Το πιο ευχάριστο για έναν φίλο του Παναθηναϊκού το βράδυ της Πέμπτης ήταν ότι μπορούσε να απολαύσει το τελευταίο κομμάτι του αγώνα χωρίς να κοιτάζει διαρκώς το χρονόμετρο. Απέναντι στη Φενέρμπαχτσε, αυτό αποτελεί από μόνο του είδηση. Το 92-74 έφερε το τέσσερα στα τέσσερα στη Euroleague, αλλά κυρίως έδωσε μεγαλύτερο βάρος στην αισιοδοξία που χτίζεται γύρω από τους "πράσινους". Γιατί άλλο να ξεκινάς καλά και άλλο να συνεχίζεις όταν ο αντίπαλος ανεβάζει τις απαιτήσεις.
Η Φενέρ προσφερόταν για μια πρώτη σοβαρή μέτρηση δυνάμεων. Ερχόταν επίσης αήττητη, με ποιότητα και αρκετούς τρόπους να σε δυσκολέψει. Ο Παναθηναϊκός, όμως, την υποχρέωσε σταδιακά να ακολουθεί τους δικούς του όρους. Κι αυτό είναι ίσως το σημαντικότερο στοιχείο της νίκης, η αίσθηση, δηλαδή, ότι η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς γνωρίζει πού θέλει να πάει το παιχνίδι και διαθέτει τους ανθρώπους για να το οδηγήσει εκεί.
Διαβάστε Επίσης
Οι 92 πόντοι τραβούν εύκολα το βλέμμα. Η άμυνα, ωστόσο, εξηγεί καλύτερα γιατί το βράδυ εξελίχθηκε τόσο όμορφα. Όταν περιορίζεις τις εύκολες επιλογές του αντιπάλου, αποκτάς και την ηρεμία να παίξεις τη δική σου επίθεση. Η ένταση αποκτά αξία όταν συνοδεύεται από συνέπεια. Εκεί πάτησε ο Παναθηναϊκός για να μετατρέψει ένα απαιτητικό παιχνίδι σε μια νίκη με καθαρή διαφορά.
Μέσα σε αυτή τη συλλογική λειτουργία, τέσσερις παίκτες έδωσαν ξεχωριστούς λόγους για χαμόγελα. Ο Ματίας Λεσόρ, με 19 πόντους και οκτώ ριμπάουντ, υπενθύμισε πόσο διαφορετική γίνεται μια ομάδα όταν έχει τέτοια παρουσία κοντά στο καλάθι. Η δύναμη και η επιμονή του απαιτούν διαρκή προσοχή από την αντίπαλη άμυνα. Μαζί του, κάθε διεκδίκηση αποκτά μεγαλύτερη ένταση. Και αυτή η ενέργεια εύκολα μεταφέρεται σε συμπαίκτες και εξέδρα.
Ο Σιλβέν Φρανσίσκο πρόσθεσε 17 πόντους και επτά ασίστ, με τους 14 πόντους του να έρχονται στο πρώτο ημίχρονο. Η δική του εμφάνιση είχε ιδιαίτερη σημασία όσο το παιχνίδι παρέμενε ανοιχτό. Έδωσε σκορ, δημιουργία και την απαραίτητη πρωτοβουλία από την περιφέρεια. Για έναν Παναθηναϊκό που θέλει να έχει πολλές απαντήσεις, ένας γκαρντ που μπορεί να απειλεί και να αξιοποιεί τους γύρω του είναι πολύτιμη υπόθεση.
Ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις έβαλε άλλους 19 πόντους, προσθέτοντας τη σιγουριά ενός παίκτη που ξέρει το επίπεδο αυτών των αναμετρήσεων. Η παρουσία του δίνει στον Παναθηναϊκό μια ακόμη αξιόπιστη επιλογή όταν χρειάζεται καλάθι. Και όσο περισσότερες τέτοιες επιλογές υπάρχουν, τόσο δυσκολότερα μπορεί μια άμυνα να συγκεντρωθεί σε έναν πρωταγωνιστή.
Από την πλευρά του, ο Νίκος Ρογκαβόπουλος, πάλι, έδειξε γιατί οι δέκα πόντοι δεν περιγράφουν πάντα ολόκληρη την επιρροή ενός παίκτη. Οι οκτώ που πέτυχε μέσα σε ένα δίλεπτο της τρίτης περιόδου βοήθησαν καθοριστικά να ανοίξει η διαφορά. Μπήκε στην εξίσωση αποφασιστικά, ακριβώς όταν ο Παναθηναϊκός μπορούσε να απομακρυνθεί. Τέτοιες εμφανίσεις δίνουν πραγματικό περιεχόμενο στην πολυσυζητημένη λέξη "βάθος".
Προφανώς, ο Οκτώβριος δεν μοιράζει τρόπαια. Μοιράζει, όμως, πρώτες εντυπώσεις και ο Παναθηναϊκός φροντίζει οι δικές του να μένουν. Το ενδιαφέρον πλέον είναι να διατηρήσει αυτή τη σοβαρότητα όταν έρθουν η κούραση, τα ταξίδια και οι δύσκολες βραδιές. Προς το παρόν, δικαιούται να χαίρεται μια νίκη που έκανε τις προσδοκίες πιο χειροπιαστές. Οι υπόλοιποι δικαιούνται να αρχίσουν να τον κοιτάζουν λίγο πιο προσεκτικά.
