Το Deanston έχει μάθει να κινείται λίγο διαφορετικά από αρκετά παραδοσιακά αποστακτήρια των Highlands. Η τελευταία απόδειξη έρχεται με το Deanston 17 Year Old Orange Wine Cask Finish, ένα limited edition single malt που παίρνει τον χαρακτηριστικό, "waxy" χαρακτήρα του αποστακτηρίου και τον φέρνει σε επαφή με ένα από τα πιο ιδιαίτερα κρασιά της Ανδαλουσίας.
Η νέα κυκλοφορία είναι ένα 17ετές single malt, το οποίο ολοκληρώνει την ωρίμανσή του για δύο χρόνια σε βαρέλια που προηγουμένως φιλοξενούσαν Vino de Naranja, το παραδοσιακό ισπανικό κρασί αρωματισμένο με πορτοκάλι. Συνολικά θα κυκλοφορήσουν μόλις 7.000 φιάλες παγκοσμίως, με το whisky να εμφιαλώνεται στους 53,6% ABV.
Τι κάνει διαφορετικό το Orange Wine Cask Finish
Το ενδιαφέρον βρίσκεται φυσικά στα βαρέλια. Το Vino de Naranja συνδέεται με την Ανδαλουσία και η επίδρασή του προσθέτει ένα διαφορετικό επίπεδο αρωματικής έντασης στο σκωτσέζικο απόσταγμα. Σύμφωνα με το Deanston, το αποτέλεσμα συνδυάζει πικρά εσπεριδοειδή, ώριμα φρούτα, μέλι και καβουρδισμένους ξηρούς καρπούς, χωρίς να εξαφανίζεται ο βασικός χαρακτήρας του spirit.
Αυτό έχει σημασία επειδή το Deanston διαθέτει ένα αρκετά αναγνωρίσιμο προφίλ. Το αποστακτήριο χαρακτηρίζει τα whisky του ως "waxy". Μια αίσθηση περισσότερο σχετική με την υφή και το βάρος του whisky στο στόμα παρά με μία συγκεκριμένη γευστική νότα. Η πιο πλούσια αυτή βάση επιτρέπει στο Deanston να πειραματίζεται με έντονα finishes χωρίς το βαρέλι να καλύπτει απαραίτητα το απόσταγμα.
Το Orange Wine δεν αποτελεί άλλωστε μεμονωμένο πείραμα. Είχε προηγηθεί το Deanston 15 Year Old Tequila Cask Finish, ενώ το αποστακτήριο χρησιμοποιεί εδώ και χρόνια virgin American oak στο γνωστό Virgin Oak, το οποίο ωριμάζει αρχικά σε ex-bourbon βαρέλια και ολοκληρώνει την παραμονή του για 9 έως 12 μήνες σε καινούργια αμερικανική δρυ.
Ένα αποστακτήριο που δεν ξεκίνησε ως αποστακτήριο
Υπάρχει και κάτι ιδιαίτερο στην ίδια την ιστορία του Deanston. Οι εγκαταστάσεις του δεν κατασκευάστηκαν αρχικά για whisky. Το κτίριο ήταν ένα βαμβακουργείο που δημιουργήθηκε το 1785 και μετατράπηκε σε αποστακτήριο τη δεκαετία του 1960. Η παραγωγή whisky ξεκίνησε το 1966.
Το νερό προέρχεται από τον ποταμό Teith, ενώ η σχέση του χώρου με την υδροηλεκτρική ενέργεια αποτελεί μέρος της ταυτότητάς του. Το Deanston υπήρξε επίσης πρωτοπόρο στο organic Scotch. Το αποστακτήριο αναφέρει ότι είναι πιστοποιημένο από την Organic Food Federation από το 2000 και έχει κυκλοφορήσει πλήρως πιστοποιημένα organic single malts.
Το νέο 17άρι, λοιπόν, δεν είναι απλώς ακόμη ένα whisky που πέρασε από ένα ασυνήθιστο βαρέλι. Εκφράζει τη σημερινή φιλοσοφία του Deanston. Nα κρατά τον παραδοσιακό χαρακτήρα ενός Highland single malt, αλλά να δοκιμάζει τι μπορεί να συμβεί όταν το ξύλο προέρχεται από μέρη όπου το Scotch συνήθως δεν κοιτάζει.
Τώρα ωστόσο, η ματιά φτάνει μέχρι την Ανδαλουσία.
