Το πρώτο μπάρμπεκιου της χρονιάς κρύβει πάντα μια μικρή αγωνία. Θα ψηθεί σωστά; Θα μείνει ζουμερό; Μήπως καεί εξωτερικά και μείνει ωμό μέσα;
Η αλήθεια είναι πως το καλό BBQ δεν ξεκινά από την τεχνική, αλλά από τη σωστή επιλογή του κρέατος. Κάποια κομμάτια είναι πολύ πιο "συγχωρητικά" από άλλα και επιτρέπουν ακόμη και σε έναν αρχάριο να εντυπωσιάσει χωρίς ιδιαίτερη εμπειρία.
Αν λοιπόν ανάβεις για πρώτη φορά κάρβουνα ή μόλις απέκτησες ψησταριά, αυτά είναι τα κρέατα που αξίζει να βάλεις πρώτα στη σχάρα.
Πανσέτα: Ο καλύτερος φίλος κάθε αρχάριου
Αν υπάρχει ένα κρέας που σχεδόν δεν αποτυγχάνει ποτέ, αυτό είναι η χοιρινή πανσέτα. Το υψηλό ποσοστό λίπους λειτουργεί σαν φυσική ασφάλεια απέναντι στο παραψήσιμο, διατηρώντας το κρέας ζουμερό ακόμη κι αν μείνει λίγα λεπτά παραπάνω στη φωτιά.
Δεν χρειάζεται πολύπλοκες μαρινάδες. Αλάτι, πιπέρι, λίγη ρίγανη και στο τέλος λίγο λεμόνι αρκούν για ένα αποτέλεσμα που δύσκολα θα απογοητεύσει.
Χοιρινές μπριζόλες λαιμού
Οι μπριζόλες από τον λαιμό διαθέτουν έντονο μαρμάρωμα, δηλαδή λεπτές φλέβες λίπους που λιώνουν κατά το ψήσιμο. Αυτό σημαίνει περισσότερη γεύση και μεγαλύτερο περιθώριο λάθους σε σχέση με πιο άπαχα κομμάτια.
Το μόνο που χρειάζονται είναι μέτρια φωτιά και λίγη υπομονή. Μην τις γυρίζεις συνεχώς και άφησέ τες να αποκτήσουν ωραία κρούστα.
Λουκάνικα
Είναι ίσως η πιο ασφαλής επιλογή για κάθε BBQ. Ψήνονται σχετικά γρήγορα, δεν απαιτούν ιδιαίτερες γνώσεις και αρέσουν σχεδόν σε όλους.
Το μόνο λάθος που πρέπει να αποφύγεις είναι η υπερβολικά δυνατή φωτιά. Αν καούν εξωτερικά, το εσωτερικό μπορεί να παραμείνει άψητο. Προτίμησε μέτρια θερμοκρασία και γύρισέ τα συχνά.
Μπιφτέκια
Τα χειροποίητα μπιφτέκια αποτελούν επίσης μια εξαιρετική επιλογή για αρχάριους, αρκεί να μην είναι υπερβολικά λεπτά. Ένα μπιφτέκι περίπου δύο εκατοστών ψήνεται ομοιόμορφα και παραμένει ζουμερό.
Μην τα πιέζεις με τη σπάτουλα πάνω στη σχάρα. Κάθε φορά που το κάνεις, χάνουν πολύτιμους χυμούς και στεγνώνουν.
Κοτόπουλο χωρίς άγχος
Πολλοί αποφεύγουν το κοτόπουλο επειδή φοβούνται μήπως μείνει άψητο. Στην πραγματικότητα, το σωστό κομμάτι κάνει όλη τη διαφορά.
Τα μπούτια, είτε με κόκαλο είτε φιλέτο, είναι πολύ πιο εύκολα από το στήθος, καθώς διαθέτουν περισσότερο λίπος και συγχωρούν τα λάθη. Με μια απλή μαρινάδα από ελαιόλαδο, λεμόνι, σκόρδο και μυρωδικά αποκτούν υπέροχη γεύση.
Καλαμάκια (ή σουβλάκια για τα αδέρφια από Θεσσαλονίκη)
Τα καλαμάκια από χοιρινό ή κοτόπουλο είναι ιδανικά για όσους δεν έχουν ακόμη εμπειρία στον έλεγχο της φωτιάς. Επειδή τα κομμάτια είναι μικρά, ψήνονται γρήγορα και είναι εύκολο να καταλάβεις πότε είναι έτοιμα.
Αν χρησιμοποιείς ξύλινα καλαμάκια, άφησέ τα πρώτα για μισή ώρα μέσα σε νερό ώστε να μην καούν.
Flat Iron ή Picanha για το πρώτο καλό μοσχάρι
Αν θέλεις να δοκιμάσεις μοσχάρι, μην ξεκινήσεις από ακριβά κομμάτια όπως ribeye ή φιλέτο. Ένα flat iron ή μια picanha είναι πιο οικονομικές επιλογές, με πλούσια γεύση και αρκετό λίπος ώστε να παραμένουν ζουμερές.
Χρειάζονται δυνατή φωτιά στην αρχή για να δημιουργηθεί κρούστα και στη συνέχεια λίγα λεπτά ξεκούρασης πριν κοπούν.
Το σημαντικότερο όμως δεν είναι το ίδιο το κρέας. Είναι να αντισταθείς στον πειρασμό να το γυρίζεις κάθε μισό λεπτό ή να το τρυπάς συνεχώς με πιρούνι. Άφησέ το να κάνει τη δουλειά του πάνω στη σχάρα, χρησιμοποίησε λαβίδα αντί για πιρούνι και δώσε του δύο-τρία λεπτά ξεκούρασης μόλις βγει από τη φωτιά.
Το καλύτερο BBQ δεν είναι αυτό που απαιτεί ακριβά κομμάτια ή επαγγελματικό εξοπλισμό. Είναι εκείνο που ξεκινά με τις σωστές επιλογές και λίγη υπομονή.