Κάθε τενίστας έχει τις μικρές τελετουργίες του. Άλλος ζητάει μπανάνα, άλλος καταφεύγει σε κάποιο ενεργειακό τζελ και άλλος δεν αποχωρίζεται το ισοτονικό του. Για τον Λουτσιάνο Ντάρντερι, η ενυδάτωση και η τόνωση μέσα στον αγώνα έρχεται από μια γερή δόση espresso, με την ιταλική του καταγωγή να είναι εμφανής μέχρι και στις συνήθειες του μέσα στο court.
Η ιδιαίτερη συνήθεια του 24χρονου έκανε ξανά την εμφάνισή της στο Estoril Open. Στον προημιτελικό απέναντι στον Χάιμε Φαρία, ο Ντάρντερι είχε βρεθεί σε εξαιρετικά δύσκολη θέση, χάνοντας το πρώτο σετ με 6-2 και μένοντας πίσω με 5-2 στο δεύτερο. Κατάφερε, όμως, να επιστρέψει και, μόλις ισοφάρισε σε 5-5, θεώρησε πως είχε έρθει η κατάλληλη στιγμή για ένα μικρό διάλειμμα.
Διαβάστε Επίσης
Στο changeover δεν ζήτησε κάποιο ειδικό αθλητικό ρόφημα, αλλά ένα φλιτζάνι espresso. Λίγες γουλιές αργότερα επέστρεψε στο court, πήρε τα επόμενα δύο games και μαζί το σετ με 7-5. Το καφεδάκι, μάλιστα, φαίνεται πως έκανε τη δουλειά του και στη συνέχεια, καθώς ο Ιταλός ολοκλήρωσε την ανατροπή με 6-2 στο τρίτο σετ, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στα ημιτελικά έπειτα από δύο ώρες και 26 λεπτά.
Δεν ήταν, πάντως, η πρώτη φορά που ο Ντάρντερι μετέτρεψε το court σε μικρό ιταλικό καφέ. Τόσο στο Bastad της Σουηδίας, όσο και στον συγκλονιστικό προημιτελικό του Masters 1000 της Ρώμης με τον Ραφαέλ Χόδαρ, είχε πιει espresso σε περισσότερα από ένα changeovers. Ύστερα από τρεις ώρες και οκτώ λεπτά παιχνιδιού (λόγω διακοπής από καπνούς πυροτεχνημάτων), ο Ντάρντερι επικράτησε με 7-6, 5-7, 6-0 και προκρίθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα του σε ημιτελικό Masters 1000.
Υπάρχει, πάντως, και μια επιστημονική εξήγηση πίσω από την επιλογή του. Η καφεΐνη διεγείρει το κεντρικό νευρικό σύστημα, μπορεί να ενισχύσει την εγρήγορση και τη συγκέντρωση και να περιορίσει την αίσθηση της κόπωσης, στοιχεία ιδιαίτερα χρήσιμα σε έναν πολύωρο αγώνα τένις. Δεν δρα βέβαια σαν διακόπτης από την πρώτη γουλιά, ενώ η επίδρασή της διαφέρει από αθλητή σε αθλητή.
Για τον Ντάρντερι, όπως φαίνεται, ο espresso ίσως λειτουργεί ως συνδυασμός σωματικής τόνωσης και ψυχολογικού ritual. Μια μικρή, γνώριμη κίνηση που τον βοηθά να "καθαρίσει" το μυαλό του και να επιστρέψει στο court με περισσότερη ένταση.
Ο espresso προφανώς δεν κερδίζει μόνος του αγώνες. Στην περίπτωση του Ιταλού, όμως, έχει αρχίσει να μοιάζει με το προσωπικό του κουμπί επανεκκίνησης, καθώς μία γουλιά τον κρατάει μάχιμο και έτοιμο να ανταπεξέλθει στις δύσκολες απαιτήσεις ενός αγώνα τένις.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το X και το Instagram.
