Ο Μοχάμεντ Σαλάχ στην Τράμπζονσπορ-Πώς έγινε το πιο απρόσμενο "μπαμ" του καλοκαιριού

Αν πριν από έναν χρόνο κάποιος έλεγε ότι ο Μοχάμεντ Σαλάχ θα άφηνε τη Λίβερπουλ για να συνεχίσει την καριέρα του στην Τραμπζονσπόρ, δύσκολα θα τον έπαιρνε κανείς στα σοβαρά. Ο Αιγύπτιος προερχόταν από μια σεζόν στην οποία είχε επιστρέψει στη συζήτηση για τη Χρυσή Μπάλα, είχε οδηγήσει τη Λίβερπουλ στην κατάκτηση της Πρέμιερ Λιγκ και εξακολουθούσε να θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους επιθετικούς του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Λίγους μήνες αργότερα, όμως, βρέθηκε να προσγειώνεται στην Τουρκία για να φορέσει τη φανέλα της Τραμπζονσπόρ.

Και ίσως αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της μεταγραφής. Δεν πρόκειται απλώς για ακόμη έναν μεγάλο ποδοσφαιριστή που, πλησιάζοντας προς το τέλος της καριέρας του, επιλέγει ένα πρωτάθλημα χαμηλότερης δυναμικότητας. Η περίπτωση του Σαλάχ έχει πολύ περισσότερες πλευρές.

Γιατί πριν από όχι και τόσο μεγάλο διάστημα, τίποτα δεν έδειχνε ότι η καριέρα του θα ακολουθούσε αυτή την πορεία.

Μοχάμεντ Σαλάχ: Από τη Χρυσή Μπάλα στην αβεβαιότητα

Η τελευταία περίοδος του Σαλάχ στη Λίβερπουλ δεν εξελίχθηκε όπως θα ήθελε ούτε ο ίδιος ούτε ο σύλλογος.

Η σχέση με τον Άρνε Σλοτ είχε αρχίσει να παρουσιάζει σημάδια έντασης, ενώ ο Αιγύπτιος δεν έκρυψε κάποια στιγμή τη δυσαρέσκειά του, αφήνοντας να εννοηθεί δημόσια ότι υπήρχε άνθρωπος μέσα στο κλαμπ που δεν τον ήθελε πλέον.

Ήταν μια περίεργη αλλαγή κλίματος για έναν παίκτη που είχε περάσει σχεδόν ολόκληρη την προηγούμενη δεκαετία ως ένα από τα πρόσωπα της Λίβερπουλ.

Το πιο εντυπωσιακό είναι πόσο γρήγορα άλλαξε η εικόνα του.

Μόλις έναν χρόνο νωρίτερα είχε πραγματοποιήσει μία από τις καλύτερες σεζόν της καριέρας του, έχοντας συμμετοχή σε 61 γκολ της Λίβερπουλ. Οι εμφανίσεις του τού είχαν εξασφαλίσει νέο συμβόλαιο και τον είχαν μετατρέψει στον πιο ακριβοπληρωμένο ποδοσφαιριστή στην ιστορία της ομάδας.

Η ηλικία του αποτελούσε φυσικά ερωτηματικό. Ο Σαλάχ πλησίαζε τα 33, όμως η εξαιρετική φυσική του κατάσταση και η απουσία σοβαρών τραυματισμών δημιουργούσαν την αίσθηση ότι μπορούσε να παραμείνει σε υψηλό επίπεδο για αρκετό καιρό ακόμη.

Την επόμενη σεζόν, ωστόσο, η παραγωγικότητά του μειώθηκε αισθητά.

Η Λίβερπουλ είχε αλλάξει γύρω του. Ο Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ δεν βρισκόταν πλέον εκεί για να δημιουργεί από τη δεξιά πλευρά, ενώ η απουσία ενός παίκτη όπως ο Λουίς Ντίας από την απέναντι πτέρυγα έκανε τη ζωή των αντίπαλων αμυντικών ευκολότερη.

Ξαφνικά, ο Σαλάχ έμοιαζε περισσότερο ανθρώπινος.

Μια αγορά που δεν περίμενε τον Σαλάχ

Όταν έγινε ξεκάθαρο ότι η πορεία του στο Άνφιλντ πλησίαζε στο τέλος της, η λογική έλεγε ότι δεν θα δυσκολευόταν ιδιαίτερα να βρει τον επόμενο σταθμό του.

Η πραγματικότητα αποδείχθηκε διαφορετική.

Υπήρξε ενδιαφέρον από το MLS. Η Σπόρτινγκ Κάνσας Σίτι ήταν μία από τις ομάδες που εξέτασαν σοβαρά την περίπτωσή του και ήταν διατεθειμένη να του προσφέρει χρήματα που θα τον έφερναν πολύ ψηλά στη λίστα των καλύτερα αμειβόμενων ποδοσφαιριστών του πρωταθλήματος.

Ο Σαλάχ, όμως, ήθελε να παραμείνει στην Ευρώπη.

Η Σαουδική Αραβία αποτελούσε επίσης μια προφανή επιλογή. Οι ομάδες της Σαουδικής Προ Λιγκ τον είχαν πλησιάσει και στο παρελθόν, ενώ ο ίδιος είχε παραδεχθεί ότι κάποια στιγμή είχε συζητήσει σοβαρά το ενδεχόμενο να μετακομίσει εκεί.

Αυτή τη φορά δεν το ήθελε.

Κάπως έτσι οι επιλογές άρχισαν να μειώνονται.

Οι κορυφαίοι ευρωπαϊκοί σύλλογοι είχαν ήδη πάρει άλλες αποφάσεις. Η Μπαρτσελόνα έχει χτίσει την επίθεσή της γύρω από τον Λαμίν Γιαμάλ, η Μπάγερν Μονάχου διαθέτει τον Μάικλ Ολίσε, ενώ η Παρί Σεν Ζερμέν έχει νεότερες λύσεις στις πτέρυγες.

Η Ρεάλ Μαδρίτης θα μπορούσε θεωρητικά να αποτελέσει μια εντυπωσιακή τελευταία ευρωπαϊκή πρόκληση. Από την άλλη, η εμπειρία της με τον Εντέν Αζάρ ίσως έχει κάνει τον σύλλογο πιο επιφυλακτικό απέναντι σε παίκτες που φτάνουν από την Πρέμιερ Λιγκ έχοντας ήδη πολλά χρόνια υψηλής καταπόνησης στα πόδια τους.

Οι οικονομικές απαιτήσεις του Σαλάχ περιόριζαν ακόμη περισσότερο τις επιλογές.

Και κάπου εκεί εμφανίστηκε η Τουρκία

Οι τουρκικές ομάδες έχουν μεγάλη παράδοση στις μεταγραφές ποδοσφαιριστών με τεράστιο όνομα.

Ρομπέρτο Κάρλος, Ντιντιέ Ντρογκμπά, Γουέσλεϊ Σνάιντερ, Ρόμπιν φαν Πέρσι και Γκεόργκε Χάτζι είναι μόνο μερικοί από τους παίκτες που πέρασαν από τη χώρα.

Ο Σαλάχ, όμως, είναι διαφορετική περίπτωση.

Δεν έφτασε στην Τουρκία έχοντας μείνει για χρόνια μακριά από το κορυφαίο επίπεδο. Μόλις μία σεζόν νωρίτερα είχε πετύχει 29 γκολ σε μια πρωταθλήτρια Λίβερπουλ.

Αρχικά, θα περίμενε κανείς να καταλήξει σε έναν από τους τρεις μεγάλους συλλόγους της Κωνσταντινούπολης.

Γαλατασαράι και Φενέρμπαχτσε δεν προχώρησαν την υπόθεση, ενώ η Μπεσίκτας συζήτησε για αρκετό διάστημα με την πλευρά του παίκτη, χωρίς τελικά να φτάσει σε συμφωνία λόγω του οικονομικού σκέλους.

Έτσι μπήκε στο παιχνίδι η Τραμπζονσπόρ.

Γιατί Τραμπζονσπόρ;

Η απλή απάντηση είναι ότι ήταν ο σύλλογος που μπορούσε να συνδυάσει αυτά που ζητούσε ο Σαλάχ.

Ευρώπη, σημαντικές οικονομικές απολαβές και κεντρικό ρόλο μέσα στην ομάδα.

Η Τραμπζονσπόρ συμφώνησε μαζί του για δύο χρόνια, προσφέροντάς του ένα πακέτο που φτάνει τα 17 εκατομμύρια ευρώ ανά σεζόν, αν συνυπολογιστούν ο μισθός και το μπόνους υπογραφής. Παράλληλα, ο Αιγύπτιος θα λαμβάνει ποσοστό από τις πωλήσεις προϊόντων που συνδέονται με το όνομά του.

Πρόκειται για τεράστια επένδυση για έναν σύλλογο που δεν διαθέτει τα έσοδα του Τσάμπιονς Λιγκ.

Μέρος της συμφωνίας αναμένεται να υποστηριχθεί μέσω χορηγιών, σε μια πρακτική που δεν είναι άγνωστη στο τουρκικό ποδόσφαιρο.

Υπάρχουν όμως και άλλοι λόγοι που ίσως έκαναν την Τραπεζούντα πιο ελκυστική για τον Σαλάχ.

Η πόλη προσφέρει πολύ πιο ήρεμη καθημερινότητα από την Κωνσταντινούπολη, κάτι που ταιριάζει στον τρόπο ζωής που είχε επιλέξει και στην Αγγλία. Παράλληλα, θα ζήσει για πρώτη φορά μετά την αποχώρησή του από την Αίγυπτο σε μια χώρα με συντριπτικά μουσουλμανικό πληθυσμό.

Κανένας από αυτούς τους παράγοντες πιθανότατα δεν ήταν αρκετός από μόνος του. Όλοι μαζί, όμως, μπορεί να έκαναν τη διαφορά.

Η μεγαλύτερη μεταγραφή στην ιστορία της Τραμπζονσπόρ

Για την Τραμπζονσπόρ, η συγκεκριμένη κίνηση ξεπερνά τα όρια μιας απλής μεταγραφής.

Ο Σαλάχ είναι πιθανότατα ο μεγαλύτερος ποδοσφαιριστής που έχει αποκτήσει ποτέ ο σύλλογος και μία από τις μεγαλύτερες αφίξεις στην ιστορία του τουρκικού πρωταθλήματος.

Η αντίδραση της πόλης το έδειξε από την πρώτη στιγμή.

Ακόμη και η φανέλα με την οποία εμφανίστηκε κατά την άφιξή του είχε τον αριθμό 61, έναν αριθμό με ιδιαίτερη σημασία για την Τραπεζούντα, αφού αποτελεί στοιχείο της τοπικής ταυτότητας.

Όταν πραγματοποιήσει το επίσημο ντεμπούτο του θα φορά το Νο 10, όμως το μήνυμα είχε ήδη περάσει: η ομάδα ήθελε από την πρώτη ημέρα να παρουσιάσει τον Σαλάχ ως κομμάτι της πόλης και όχι απλώς ως έναν ακόμη ξένο σταρ.

Μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες;

Αυτό είναι το επόμενο μεγάλο ερώτημα.

Η Τραμπζονσπόρ είναι ο πιο επιτυχημένος τουρκικός σύλλογος εκτός των τριών μεγάλων της Κωνσταντινούπολης και έχει κατακτήσει επτά πρωταθλήματα. Το τελευταίο ήρθε το 2022, όταν κατάφερε να διακόψει την κυριαρχία των παραδοσιακών δυνάμεων.

Φέτος, όμως, το έργο της μόνο εύκολο δεν θα είναι.

Η Γαλατασαράι έχει κατακτήσει τέσσερα συνεχόμενα πρωταθλήματα και κυνηγά κάτι που δεν έχει συμβεί ποτέ στην ιστορία της Σούπερ Λιγκ: έναν πέμπτο διαδοχικό τίτλο.

Την ίδια στιγμή, Φενέρμπαχτσε και Μπεσίκτας έχουν επίσης ενισχυθεί σημαντικά.

Η Τραμπζονσπόρ τερμάτισε οκτώ βαθμούς πίσω από την κορυφή την προηγούμενη σεζόν. Ο Σαλάχ προφανώς μπορεί να μειώσει τη διαφορά, όμως ακόμη και ένας ποδοσφαιριστής του δικού του μεγέθους δύσκολα μπορεί να αλλάξει μόνος του ολόκληρο τον συσχετισμό δυνάμεων.

Υπάρχει επίσης μεγάλη διαφορά ανάμεσα στους παίκτες που είχε δίπλα του στη Λίβερπουλ και σε εκείνους που θα βρει στην Τραπεζούντα.

Αυτό ίσως αποδειχθεί το μεγαλύτερο τεστ.

Και για τον Σαλάχ, τι σημαίνει αυτή η μεταγραφή;

Ίσως αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον κομμάτι ολόκληρης της ιστορίας.

Η Τραμπζονσπόρ μπορεί να αποτελεί τον τελευταίο μεγάλο σταθμό της καριέρας του. Μπορεί όμως να λειτουργήσει και ως μια ευκαιρία να αποδείξει ότι η περασμένη σεζόν ήταν απλώς μια κακή παρένθεση.

Αν πετύχει 20 ή 25 γκολ, οδηγήσει την ομάδα σε μια καλή ευρωπαϊκή πορεία και διεκδικήσει το πρωτάθλημα, θα ξανανοίξει άραγε η πόρτα για έναν σύλλογο από τα κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα;

Στα 34, κάτι τέτοιο δεν μοιάζει εύκολο.

Από την άλλη, όλη η καριέρα του Σαλάχ βασίστηκε ως έναν βαθμό στην ανατροπή των προσδοκιών.

Από έναν παίκτη που δεν έπεισε τον Ζοζέ Μουρίνιο στην Τσέλσι εξελίχθηκε σε έναν από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές στην ιστορία της Λίβερπουλ και σε έναν από τους καλύτερους επιθετικούς που πέρασαν ποτέ από την Πρέμιερ Λιγκ.

Γι’ αυτό και η μεταγραφή στην Τραμπζονσπόρ προκαλεί τόσο μεγάλη απορία.

Ίσως σημαίνει ότι το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο αποφάσισε πως ο Σαλάχ δεν βρίσκεται πλέον στο επίπεδο της κορυφής.

Ίσως πάλι η αγορά έκανε λάθος.

Η απάντηση θα δοθεί στο γήπεδο.

Το μόνο βέβαιο είναι ότι ένα από τα πιο παράξενα μεταγραφικά σίριαλ του καλοκαιριού τελείωσε με έναν τρόπο που ελάχιστοι θα μπορούσαν να προβλέψουν: ο Μοχάμεντ Σαλάχ, ένας από τους σπουδαιότερους ποδοσφαιριστές της γενιάς του, θα περάσει το επόμενο κεφάλαιο της καριέρας του στις ακτές της Μαύρης Θάλασσας.

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.