Το περπάτημα έχει συνδεθεί εδώ και χρόνια με τη βελτίωση της υγείας. Παρ’ όλα αυτά, η συζήτηση συχνά κολλάει σε έναν αριθμό: τα 10.000 βήματα. Έναν στόχο που ακούγεται ωραίος, αλλά δεν βασίζεται σε κάποια αυστηρή επιστημονική γραμμή. Νεότερα δεδομένα δείχνουν ότι ίσως κοιτάμε λάθος μετρήσεις.
Αντί να μετράμε βήματα με το smartwatch και να αγχωνόμαστε στο τέλος της ημέρας, οι επιστήμονες προτείνουν να δούμε κάτι πιο απλό: πόση ώρα περπατάμε συνεχόμενα.
Όχι πόσα βήματα, αλλά πόση ώρα
Νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Annals of Internal Medicine δείχνει ότι η διάρκεια κάθε περιπάτου παίζει σημαντικό ρόλο στην υγεία της καρδιάς και στη μακροζωία. Σύμφωνα με τους ερευνητές, το να περπατάς τουλάχιστον 15 λεπτά κάθε φορά μπορεί να έχει αισθητά οφέλη, ακόμη κι αν συνολικά δεν "γράφεις" πολλά βήματα μέσα στη μέρα.
Για τις ανάγκες της έρευνας αξιοποιήθηκαν δεδομένα από την UK Biobank, μία από τις μεγαλύτερες βάσεις δεδομένων υγείας παγκοσμίως. Αναλύθηκαν στοιχεία από 33.560 ενήλικες, με μέση ηλικία τα 62 έτη, οι οποίοι στην αρχή της μελέτης έκαναν λιγότερα από 8.000 βήματα ημερησίως.
Τι έδειξαν τα δεδομένα της UK Biobank
Οι συμμετέχοντες φόρεσαν αισθητήρες βάδισης για επτά ημέρες και περίπου δέκα χρόνια αργότερα εξετάστηκαν ξανά. Οι ερευνητές χώρισαν το δείγμα σε τέσσερις ομάδες, με βάση τη διάρκεια των περιπάτων μέσα στη μέρα: κάτω από 5 λεπτά, 5–10 λεπτά, 10–15 λεπτά και πάνω από 15 λεπτά.
Τα αποτελέσματα ήταν ξεκάθαρα. Όσο μεγαλύτερη ήταν η διάρκεια κάθε περιπάτου, τόσο μικρότερος ήταν ο κίνδυνος καρδιαγγειακής νόσου ή θανάτου. Όσοι περπατούσαν λιγότερο από πέντε λεπτά κάθε φορά είχαν πιθανότητα 13,03% να εμφανίσουν καρδιαγγειακό πρόβλημα. Για όσους περπατούσαν 15 λεπτά ή περισσότερο, το ποσοστό έπεφτε στο 4,39%.
Το συμπέρασμα δεν είναι περίπλοκο. Το περπάτημα δεν χρειάζεται να γίνει άθλημα ούτε να απαιτεί ειδικό εξοπλισμό. Ένα σταθερό δεκάλεπτο ή τέταρτο μέσα στη μέρα, με κανονικό ρυθμό, μπορεί να κάνει μεγαλύτερη διαφορά απ’ όσο νομίζουμε.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.