Μυστικό αμερικανικό διαστημικό σκάφος τράβηξε μια απίστευτη φωτογραφία της Γης

Το X-37B είναι ένα από τα πιο μυστηριώδη διαστημικά προγράμματα του αμερικανικού στρατού. Πρόκειται για ένα μη επανδρωμένο διαστημικό αεροσκάφος που μπορεί να παραμένει σε τροχιά στο διάστημα για χρόνια, εκτελώντας αποστολές που λίγοι γνωρίζουν.

Πρόσφατα, το Διαστημικό Σώμα των ΗΠΑ έδωσε στη δημοσιότητα μια σπάνια εικόνα που τράβηξε το ίδιο το X-37B από την τροχιά του. Στη φωτογραφία φαίνεται μέρος του αεροσκάφους, ένα εκτεταμένο ηλιακό πάνελ και, στο φόντο, η Γη εν μέρει καλυμμένη από σκιές.

Η ανάρτηση του Διαστημικού Σώματος των ΗΠΑ

"Μια κάμερα του X-37B, που χρησιμοποιείται για να διασφαλίζει την υγεία και την ασφάλεια του οχήματος, κατέγραψε μια εικόνα της Γης ενώ πραγματοποιούσε πειράματα σε [ιδιαίτερα ελλειπτική τροχιά] το 2024", ανέφερε το Διαστημικό Σώμα σε ανάρτησή του στο X. "Το X-37B εκτέλεσε μια σειρά πρωτοποριακών ελιγμών, που ονομάζονται αερόφρενα, για να αλλάξει με ασφάλεια την τροχιά του χρησιμοποιώντας ελάχιστα καύσιμα".

Αυτή είναι η έβδομη αποστολή του X-37B, το οποίο κινείται σε ύψη από 150 έως 500 μίλια πάνω από τη Γη. Ο βασικός του στόχος είναι η δοκιμή τεχνολογιών επαναχρησιμοποιούμενων διαστημικών οχημάτων και η διεξαγωγή μακροχρόνιων πειραμάτων. Κατασκευάστηκε αρχικά από την Boeing για λογαριασμό της NASA, αλλά το 2004 το πρόγραμμα μεταφέρθηκε στη DARPA, την Υπηρεσία Προηγμένων Αμυντικών Ερευνών των ΗΠΑ. Με μήκος σχεδόν 9 μέτρα, είναι περίπου το ένα τέταρτο του μεγέθους του παροπλισμένου Διαστημικού Λεωφορείου της NASA.

Αεροφρένα

Το X-37B χρησιμοποίησε την τεχνική του "αερόφρενου", δηλαδή την εκμετάλλευση της αντίστασης της ατμόσφαιρας για αλλαγή τροχιάς, χωρίς να καταναλώσει υπερβολικά καύσιμα.

U.S. Space Force

"Αυτοί οι καινοτόμοι και αποδοτικοί ελιγμοί αποδεικνύουν τη δέσμευση της Διαστημικής Δύναμης στην πρωτοποριακή καινοτομία, καθώς εκτελεί αποστολές εθνικής ασφάλειας στο διάστημα", δήλωσε ο πρώην υπουργός της Πολεμικής Αεροπορίας Frank Kendall το 2024.

Το αεροσκάφος, που εκτοξεύτηκε τον Δεκέμβριο του 2023, δεν έχει ολοκληρώσει ακόμα την αποστολή του. Σύμφωνα με το Διαστημικό Σώμα, συνεχίζει τις δοκιμές και τα πειράματά του. Όταν τελειώσει, θα επιστρέψει στη Γη, διασχίζοντας την ατμόσφαιρα και θα προσγειωθεί σε διάδρομο – μια διαδικασία που το αμερικανικό στρατιωτικό έχει καταγράψει ξανά στο παρελθόν.

Το X-37B παραμένει ένα από τα πιο μυστηριώδη διαστημικά προγράμματα, με τις ΗΠΑ να προβάλλουν τις επιτυχίες του χωρίς να αποκαλύπτουν πολλά για τις αποστολές του.

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr