Η Μάντσεστερ Σίτι δεν αρκέστηκε απλώς σε μία ακόμη ακριβή μεταγραφή. Απέκτησε έναν από τους σημαντικότερους παίκτες ενός άμεσου ανταγωνιστή της και έβαλε την υπογραφή της στο μεγάλο deal του καλοκαιριού.
Ο Ένσο Φερνάντες αποχώρησε από την Τσέλσι και υπέγραψε πενταετές συμβόλαιο με τους "πολίτες", οι οποίοι χρειάστηκε να καταβάλουν 125 εκατ. λίρες (περίπου 146 εκατ. ευρώ) για να ολοκληρώσουν τη συμφωνία. Το ποσό ισοφαρίζει το βρετανικό μεταγραφικό ρεκόρ και τοποθετεί τον Αργεντινό δίπλα στον Αλεξάντερ Ίσακ, για τον οποίο η Λίβερπουλ είχε πληρώσει αντίστοιχα χρήματα στη Νιούκαστλ.
Παράλληλα, ο 25χρονος γίνεται ο πρώτος ποδοσφαιριστής στην ιστορία που ξεπερνά το φράγμα των 100 εκατ. λιρών σε δύο διαφορετικές μεταγραφές. Τον Ιανουάριο του 2023 η Τσέλσι είχε δώσει 106,8 εκατ. λίρες στην Μπενφίκα για να τον φέρει στο Stamford Bridge, λίγες εβδομάδες μετά την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου με την Αργεντινή.
Η επιλογή της Σίτι μόνο τυχαία δεν είναι. Ο Ένσο Μαρέσκα γνωρίζει καλά τον Φερνάντες από την κοινή τους παρουσία στην Τσέλσι και θεωρεί ότι μπορεί να εξελιχθεί σε κεντρικό πρόσωπο της νέας μεσαίας γραμμής που χτίζεται στο Μάντσεστερ. Οι δυο τους διατηρούν καλή σχέση, ενώ η προοπτική της επανένωσής τους είχε αρχίσει να συζητείται αρκετό καιρό πριν από την τελική συμφωνία.
Η Σίτι πραγματοποίησε μία εντυπωσιακή αναδόμηση του κέντρου της, μετά τις αποχωρήσεις βασικών ποδοσφαιριστών όπως ο Ρόδρι, ο Μπερνάρντο Σίλβα και ο Νίκο Γκονθάλεθ. Πριν από τον Φερνάντες είχαν αποκτηθεί ο Έλιοτ Άντερσον από τη Νότιγχαμ Φόρεστ και ο Αγιούμπ Μπουαντί από τη Λιλ, ανεβάζοντας τη συνολική επένδυση για τη μεσαία γραμμή πάνω από τα 320 εκατ. λίρες.
Ο Αργεντινός προέρχεται από μία ιδιαίτερα παραγωγική σεζόν, κατά την οποία σημείωσε 15 γκολ και μοίρασε επτά ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις με την Τσέλσι. Είχε επίσης καθοριστικό ρόλο στην πορεία της εθνικής Αργεντινής μέχρι τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, όπου η "αλμπισελέστε" ηττήθηκε από την Ισπανία.
Στο Λονδίνο, πάντως, το κλίμα γύρω από το πρόσωπό του είχε αλλάξει τους τελευταίους μήνες. Ο Φερνάντες αναζητούσε τρόπο αποχώρησης, ενώ αρχικά είχε συνδεθεί με τη Ρεάλ Μαδρίτης. Η Τσέλσι αποφάσισε τελικά ότι μία πώληση σε αυτό το ύψος εξυπηρετούσε τα σχέδιά της, παρά το γεγονός ότι η προσπάθειά της να αποκτήσει ως αντικαταστάτη τον Λαμίν Καμαρά από τη Μονακό κατέρρευσε την τελευταία στιγμή.
Για τη Μάντσεστερ Σίτι, η συγκεκριμένη μεταγραφή αποτελεί κάτι περισσότερο από μία επίδειξη οικονομικής δύναμης. Είναι η προσθήκη ενός παίκτη που μπορεί να οργανώσει, να δημιουργήσει και να σκοράρει, αλλά και μία ξεκάθαρη δήλωση προς ολόκληρη την Premier League ότι, οι "πολίτες" θέλουν να επιστρέψουν στην κορυφή και δεν σκοπεύουν να περιμένουν.
Με πληροφορίες από The Athletic
