσφαιριστής που έγινε ηθοποιός, απέκτησε διεθνή αναγνωρισιμότητα υποδυόμενος έναν ποδοσφαιριστή και τελικά επέστρεψε στην πραγματική δράση σε ηλικία κατά την οποία αρκετοί επαγγελματίες σκέφτονται ήδη την αποχώρηση.
Το ντεμπούτο του μπορεί να μην συνοδεύτηκε από γκολ, νίκη ή κάποια κινηματογραφική ανατροπή. Απέδειξε, όμως, ότι μερικές φορές η ζωή δεν αντιγράφει απλώς την τέχνη. Την πηγαίνει ένα βήμα παραπέρα.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το X και το Instagram.
