Ο Μίλτος Τεντόγλου έχει πλέον συνηθίσει να βρίσκεται ανάμεσα στους κορυφαίους. Η νέα του διάκριση, επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη, αλλά επιβεβαιώνει ακόμη μία φορά τη θέση που έχει κατακτήσει στην ελίτ του παγκόσμιου στίβου. Ο Έλληνας πρωταθλητής συμπεριλήφθηκε στους δέκα υποψηφίους για το βραβείο του Ευρωπαίου Αθλητή της Χρονιάς για το 2026, όπως ανακοίνωσε η European Athletics.
Η υποψηφιότητα έρχεται ως επιστέγασμα της πληρέστερης σεζόν της καριέρας του. Σε 21 αγώνες, ο Τεντόγλου κατέγραψε 15 νίκες και ανέβηκε στο βάθρο 20 φορές, παρουσιάζοντας εντυπωσιακή σταθερότητα σε ολόκληρη τη χρονιά. Παράλληλα, ισοφάρισε το πανελλήνιο ρεκόρ στο μήκος με άλμα στα 8,66 μέτρα, έφτασε στα 8,61 μ. στο Μονακό και ξεπέρασε τα 8,30 μ. σε έντεκα διαφορετικές διοργανώσεις.
Η κορυφαία στιγμή ήρθε στις 12 Σεπτεμβρίου, στον τελικό του μήκους στο πρώτο World Athletics Ultimate Championship. Με άλμα στα 8,35 μ., ο 28χρονος κατέκτησε την πρώτη θέση και έγινε ο πρώτος Έλληνας που κερδίζει τίτλο στη νέα διοργάνωση.
Με αυτή την επιτυχία συμπλήρωσε ένα ξεχωριστό "treble" κορυφαίων διακρίσεων, καθώς είχε ήδη κατακτήσει τίτλους σε Ολυμπιακούς Αγώνες και Παγκόσμια Πρωταθλήματα. Τα δύο συνεχόμενα χρυσά ολυμπιακά μετάλλια στο Τόκιο και το Παρίσι, μαζί με τις παγκόσμιες επιτυχίες του σε ανοιχτό και κλειστό στίβο, έχουν μετατρέψει τον Τεντόγλου σε έναν από τους σημαντικότερους αθλητές που ανέδειξε ποτέ η Ελλάδα.
Ο ανταγωνισμός για το βραβείο, πάντως, θα είναι ισχυρός. Απέναντί του βρίσκονται ο Άντι Ντίας Ερνάντες από την Ιταλία, ο Κρίστιαν Τσεχ από τη Σλοβενία, ο Αρμάντ Ντουπλάντις από τη Σουηδία, ο Σάιμον Εχάμερ από την Ελβετία και ο Μπένσε Χάλατς από την Ουγγαρία.
Τη δεκάδα συμπληρώνουν ο Γιάκομπ Ινγκεμπρίγκτσεν και ο Κάρστεν Γουόρχολμ από τη Νορβηγία, καθώς και οι Ιταλοί Μάσιμο Στάνο και Τζανμάρκο Ταμπέρι. Πρόκειται για μια λίστα γεμάτη πρωταθλητές, παγκόσμιους ρέκορντμαν και αθλητές που κυριάρχησαν στα αγωνίσματά τους μέσα στο 2026.
Οι τρεις φιναλίστ θα ανακοινωθούν την 1η Οκτωβρίου, ενώ ο νικητής θα γίνει γνωστός στις 24 Οκτωβρίου, κατά τη διάρκεια της απονομής των Golden Tracks στη Λωζάνη. Το βραβείο έχει καταλήξει τα δύο προηγούμενα χρόνια στον Ντουπλάντις, ενώ το 2023 είχε επικρατήσει ο Ινγκεμπρίγκτσεν. Το 2022 οι δυο τους είχαν μοιραστεί τη διάκριση και το 2021 νικητής ήταν ο Γουόρχολμ.
Η ελληνική παρουσία στα φετινά βραβεία δεν περιορίζεται, ωστόσο, στον Τεντόγλου. Η Ελένη Ιακωβάκη βρίσκεται ανάμεσα στις δέκα υποψήφιες για το βραβείο του Ανερχόμενου Αστεριού στις γυναίκες.
Η νεαρή πρωταθλήτρια αναδείχθηκε τον Ιούλιο πρωταθλήτρια Ευρώπης Κ18 στα 400 μ. με εμπόδια, σημειώνοντας διπλό πανελλήνιο ρεκόρ. Τον Αύγουστο κατέκτησε και το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ20, με νέα κορυφαία ελληνική επίδοση. Η επίδοσή της την ανέβασε στο Νο3 όλων των εποχών στην Ελλάδα σε επίπεδο γυναικών και στο Νο2 της ευρωπαϊκής λίστας στην κατηγορία Κ18.
Η Ελλάδα, λοιπόν, θα περιμένει τις τελικές επιλογές της European Athletics με δύο δυνατές υποψηφιότητες. Ο Τεντόγλου, πάντως, έχει ήδη φροντίσει να παρουσιάσει το πιο πειστικό επιχείρημα, με μια χρονιά στην οποία σχεδόν κάθε άλμα του κατέληγε στο βάθρο.
